Старания оказались ненапрасными. Вскоре к «Симе» подошла шлюпка с пятью японцами, двое из них поднялись на пароход. Несколько рабочих на палубе «стрельнули» у них по сигаретке. Прибывшие пробыли на капитанском мостике около часа. Они интересовались пароходом, судовыми документами и грузами.
После первого посещения парохода японцами, его командование провело «широкую разъяснительную работу с массами», запретив им вступать в контакт с иностранцами. В следующий раз с двух эсминцев на катере и шлюпке прибыли еще восемь японцев. Среди них был переводчик. Визитеры вновь поднялись на мостик, снова расспрашивали о месте назначения, характере груза. Особо они интересовались количеством пассажиров, а также смотрели их списки. На сей раз люди находились в трюмах. Японцы опять пробыли на судне около часа, опечатали судовую радиостанцию, но позже разрешили ею пользоваться.
Сразу же после аварии «Сима» пыталась сняться с камней самостоятельно. Для этого с кормы были заведены два якоря, машина на полную мощность работала на задний ход. Усилия оказались тщетными. Следующая попытка, предпринятая с наступлением прилива, тоже оказалась неудачной.
«Сима» дала радиограммы в АКО и находящимся в море судам с просьбой о помощи. Вскоре к месту аварии подошел пароход АКОфлота «Орочон». Руководителями спасательной операции АКО назначило капитана «Орочона» Г. И. Александрова и помполита В. Г. Лопырева. Начальник АКО Адамович приказал капитану «Симы» Якимову выполнять все распоряжения Александрова, которого уполномочил «поступать по спасению «Симы» так, как это будет требовать дело». Александрову следовало ежечасно информировать руководство общества о ходе работ.
Несколько раз «Орочон» пытался стянуть «Симу» с камней. На него были заведены буксиры, которые в силу ветхости быстро рвались. Стало ясно, что без облегчения «Симы» снять ее не удастся. Для этого было решено перевезти с аварийного судна на «Орочон» пассажиров и наиболее ценные грузы. Перевозку производили пятнадцать кунгасов, которые «Сима» везла с собой на палубе. Лопырев доложил руководству АКО о том, что с ее борта спущены все кунгасы, на которые силами 19 бригад, организованных из пассажиров, началась погрузка содержимого трюмов. Лучшей бригаде была обещана премия в размере 1 000 руб. Некоторые из пассажиров «Симы» работали очень хорошо, за что получили благодарность от командования судна. Каждому из них позже выдали на руки копию приказа по судну о поощрении.
Кунгасы перемещались от судна к судну по заведенным между ними леерам. Таким способом на «Орочон» выгрузили 80 т смолы, 71 т угля и других грузов, а также 600 ящиков с консервными банками. Некоторое количество малоценного груза выбросили за борт.
При пересадке пассажиров среди них возникло недовольство: двенадцать семей оказались разъединенными. Причиной этого стал приказ японцев «Орочону» немедленно выйти в нейтральную зону (за пределы трехмильной полосы от берега). 5 июля из Петропавловска пришло разрешение «Орочону» работать в японских водах, и на следующий день семейства воссоединились.
Растерянности среди экипажа не было, на заводке якорей, буксиров и лееров он сплоченно работал почти круглосуточно. Особенно отличились боцман Беликов, матросы Харичков, Турпак, Суконов, Деев, Ильченко, старший механик Башков, второй помощник капитана Кадет. Но не все трудились не за страх, а за совесть. Во время пребывания «Симы» на камнях два члена ее экипажа были уволены с судна. Один из матросов отказался выйти на работу по заводке леера на «Орочон», кочегар, назначенный на лебедку для выгрузки угля, явился к ней пьяным. Водка продавалась кем-то из пассажиров, которого, несмотря
на ряд проведенных обысков, найти не удалось.
7 июля руководство АКО рассматривало возможность доставки на «Симу» водолазов со спасательного судна «Кит». Очередная сводка о ходе аварийных работ гласила: «Переброска водолазов Бондаренко и Шубникова со спасательного судна «Кит» самолетом к месту аварии «Симы» (полсуток хода от Озерной). Пароход «Орочон» вчера пытался стянуть не удалось. Необходима быстрая разгрузка. Поперек бункеров проходит гряда камней. Выгрузка самого ценного на «Орочон» (капитан Александров). Вечером в 22 часа пытаемся в третий раз стягивать облегченную от груза «Симу». Положение с принятыми уже пассажирами серьезное из-за отсутствия на «Орочоне» специальной организованной кухни. Организовали выдачу сухого пайка, берем его из груза. Денег на оплату у большинства вербованных пассажиров нет».
Стягивать «Симу» больше не пришлось к вечеру 7 июля облегченный пароход самостоятельно вспыл, сойдя с камней. Капитан Якимов направил в АКО следующую радиограмму: «20 часов 15 минут судно всплыло, на становых якорях стянулся на глубину креплю кунгасы по-походному, прибыва воды нет, успеваем откачивать».
Капитан Александров предложил «Симе» стать рядом с «Орочоном» для выяснения ее способностей самостоятельно продолжать плавание. «В случае благоприятного исхода готов был ее конвоировать без перегрузки и снятия пассажиров в Петропавловск. Погода туманная, собираемся поднимать на борт кунгасы. «Сима» надеется дойти своим ходом».