Представьте, завтра мою лавку сожгут злые конкуренты. И какая будет реакция у народа, когда он об этом узнает? Дешёвое пиво уйдёт с рынка, тут же все сразу вспомнят как я помогал солдатам, нужно будет лишь немного подтолкнуть и дело из конкурентной борьбы быстро превратится в борьбу патриота против мерзких бояр. Король же может покрывать своих друзей сколько угодно, но когда народ будет возмущаться, он обязан будет решить ситуацию. Снизойти со своего трона и великодушной рукой покарать злодеев, чтобы простой люд и дальше восславлял его.
Всё было просто и поэтому помимо такие вот патриотичных акций решено было заняться благотворительностью. Денег конечно было немного, но главное создать резонанс и погромче кричать, что всё это благодаря грамотному правлению короля. Пусть тогда хоть кто-то попробует в мою сторону плюнуть. Устанет потом репутацию от говна вытирать за выпад в сторону народного героя. Хотя до героя мне ещё было как до Терры пешком через варп.
Однако так или иначе, обстановка этого мира накалялась. Чтобы не затеял король, но создание новой армии шло полным ходом и Галахад лично принимал присягу будущих воинов. Если врага не существовало, то зачем было усиливать военную мощь? Чтобы оставить города без этих молодых парней, которые могли бы вкалывать на полях и заводах? По всей видимости угроза была и к ней готовились. Ну либо король просто очень хитрый и переиграл чужое переигрывание.
В любом случае я решил следовать простой и известной пословице. Хочешь мира готовься к войне. Поэтому надо было увеличивать доход, восстанавливать свою силу и формировать гвардию, как у других родов. Даже если война не начнётся, то всё это в любом случае пригодится в будущем. Собственная армия ещё никому не вредила.
Однако где я мог найти людей для собственной гвардии? Брать этих амбалов? Вариант был хорошим, однако пиком их возможностей была работа в коллекторских конторах или охранниками в клубах. На большее они не годились, стрелять не умели, сражаться тоже и в случае покушения на мою жизнь они будут спасать свою задницу.
Другие аристократы обычно занимались вербовкой в вооруженных силах, где сами несли офицерскую службу. Но меня туда конечно никто не пустит, как и в армию, для прохождения пути от рядового до офицера, я идти не собирался. Делать мне
больше нечего, да и вообще вряд ли мне там что-то светит кроме потенциальной смерти и потраченного в пустую времени. Офицерами здесь чаще рождались, чем становились. И с моей репутацией в лучшем случае до аналога прапорщика дослужусь и на этом уровне навсегда и останусь.
И решение этой проблемы долго не находилось, однако в один из дней, когда я в очередной раз занимался благотворительность, ко мне пришла гениальная или не очень идея.
Боже, какая дыра произнёс я, выходя из машины и тут же вступая в лужу своими отполированными сапогами.
Говорите тише, господин Мордред, посоветовал мне тот самый главарь шпаны, которого как выяснилось звали Борис. Для кого-то это дом. Грязный, смердящий, но всё же дом. И другого у многих уже никогда и не будет.
Борис за время сотрудничества со мной начал меняться, при чём вроде как в лучшую сторону. Благодаря моим деньгам он расплатился по долгам, начал мыться, следить за внешним видом и в целом претендовал на больший заработок. Даже жену потенциальную нашёл, моложе его лет на двадцать, но ради неё он готов рвать задницу, чтобы лишний раз отличиться.
Амбиции даже заставили его бросить пить. Вкусив лучшей жизни, Борис, как и Лекс, больше всего боялся вернуться обратно в тот воняющей мочой переулок. Только всё же в отличие от Лекса, Борис ещё и выбрал борьбу, а не лёгкий исход. Ведь он верил, что впереди всё будет ещё лучше.
Поэтому постепенно он стал моей правой рукой и следил за всем, что связано с охраной моего бизнеса. Склады, три подвальных пивоварни, ещё пять не совсем легальных точек производства, стремящихся выйти из серой зоны в белую. Из-за роста объёма упало качество, но низкая стоимость всё компенсировала, как и дела шли в гору. Я учился, мои специалисты учились, работники обвыкались и с каждым разом конечный продукт становился лучше. Набранный через бесконечную кружку капитал помогал держаться на плаву.
И при всём этом я не давал себе забыть с кем работал. Борис всё же был выходцем из отребья. Вполне возможно он уже думал о том, как бы меня продать конкурентам. Ради собственного благополучия, а теперь ещё и ради будущей жены, он лично меня на кусочки порежет и по коробочкам разложит. Да и кто бы на его месте поступил бы иначе, поставив интересы какой-то чести и службе мне выше интересов своих и своей семьи? Просить такой верности было глупо, а ещё глупее было бы её ожидать.
Так или иначе мы выехали за Камелот в убогие крестьянские хозяйства. Землевладельцы здесь занимались откровенной эксплуатацией, имелось долговое рабство, но большая часть являлась крепостными крестьянами, которых даже размножали словно скот, заселяя новые деревни молодых юношей и девушек, которые уже потом сами образовывали пары и рождали на свет основу будущего процветания.