Гермиона во все глаза смотрела на крестную. Новые возможности завораживали.
- А когда будет можно? Ну, провести посвящение? - спросила она.
- Завтра полнолуние.
- Хорошо.
За окнами темнело. Пора было ложиться спать. Бель с хитрой улыбкой развесила на окнах первого этажа и входной двери рыбацкие колокольчики. Гермиона отправилась в ванную.
Она уже закрывала дверь в свою комнату, когда снизу послышался звон колокольчика, сдавленное ругательство и тихое
«Люмос». С лестницы была видна фигура в черном плаще с капюшоном, замершая посреди гостиной. Гермиона затаила дыхание. Рядом громыхнуло. Фигура упала, как подкошенная.
- На каждого колдуна довольно простоты, - пробормотала Бель, опуская пистолет, - как думаешь, он один?
Гермиона быстро сходила за палочкой в свою комнату. Произнесла сканирующее заклинание. Никого.
- Пошли, посмотрим, - предложила Бель.
Они медленно спустились вниз. Гермионе было страшно. Бель присела на корточки и откинула капюшон. Маска Упивающегося Смертью раскололась и рассыпалась, открывая лицо Беллатрикс Лестранж с аккуратной дырочкой точно посредине лба. Гермиона с шумом втянула воздух.
- Ты ее знаешь? - спросила Бель.
- Да. Ее зовут Беллатрикс Лестранж. Она Упивающаяся Смертью. Убийца. Нужно сообщить Дамблдору.
- Зачем? - фыркнула Бель, деловито обшаривая карманы мертвой.
- Бель, не надо, - пробормотала Гермиона, глядя на то, как подруга ее матери снимает с сестры Сириуса медальон, серьги и кольца.
- Спокойно. Нам нужно, чтобы труп не нашли. Поэтому нужно забрать все, на чем могут быть чары, любые.
- А что ты собираешься делать? С трупом?
- Уничтожить. Отойди-ка.
Гермиона отошла в сторону. Ей было плохо. Бель открыла дверь. Она стояла на пороге и сосредоточенно вглядывалась в темноту. Медленно подняла руки ладонями наружу. Из темноты послышался шорох. В дом скользнули корни деревьев. Миг, и оплетенное корнями тело Беллатрикс исчезло в саду.
- Ч-ч-что это было? - дрожащим голосом спросила Гермиона.
- Утилизация органических останков, в данном случае трупа. Если активизировать определенные процессы в растениях, то они намного быстрее заберут себе все питательные вещества. А в благодарность за подкормку разнесут кости на мелкие части.
Бель закрыла дверь. Подошла к Гермионе и положила руки ей на плечи. Страх и паника отступили.
- Нам надо подумать, что мы будем делать дальше, - сказала Бель.
Они сели на диван. Гермиона смотрела на палочку Беллатрикс.
- Почему ты не хочешь сообщить Дамблдору?
Бель осторожно проводила рукой над украшениями, снятыми с трупа. Они светились синеватым светом.
- Понимаешь, - сказала она, - иногда выгоднее не делится информацией. Этот твой учитель сказал, что убийство твоих родителей не планировалось заранее. Он мог участвовать в обсуждении?
- Он шпион Ордена Феникса среди Упивающихся Смертью.
- Ты расскажешь мне, что это такое?
- Конечно. Есть очень злой волшебник лорд Волдеморт...
Они проговорили почти всю ночь...
Луна была почти неправдоподобная. Огромная. Серебряная. Ее свет казался сияющей жидкостью. Бель вынесла из своей спальни старинный кожаный ларец. Там оказалась старинная чаша, сделанная из человеческого черепа, инкрустированная рубинами и изумрудами и украшенная золотыми цепочками с таким же пиастрами, как и серьги, которые Бель подарила своей крестнице. И кинжал.
- Кто это был? - спросила Гермиона.
- Один из моих предков. Он жил в XVII веке. С него все и началось. Индейцы карибы посвятили его в особые таинства. Это давало ему удачу и неуязвимость. Платой была невероятная жестокость, древние духи требовали крови. А потом он предал своих учителей. Его взяли в плен. Привязали к дереву. Отрезали по кусочку мясо, жарили и тут же ели. Его голову удалось выкупить. Ее доставили Мари д'Ожерон, у которой был роман с ним. Подробности не известны, но после этого родилась девочка с таким Даром как у меня.
- Насколько я помню «Пиратов Америки», речь идет о л'Олонэ? - спросила Гермиона, завороженно глядя на череп «Убийцы испанцев».
- Да. Большая часть добычи из Маракайбо досталось его подруге. Она разумно распорядилась деньгами. Они были надежно спрятаны, потом их помещали в банки и выкупали паи в компаниях. А череп используют для посвящения женщин семьи д'Ожерон. Обряд был разработан позже, уже с учетом европейских традиций.
Гермиона осторожно прикоснулась к древней кости.
- Ты еще можешь отказаться, - сказала Бель, - это большая ответственность. Не забывай, в кого превратился мой предок. Не боишься «прививки жестокости»?
- Не боюсь, - покачала головой Гермиона, - мне нужна эта сила. И я смогу контролировать ее.
Бель кивнула. Две женщины разделись донага. Вышли в сад. Было холодно. Тело Гермионы моментально покрылось мурашками. Бель установила чашу на террасе. Наполнила ее вином. Надрезала свои ладони и протянула кинжал Гермионе. Как только лезвие коснулось ее кожи, холод ушел. Капли крови падали в вино. Бель и Гермиона соединили ладони. Их руки словно бы склеились и вибрировали. Лунный свет заливал все вокруг.
Губы Бель прикоснулись к губам Гермионы. Стоя на коленях, они по очереди выпили вино, смешанное с их кровью. Потом они обе встали и подняли руки вверх. Свет луны стал осязаемым, текучим. Он ласкал и звал к себе. Гермиона почувствовала, что ее ноги уже не касаются пола. Ее подняло над землей. Она парила. Несколько раз она повернулась вокруг своей оси. Это было просто невероятно. Древняя мощь наполнила ее.