Да! По таким зданиям лазить не просто, согласился подросток, но мне не привыкать. Я справлюсь.
И вот сейчас он приближался к цели своего путешествия. Северная башня, брат близнец с Южной башней, находится на самом краю делового центра, что было уже само по себе большой удачей. Если бы пришлось пересечь деловой центр, чтобы
добраться до нее, задача была во много раз сложнее. Пока он шел по малоэтажной и средне этажной застройке жилого пригорода, опасность падающих сверху обломков была невелика и территория легко просматривалась.
А вот в деловом центре, с его небоскребами, увидеть то, что может сейчас оторваться и упасть тебе на голову, было практически невозможно. Поэтому, там давно никто не ходил.
Подросток специально вышел затемно, чтобы успеть достичь башни до вчера. Ночью никто не рисковал соваться в заброшенный город. Там, в темноте, хозяевами были бродячие псы. Никто не знал, почему они днем прячутся в своих логовах, а ночью рыщут по развалинам. Док считал, что это связано с крысами в метро. Те поднимались на поверхность земли только ночью, так как солнечный свет их слепил. Поэтому псы ночью бодрствовали, чтобы не стать добычей этих крыс. Они охотились друг на друга, и победитель никогда не был известен заранее.
Солнце уже клонилось к закату, когда подросток, наконец, подошел к основанию Северной башни. Опасность представляло еще и то, что к этим башням выходила одна их подземных станций метро. И к опасности в виде стай бродячих собак присоединялась еще и опасность стать жертвой атаки подземных крыс. Поэтому, нужно было спешить.
Основание Северной башни было завалено упавшими обломками облицовки до уровня четвертого этажа. Узкая улица, на которой стояла эта башня, не давала рухнувшим обломкам рассыпаться вокруг. Вскарабкавшись на эту груду бетонных и пластиковых блоков, он проник через разбитую стеклянную стену внутрь башни и попал в большую комнату с обломками поломанной пластиковой мебели. В прошлом, это был, явно, какой-то офис. На полу лежал толстый слой пыли, на котором было множество следов.
Приглядевшись, подросток рассмотрел в них следы собак и крыс. Но что его поразило больше всего следы лап крыс, по своим размерам, не уступали собачьим следам. Кроме того, следы не выглядели свежими, что несколько успокоило подростка.
«Возможно: либо крысы загнали сюда собак, либо собаки загнали крыс. Но надеюсь, что они тут не живут», подумал он и, взяв дробовик на изготовку, двинулся внутрь, искать лестницу. Проплутав несколько минут в полумраке коридоров, он вышел к лестничной клетке. На лестнице, ведущей наверх, он увидел следы произошедшей битвы. Там валялись скелеты и черепа нескольких собак и огромных крыс, которые не уступали собакам. Подросток понял, что если он встретится с такими монстрами лицом к лицу, у него не будет ни одного шанса, и дробовик ему никак не поможет.
Отогнав эти мысли, он стал осторожно подниматься наверх. К счастью, лестничные пролеты шли вплотную к стеклянной наружной стене, что давало хорошее освещение. Часть стеклянных блоков выпала, часть разбилась. Дул сильный ветер, причем: чем выше, тем сильнее, и была вполне реальная опасность вывалиться наружу. Проржавевшие лестничные ограждения тоже не выглядели надежными. Но подросток уверенно шел наверх, пока не добрался до восьмого этажа. Там лестница закончилась. Обвалившиеся пролеты, к его счастью, вывалились наружу и над его головой высились отвесные стены квадратного колодца до четырнадцатого этажа.
Внимательно осмотрев поврежденные поверхности, подросток обнаружил то, что надеялся увидеть. Отдельные выступы, образовавшиеся выступающими кусками арматуры, закладки для припаивания лестничных пролетов, и другие неровности и шероховатости.
Скинув рюкзак на пыльный пол, он расстегнул верхний клапан и стал вытаскивать оттуда альпинистское снаряжение приготовленное для него Доком: альпини́стские верёвки, карабины, скальный молоток, скальные крюки для мелких трещин, которые Док назвал «лепестком», и разновидностью скального крюка, шлямбурные крюки, а также множество других специфических приблуд для скалолазания, названия которых он даже не знал.
Привязав к оставшемуся рюкзаку, где остались продукты, и к дробовику, один конец тонкого троса второй конец он привязал к поясу, чтобы иметь возможность вытянуть их потом, после подъема наверх.
Поплевав на ладони он начал свой подъем. Старый бетон уже потерял свою былую прочность и крюки, которые он забивал в стену, а потом вешал на них карабины, заходили достаточно легко. Через три часа, когда солнце уже почти село, подросток добрался до целой лестничной площадки четырнадцатого этажа, где и упал почти без сил. Последними усилиями он втащил рюкзак и дробовик за собой. И вовремя.
Пока он приходил в себя, солнце окончательно село и воцарилась темнота. Потом взошла луна и осветила все тусклым мерцающим светом. Издалека послышался дикий собачий вой, который приближался к Северной башне. А потом он увидел множество красных
глаз, которые появились на лестничной клетке. Именно на той, с которой он поднимался наверх.