Ещё через несколько минут я увидел знакомую развилку, где дорога разделялась на две части. Одна вела к старому рынку, другая к моему дому. Я выбрал вторую и прибавил скорость. Последние метры всегда были самыми сложными, но я знал, что не остановлюсь.
Когда я увидел свой дом, сил почти не осталось. Но я сделал последний рывок, представляя, что это решающий момент матча. Я пересёк воображаемую линию финиша и остановился, тяжело дыша. Моё сердце колотилось, как сумасшедшее, а ноги дрожали. Но я чувствовал себя живым. По-настоящему живым.
Я посмотрел на часы. Десять минут и тридцать секунд. Не идеально, но лучше, чем я ожидал. Я знал, что завтра сделаю это быстрее. И послезавтра тоже. Каждый день будет новым шагом к моей цели.
Когда я вошёл в дом, мать удивлённо посмотрела на меня.
Ли Вэй, почему ты такой потный? спросила она. Ты что, бежал?
Да, ответил я, стараясь отдышаться. Но моя футболка сух... ой
Что? переспросила мать.
«Черт, опять этот язык, думай о том что говоришь!»
ХухУф Ничего, мам, просто запыхался, сейчас отдышусь, пять секунд.
Она покачала головой, но в её глазах читалась лёгкая улыбка.
Ты всегда такой странный, сказала она. Но если тебе нравится
Я кивнул и пошёл в свою комнату. Там я сел на кровать и задумался. Этот забег был лишь началом. Я знал, что впереди меня ждут трудности физические, эмоциональные, возможно, даже конфликты с родителями. Но я был готов к этому. Я хотел вернуться к баскетболу. Я хотел снова стать собой.
И я знал, что сделаю это. Шаг за шагом. День за днём.
Глава 6 - Сложности
Я продолжал наблюдать за школьной командой во время их тренировок. Их движения были отточенными, их игра слаженной. Они знали друг друга, как свои пять пальцев. А я? Я всё ещё был новичком, который едва мог попасть в корзину. Это раздражало. Это злило. Но больше всего меня угнетало осознание того, что я не могу позволить себе тренироваться так, как мне хочется.
Однажды утром, когда я пришёл в школу, учительница литературы, госпожа Ван, остановила меня перед входом в класс.
Ли Вэй, почему ты такой потный? спросила она строго, поджав губы. И почему твоя форма так помята?
Я замер, чувствуя, как краска стыда заливает лицо. После утренней пробежки я не успел переодеться, и теперь моя рубашка была влажной от пота, а брюки помятыми. Я попытался найти оправдание:
Я просто спешил, чтобы не опоздать.
Спешить это одно, сказала она, качая головой. Но выглядеть неряшливо это другое. Ты должен следить за своим внешним видом. Это важно.
Я кивнул, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Я знал, что она права. Здесь, в этой культуре, внешний вид имел огромное значение. Но как объяснить ей, что для меня эти тренировки важнее, чем идеально выглаженная рубашка?
Когда я сел за парту, Чжан Минь, мой сосед, толкнул меня локтем.
Что случилось? спросил он, заметив моё хмурое выражение лица.
Учительница сделала замечание из-за формы, пробормотал я.
Из-за чего? удивился он. Ты же всегда аккуратный.
Сегодня не очень, ответил я, стараясь скрыть раздражение.
Чжан Минь задумчиво посмотрел на меня.
Может, стоит меньше бегать? предположил он. Ты ведь не спортсмен, правда?
Я не ответил.
Как я мог объяснить ему, что бег это не просто увлечение, а необходимость? Что я должен стать лучше, даже если это кажется невозможным?
Вечером, когда я вернулся домой после очередной тренировки, родители уже ждали меня. Отец сидел за столом, просматривая какие-то бумаги, а мать готовила ужин. Когда я вошёл, они оба подняли глаза и внимательно посмотрели на меня.
Ли Вэй, начала мать, указывая на мою одежду, почему ты снова такой потный? И почему ты начал позднее приходить домой?
Я замер, чувствуя, как напряжение нарастает.
Я просто бегал, ответил я, стараясь говорить спокойно.
Бегал? переспросил отец, поднимая брови. Зачем?
Чтобы быть в форме, сказал я, хотя знал, что это звучит глупо. Для здоровья.
Отец нахмурился.
Ты должен сосредоточиться на учёбе, сказал он строго. Мы не можем позволить себе, чтобы ты отвлекался на такие вещи. Твои оценки важнее.
Мать кивнула, поддерживая его.
Да, Ли Вэй. Мы хотим, чтобы ты добился успеха. А бег это пустая трата времени.
Я кивнул, чувствуя, как внутри закипает злость. Я понимал их беспокойство. Они хотели для меня лучшего. Но тратить такой шанс лишь чтобы не расстраивать даже не моих родителей? Ну, теперь-то они, получается, мои, но всё же.
Той ночью я долго не мог уснуть. Меня мучили мысли о том, как найти баланс между тренировками и ожиданиями окружающих. Я не мог просто бросить бегать это было необходимо для моей цели. Но я также не мог игнорировать замечания учителей и родителей, потому что это лишь добавит мне проблем.
На следующее утро я решил изменить свою стратегию. Вместо того чтобы бегать после школы, я начал делать это рано утром, до начала занятий. Это было трудно вставать на час раньше, когда тело ещё не отдохнуло после вчерашних нагрузок. Но это позволяло мне избежать лишних вопросов.
Я также начал тренироваться дома. В углу своей комнаты я нашёл старую корзину. Она была маленькой и немного покосившейся, но её можно было использовать для бросков. Я выпросил у тренера безумно старый мяч и начал практиковаться, когда родители уходили на работу.