Как-то некстати вспомнилось, что в годы Великой Отечественной в Крыму и у Черноморского побережья Кавказа довольно успешно действовала 4-я флотилия MAS в составе сверхмалых итальянских подводных лодок и торпедных катеров. На счету флотилии имеются успешные поражения уже советских подлодок и кораблей, так что макаронники внесли свою лепту в падение Севастополя, все время осады снабжавшегося лишь морем
Рукопашная схватка на палубе еще только набирает обороты. В хаосе ближнего боя да при крайне слабом освещении стрелять невозможно, так что генуэзские арбалетчики в большинстве своем бросились в сечу, вдвое увеличив число защитников корабля. Но и с ушкуев, стиснувших галеру с обоих бортов, поднялись практически все повольники и казаки, принявшись яростно рубить фрязей! Мои речные пираты
бойцы опытные, бывалые, а еще их просто больше. Так что бой мы однозначно забираем вот только с какими потерями?
Неожиданно в отблесках факела я увидел впереди себя арбалетчика последний, вопреки здравому смыслу, не выпустил самострел из рук и теперь целится именно в мою сторону! Страх обжег сердце; пытаясь спасти себя, я мгновенно рухнул на колени, одновременно с тем инстинктивно метнув топор вперед Без замаха, одной лишь кистью отчаянным движением обреченного, но дерущегося за жизнь человека.
Над ухом свистнул болт, пощекотав кожу. А чекан сделал в воздухе три оборота, с силой ударил в грудь генуэзца обухом, отбросив того назад Но ведь к обуху прикован граненый штырь клевца! Арбалетчик рухнул на спину рухнул с отчаянным, обреченным вскриком смертельно раненного И я тотчас бросился к нему забрать топор и при необходимости добить врага.
Добивать не пришлось: противник распластался на палубе, пытаясь остановить кровь из раны и не оказывая сопротивления. А мое внимание привлекли отчаянные крики под ногами особенно отчетливо они раздаются из черного зева, ведущего с палубы вниз. Я едва не шагнул в него, но именно вопли прикованных к веслам рабов предостерегли меня от опасности А то бы полетел кубарем вниз, свернув шею на лестнице! Точнее, на трапе, если пользоваться морской терминологией
Алексей, Миша, сюда! Помощь нужна!
Оторвавшиеся в пылу схватки телохранители поспешили на звук моего голоса; за ними увязалось с пяток дружинников.
Братцы, внизу невольники! Может, и наши, братья-славяне Нужно не только освободить их, но и организованно вывести на палубу, чтобы те не стали жертвами ушкуйников, а заодно и не напали на наших!
Гриди согласно закивали, и я коротко скомандовал:
Миша и Алексей со мной, держимся чуть позади. Остальные как только мы вырубим внизу всех фрязей, вы замрете на подъеме лестницы, сцепив щиты Все, вперед!
Дружинные первыми спустились вниз, готовые прикрыть нас от арбалетных болтов не только щитами, но и собственными телами Но последнее не потребовалось на нижней, рабской палубе мы увидели лишь пяток надсмотрщиков, отчаянно секущих хлыстами прикованных цепями невольников. Последние дико кричат от боли, но все же пытаются поймать кнуты растопыренными пальцами да притянуть ворогов к себе Пока что у рабов, отчаянно рвущихся сразиться за свою свободу, ничего не выходит, но среди отчаянной брани на всех языках я расслышал и забористые ругательства на родной русской речи!
Бей!!!
Дружинные ринулись вперед, на опешивших надсмотрщиков, освещенных лишь тусклым светом пяти-шести факелов. Последние, хоть и достали фашильоны, а кто и простые тесаки, были истреблены в считаные секунды, после чего я возвысил голос:
С вами говорит князь Елецкий Федор! Я веду в бой ушкуйников и казаков, фрязи наши враги. Кто из невольников с Руси?
Я, княже!
Я!
Исполать тебе, батюшка! Освободи!
Всех освобожу! Остальные кто? Знаете их язык, сможете объяснить то, о чем прошу?
Да, да!
Русичей среди рабов не столь и много быть может, пятая часть. Как выяснилось, большинство гребцов черкесы, но есть и собственно итальянские каторжники, попавшие на галеры за преступления или долги, и некоторое количество мусульман.
Спросите их пусть поднимут руки все, кто готов сражаться!
Черкесы как один вскинули руки, дико, яростно завыв. К ним присоединились и мусульмане, а вот итальянцы в большинстве своем остались молча сидеть на гребных скамьях, опустив глаза. Но не все
Значит так, освобождаем тех мужей, кто готов драться. Освобожденным от оков строиться промеж скамей, без моей команды наверх не подниматься! Дружинные встать у подъема на палубу, никого наверх не пускать! Русичи Русичи-невольники, становитесь позади всех. Сеча будет лютой
Альтруизм это очень хорошо. Я всегда за альтруизм, когда это разумно и возможно! А сейчас альтруизм это сберечь как можно больше жизней моих ратников за счет рабов, мечтающих поквитаться с фрязями именно этой корабельной команды! Что же, мы даровали им свободу и шанс свершить возмездие за бесчисленные унижения, побои, истязания За неволю и столь короткую жизнь на гребной скамье.
Так что все справедливо
Моим ратникам потребовалось не более пяти минут, чтобы освободить черкесов. И последние столпились внизу, ожидая начала схватки теперь уже молчаливо, но с бешено горящими глазами. Они подобрали ножи и тесаки надсмотрщиков, а я скрепя сердце отдал крепкому рослому горцу свой топор. Поделились оружием со вставшими в первом ряду адыгэ и прочие дружинные, а то уж как-то совсем не по-людски бросать