Окружайте его! Копьями! кричал кто-то из наёмников на одном из наречий Эссоса.
Гора уже получил несколько ранений,
но был готов драться до конца. Пока его сердце бьётся, он будет показывать ублюдским евнухам и грёбанным наемникам, что из себя представляет рыцарь Запада.
Погибнуть на неизвестной равнине около Синего Ручья одной из речушек Простора, не было мечтой Клигана. Но судьба не спрашивает мнения простых смертных. Но сегодня сир Грегор Клиган совершил деяние, которое навсегда внесёт его в анналы истории.
Сегодня он убил дракона.
Глава 64
Переправиться через Перешеек, в Речные Земли Джона заставило вовсе не желание помочь пленённому Эдмуру Талли, брату его мачехи, и Чёрной Рыбе, осаждённому в собственном доме западниками. И нет, не просьба о помощи лорда Фрея, который с радостью распахнул ворота перед зятем и пропустил через Близнецы его армию.
Он пришёл сюда по совершенно другому поводу поводу, о котором он никому не говорил.
Армия Севера сильно поредела после похода Робба Старка, но Джону это не помешало разбить осаждающих Риверран западников. Он просто подобрал самый удачный момент и ударил, приведя в бегство осаждающих, взяв их провиант для своей армии, и посадил в темницы немало рыцарей и нескольких лордов, за которых дадут немалый выкуп.
После Риверрана Джон повернул своё войско в сторону Атранты, Приюта Странников, Желудей и Каслвуда, возвращая их под стяги Талли и получая взамен пополнение армии.
Где-то в этих землях отряды Джона перебили стаи волков, которые донимают местные деревеньки. Когда к нему притащили отрезанную голову лютоволчицы, в которой Старк безошибочно узнал сбежавшего питомца Арьи, то только грустно прикрыл на мгновение глаза и приказал похоронить Нимерию.
О младшей сестре не хотелось и вспоминать. Если Джон и увидит её вновь, то вместо Арьи это будет лишь оболочка, а внутри Ничего.
Он вёл свои войска медленно, дожидаясь вестей с юга. Львы сцепились с драконами, и каждый лорд гадал, кто выиграет в этой смертельной схватке, но для Джона всё давно было предопределенно. Каждый из них выжидал, выбирал сторону и бил в спину.
Кто-то прогадал, кто-то нет, кое-кто был слишком медлительным.
Когда пришла весть об огромной битве, произошедшей в Просторе и решившей судьбу Вестероса на ближайший век, Король Севера сразу повёл армию в сторону Харренхолла.
Этот проект безумного эго Чёрного Харрена занимал втрое больше места, чем Винтерфелл, его стены и башни возвышались над простыми людьми, словно великаны над букашками.
Старк не посмел войти в это проклятое место, где ещё эхом отзываются голоса заживо сожженных людей и теплится проклятие железнорождённого короля.
Король Севера предпочёл более спокойное и благоприятное место для встречи: остров Ликов земля посреди Божьего Озера. Священное место для всех верующих в Старых Богов и остров, на котором заключили договор Первые Люди и Дети Леса.
Местные ещё верили в зелёных людей загадочных жителей Острова Ликов, но последних из них убили ещё во времена Вторжения Андалов.
Два дракона парили в небесах, отпущенные своими хозяевами. Редкое рычание, извергаемое из их пастей, слышалось даже отсюда.
Окружённый белыми плащами, Эйгон глядел на Джона с любопытством. В глазах с фиолетовым оттенком отражались ум и проницательность. Чудом выживший Таргариен был из числа тех, кого смело можно назвать опасным и хитрым игроком. Этому человеку предстояло сделать многое для континента и он был одной из причин сегодняшнего поступка Старка.
Рядом с ним стояла его тётя-жена, сопровождающая мужа на всех публичных мероприятиях, личных встречах и присягах лордов Вестероса. За ней стояли лично верные ей Безупречные. Не хватало только одного из её детей Визериона, которого зарубил Грегор Клиган Фамильным мечом Старков Льдом.
Рядом с Джоном находился лютоволк, Призрак, смотрящий на драконьих гвардейцев своими красными глазами и заставляющий их заметно нервничать. Но питомец был не единственным, кого Джон взял с собой на переговоры. Семеро его личных гвардейцев стояли позади него, в любой момент готовые вмешаться по приказу своего короля. Где-то там, на другом берегу, Джона также дожидалась собственная армия и лорды Севера.
Завязался разговор. Оба прощупывали друг друга, вежливо и осторожно пытаясь узнать
как можно больше из слов собеседника.
И тут Джон сделал неожиданное заявление:
Я готов преклонить колени, взамен на возвращение фамильного валирийского меча "Лёд" и других привилегий, последнее он сказал, смотря прямо в глаза Эйгону. Тот равнодушным взором смотрел в ответ, но Старк понял, что стоящий напротив него мужчина удивлён.
Начался торг.
Джон преклонял колени и отдавал свою корону как знак своей покорности. Теперь он будет лордом Винтерфелла и Хранителем Севера, а также сохранит за родом Старков верховное лордство всего Севера. Лёд тоже вернется к нему в руки. Земли на несколько лет будут освобождёны от налогов Джон приводил в аргументы Долгую Зиму, долгую войну против Ланнистеров (это подчеркнул особо, ибо знал, что Эйгон люто ненавидит львов за убийство Элии Мартелл и Рейнис Таргариен), а Таргариен, пусть с трудом, но согласился и на последнее Джон упрямо стоял на своём, потому что знал, за чей счёт Таргариен собирался восстанавливать королевскую казну от запустения. Львов и Роз ждёт немалое разорение.