Даааа, мечтательно протянул музыкант, красиво
Пятеро его соплеменников с завистью смотрела на счастливчика. И 2800 злых и ошеломленных мужиков лихорадочно искало способ придушить, по-тихому, мерзавца.
Создано, чтобы пугать кавалерию, часто использовать нельзя, станут затыкать уши лошадям и все. Так что это оружие последнего шанса, когда нужно выиграть время и расстроить атакующие ряды. Пояснил я Пургазу. Завтра мы выгрузим все трубы и отплывем верст на десять. А вы тренируйтесь, до вечера, издавать самые мерзкие звуки, на которые только способны. Потом вернемся и заберем вас. Следующий раз сможете использовать трубы, только по моей команде. Все ясно?
Мордвины кивнули.
Если только дьявол не откликнется на зов, пробормотал отец Аристарх.
Болгар еще не осаждали, когда мы появились у его стен, но разъезды захватчиков уже крутились в окрестностях.
Эмир в городе? Спросил у приехавшего с большой охраной таможенника.
Тот меня узнал и сразу же отозвал в сторону, чтобы поговорить наедине.
В городе пока не знают, но Биляр пал. Монголы вырезали все население и сожгли его. Эмир прислал гонца, что ему удалось вырваться, и он лесными тропами пробирается к нам. Весть пришла пять дней назад. Так что, если даст Аллах, сегодня должен прибыть.
Сами монголы далеко?
Разведчики доносят, что послезавтра будут здесь.
Ясно. Спасибо. Возьми в подарок, за вести. Я протянул булгарину богато украшенную саблю, захваченную у монголов.
Тот принял подношение, печально улыбнулся и заметил:
Я не воин.
Сейчас все в вашем городе стали воинами. Может быть эта сабля спасет тебе жизнь в ближайшие дни.
Таможенник тяжело вздохнул, кивнул, соглашаясь, и полез на коня. Мы отплыли к ближайшему острову и разбили там лагерь. Ночью к нам подошла маленькая лодка, в которой сидело два человека.
Здравствуй, Ильхам-хан. Удалось спасти семью?
Здравствуй, князь. Нет, почти все погибли. Старший сын остался прикрывать мой отход, возможно ему удалось уйти. Но не уверен.
Я протянул ему кубок с вином и молча выпил такой же. Эмир замешкался на секунду, но тоже выпил.
Сколько их? Спросил, когда уселись у костра.
Не меньше тридцати тысяч, скорее всего даже больше. Несколько корпусов идут к сюда по флангам, так что цифра в сорок тысяч будет ближе всего к истине.
Что будешь делать?
А что тут сделаешь, князь? Обученного войска у меня не осталось, все полегли. Городское ополчение Сам понимаешь. Ты сколько людей привел?
Чуть меньше трех тысяч. Но они не годятся для битвы на стенах, их стихия открытое поле. Я не поведу их в город, но и не брошу тебя.
Не могу оставить их, Ильхам-хан кивнул за спину, в сторону Болгара, одних, без руководства. Попробую забрать с собой как можно больше врагов. Но было бы не плохо, если бы ты помог нам немного.
Засяду на реке и буду вредить, всеми способами. Если станет понятно, что город не удержать, сумею тебя вытащить оттуда.
Зачем? Погибло все, чем я жил. Этот город последнее, что у меня осталось. Не хочу пережить и его.
Глупость. Город это просто камень, глина и дерево. Люди, вот ради чего стоит умереть. А их еще много. Сейчас ты сбит с ног потерей близких и государства. Но твой народ пока жив. Так что поднимайся и борись. Вот когда умрет предпоследний булгарин в этом мире, тогда ты можешь спокойно уйти.
Хорошо. Я подам сигнал, когда пойму, что город не удержать. А может стоит сдать его? Тогда хотя бы выживут жители.
Это не поможет. Стариков и детей перебьют, женщин изнасилуют и отправят следом, а мужчин сгонят в хашар и они все полягут под стенами чужих городов. Ты это знаешь не хуже меня. Тебе нельзя быть слабым, эмир. Жалость хороша в мирное время. Сейчас же время быть безжалостным. К врагам, к себе и даже к своему народу. Только так можно вырвать победу.
Какая победа, князь? Горько усмехнулся Ильхам-хан. Кто сможет победить этих иблисов?
Я собираюсь отплатить им той же монетой. Сначала разбить на Руси, потом выйти им в тыл, в Степь и уничтожить их женщин, детей, лошадей и даже собак, а после, если окажется и этого мало, отправлюсь в Монголию и вырежу там все живое.
Но пока я не готов. И мне совсем не помешала бы твоя помощь.
Это невозможно. Тихо произнес эмир.
В этом мире возможно все, если сильно захотеть. Подумай об этом. Если ты поможешь мне, я постараюсь вернуть тебе утраченное, эту землю и надежду на будущее. Может и не получится, но я хотя бы попытаюсь. Но все это слова. Давай договоримся о связи и сигналах.
Провожая союзника к лодке спросил его о том, что меня волновало давно:
Как Бачман? Что-нибудь знаешь о нем?
Субэдэй вас не забыл, улыбнулся Ильхам-хан, и гонялся за ним по всему восточному Дешт-и-Кыпчак. В конце концов ему удалось подловить половца и нанести ему поражение. Тот, с остатками, своих людей, ушел в дельту. Оттуда можно его выковыривать до скончания времен.
Если только не предадут.
Да, согласился эмир, если только не предадут.
Осада длилась пятые сутки. К вечеру предпоследнего дня существования древнего города, стены были уже проломлены в нескольких местах. Монголы стали подгонят хашар поближе к брешам, чтобы с утра отправить на штурм. Все это время мы не сидели на месте. В своих диверсиях и нападениях на отдельные отряды, я старался не повторяться. Враг учился слишком быстро и дважды в одну и ту же ловушку не попадался.