Я в сердцах топнула ногой только перевела зря резерв, а утекал он с неимоверной скоростью: чары жуть какие затратные, а я ещё и исполняла их впервые.
Настойчиво приказав себе не трусить и сосредоточиться, я начала проговаривать заклинание медленнее, что вызвало лишь большую боль, но я упрямо шла до конца. Он наступил неожиданно руки и сердце отпустило, а внутри образовалась неприятная пустота.
Я открыла глаза. Темные клёны словно с разочарованием смотрели на неудачливую магичку.
Но-но, я погрозила им кулаком и достала амулет.
Он хранил молчание.
Мое сердце отчаянно забилось блока больше нет! Я принялась прохаживаться по поляне и тут отметила, что между двумя кустами орешника амулет начал тихо отдавать в сторону. Я поспешила в указанном направлении и уже готова
была проклясть сверхсекретные записи, что завели меня в столь густые и цепкие кусты, как вдруг впереди появилась тоненькая тропинка.
Я замерла. Не знаю, почему этот участок леса меня насторожил, но чутьё подсказывало, что ничего хорошего впереди меня не ожидает. Я обернулась: кусты за спиной не стали казаться реже.
И что, зря я так мучалась?
Я решительно направилась по тропинке, которая узкой змейкой петляла между орешником, за которым возвышались вековые сосны. Странно, около ферм прорастал смешанный лес, а не хвойный.
Потом я с недоумением осознала, что на тропке было довольно светло, а всё благодаря низкому туману. Я присела в недоумении: странный он какой-то, липкий, отдаёт желтизной. Колдовать я не решилась, так как от резерва оставалось всего ничего, а туман пока на меня не нападал.
Вскоре света стало ещё больше, и я вышла на широкую прогалину слишком правильной, почти прямоугольной формы. Сделала неуверенный шаг вперед под сапогом смачно чавкнуло. Опять вода? Я присела и присмотрелась к земле, и у меня засосало под ложечкой: все открытое пространство густо заросло вехом эта пакость чрезвычайно токсична. Интересно, а туманные испарения не ядовиты? Так и вижу себя на смертном одре, лепечущую покаяния, а Лён держит меня за руку и качает головой: "Вольха, ну я же говорил!" Я аж поморщилась: нет уж, дудки, не дождётся!
Я посмотрела вдаль: тишь да благодать. Всего на мгновение я прикинула, не обойти ли прогалину по периметру, но вид сплошных кустов поставил точку в этом вопросе.
Стараясь глубоко не вдыхать, я поплелась обратно. Я ожидала чего угодно, но только не очередную унылую поляну. Ну растет там отрава, подумаешь. Ландыш тоже ядовитый, а в Догеве их полно. Да и реакция вампиров на растения может быть не такой, как у людей. Надо будет спросить у Келлы.
Я чувствовала себя ужасно разочарованной и крайне измождённой и уже подумала о том, чтобы на пути к дому пополнить магический резерв из фонтана в центре города, как вдруг внутри у меня словно зажёгся огненный пульсар. Место с водопадом тоже являлось резервом, вдруг оно откроет мне что-то более впечатляющее?
Выбравшись наконец из проклятого орешника, я задумалась. Не оставлять же проход вот так? Но я потратила не меньше часа, чтобы освоить новое заклятье и снять блок, а его создание будет не менее трудоёмко придётся разучивать с нуля. Сил на это у меня не осталось.
Я решила, что запечатать проход всё же стоит, но теми ресурсами, что доступны мне здесь и сейчас, а после вернусь и сделаю всё как положено.
Собрав волю в кулак, я поставила нехитрый, но эффективный блок, который оттолкнёт случайного посетителя, вытерла выступившую испарину и на пошатывающихся ногах поплелась к порталу.
Дорогу до водопада я почти не заметила, устав настолько, что даже перестала вздрагивать и оборачиваться на шорохи и скрипы. Завидев воду, я, как скиталец из пустыни, припала к камню и опустила в бурлящую жидкость обе ладони. Сила заструилась по телу, и я чуть ли не замурчала, как пригревшийся кот. Источник был такой мощный, что буквально за несколько минут я почувствовала себя преисполненной магией.
В этот раз дело пошло быстрее. Я внимательно перечитала записи и со второго раза сняла блокировку. С нетерпением вынув амулет из кармана, я сразу увидела, что он тянется к бассейну.
Мне стало не по себе. Я нерешительно приблизилась к бурлящей субстанции. Это мое воображение разыгралось, или она чуть ли не вскипела? Я осторожно потрогала воду нет, напротив, стала ледяной. Эх, расстроится Лён, что я вот так испортила его купальню. Но что было ещё более странно дно как будто отдалилось. Неужели путь черновика на этот раз расширился не в длину, а в глубину? Когда мы плавали, вода не превышала уровня моей шеи, сейчас же казалось, что передо мной простирается необозримая пучина. Неужели, чтобы разгадать её тайну, придётся спуститься на самое дно?
Долго размышлять мне не пришлось, так как, склонившись на пядь, я соскользнула с гладкого камня, и бурлящая стихия мгновенно накрыла меня с головой. Вода была слишком плотной и давящей, бурные потоки устремлялись наверх, а мне казалось, что я каменным грузом лечу ко дну. Я судорожно замахала конечностями и завертела головой, но каждое движение давалось с трудом. Вокруг моего тела струился холодный свет, чуть дальше клубилась тяжёлая давящая темень. Отчаянно посмотрев наверх, я увидела лишь бледный просвет, оставленный мне луной на прощание, вокруг которого смыкался обод всепоглощающей пучины.