Разведка не слезала с коней, рыская по округе. Иногда притаскивали добычу и пленных, чаше всего немцев. Местных отпускал сразу же, а немцев топили в реке, на глазах у осажденных. Так простояли неделю. 13 декабри примчалась разведка и доложила, что в сторону города движется армия.
Сколько?
Три сотни всадников и около тысячи пехоты. Среди них двенадцать рыцарей. Может и больше, но разглядели только этих.
Совсем не боятся меня, мерзавцы. Правда откуда им меня знать?
Сражение произошло на следующий день. Мы дали врагу подъехать и построится перед нами. К прибывшим тотчас присоединились осажденные. Я стоял в центре терции, у которой фронт усилил на одну шеренгу пикинеров. Вдруг я чего-то не знаю, или не понимаю? Поостерегусь. Сам бой вышел скучным для нас и оказался полной катастрофой для врага. Начала сражение кавалерия врага. Строится свиньёй не стали, бросились в атаку выстроившись в линию с несколькими рядами. Впереди рыцари и оруженосцы, сзади кнехты.
Когда противник оказался в 50-ти метрах, пикинеры и алебардщики встали на колено, а арбалетчики дали залп. Треть всадников закувыркались по земле, мешая товарищам. Скорость атаки упала и когда оставшиеся в живых подскакали к нам, им оставалось только беспомощно покрутиться перед остриями пик.
Шаг!
Всадники стали терять своих десятками.
Шаг!
Если они не развернутся и не побегут, то мы их просто втопчем в снег.
Шаг!
Не выдержали и все же побежали.
Залп!
С кавалерией все. Не осталось ни одного боеспособного врага. В это время Илья довершал разгром. Выскочив во фланг вражеской пехоты, в том месте, где стояло ополчение из ливов и эстов, он легко разметал его, и ударил в тыл центра, составленного из немецкой пехоты. Дальше началась резня. Дорогу к городским воротам перекрыла кавалерия, а моя пехота уже бежала с лестницами к городским стенам. Арбалетчики выстроились перед валом и высматривали, не осталось ли какого дурака на городнях, решившего умереть героем.
Пикинеры закидали не широкий ров тюками с соломой и вязанками хвороста и по получившимся перемычкам перебегали на другую сторону. Приставив лестницы к стенам, орущая толпа полезла на верх.
Скачи к другим воротам и перехватывай всех беглецов. Потом отсортируем. Повелел я Илье, закончившему сечь разбежавшееся ополчение.
Сам же, с десятком витязей не спеша поехал к городским воротам с этой стороны. Которые распахнулись перед самым нашим носом. Замок в центре оборонял старый немец, скорее всего даже не рыцарь, с пятью такими же потрепанными жизнью товарищами. Взять его не составило бы труда, но защитники вызывали только жалость своим видом, так что я предложил им сдаться, в обмен на жизнь. Те тут же согласились.
Приведите им шесть трофейных коней из тех, что похуже и проводите до леса. Приказал я двум витязям. Помните, я обещал им жизнь, так что не опозорьте меня, пусть убираются.
Грабили город весь день и следующий тоже. Вытащили все мало-мальски ценное, обобрали трупы в поле, раненых утопили в реке. Всех горожан, и взятых за стенами, и пойманных Ильей, поделили на местных и немцев. Первых отпустили, вторых отправили вслед за рыцарями и кнехтами. Женщин и детей отвели к купцу, стоянка которого напоминала уже цыганский табор.
Куда их девать? Растеряно спросил Третьяк.
Выдай всем теплую одежду, возьми сколько надо возов из захваченных, лошадей. Пусть сами и правят. Продукты я дам. Заодно в возах больше добычи увезем. Как думаешь, может стоит взять Ригу? Или подождем князя Ярослава, а пока захватим Юрьев?
Купец посмотрел на меня как-то странно и пожал плечами.
Ладно, подумаю сам.
Закончив грабеж, город спалили. Новой жертвой выбрал Вольмар. Подошли к нему 17 декабря. Там нас ждали послы от магистра Фольквина фон Наумбург цу Винтерштеттен.
Где подарки? Сразу озадачил их.
Какие подарки, князь?
У меня сегодня день рождения, думал вы с подарками. А раз нет, то нам не о чем и говорить.
Подарки обязательно будут, князь. Но сначала необходимо договориться о перемирии.
Это очень просто, мило улыбнулся я, выполните мои условия, и я уйду. Даже без подарков.
Какие условия, князь?
Во-первых пусть магистр объявит всенародно, что римский поп, Григорий IX, мерзкий еретик и грязный скотоложец.
Послы открыли рты. Через пару минут один из них все же спросил:
Почему?
Он не любит кошек. Во-вторых, магистр признает Великого князя Владимирского своим сюзереном и обязуется присоединиться к армии князя Ярослава Всеволодовича со всеми своими силами, в случае необходимости и по первому же зову. Так же магистр не должен заключать союзов без одобрения Великого князя. В-третьих, магистр выплатит мне 5000 новгородских гривен сразу, или 7000 частями в течении трех лет.
Может стоит отказаться от первого и последнего условий князь? Или хотя бы смягчить формулировки и размер выплат.
Я немного подумал и ответил:
Нет. Все в пределах нормы. У меня огромное желание повесить вашего магистра, но при выполнении моих условия, смогу сдержать себя.
Чем же тебе насолил наш магистр?
Он бездарный полководец и никудышный политик. Но учитывая вашу убогость, размер выплат лично мне можно и уменьшить. С папой вы все равно воюете, вернее с его посланником, так что и первое условие не составит труда. Ну а вассалами вы и так станете, слишком слабы, слишком много территории захапали. Вороны уже слетелись и ждут. Сколько у вас осталось рыцарей? Сто? Пятьдесят?