Ланнистеры пока не предпринимают особых шагов. Видимо, провал на Светлом Острове временно отрезвил их. Боремунд Харлоу говорил, что взял знатного и важного пленника из рода Крейкхолл.
Идём, дядя, бросил король капитану Железного Флота, думаю, нам стоит поговорить в более приватной обстановке, Теон оглянулся на ряд воинов и глазеющих на висящие трупы лордов и вольных капитанов.
Он уже сказал всем свою речь о том, что нарушение приказов короля и всех его ближайших помощников это очень опасно. Доказательство его слов висело за ним. Пираты молча прослушали всё это, и каждый сделал вывод. Какой вывод именно, Теону было неизвестно.
Они отправились обратно, покинув небольшой город, и пешком, в сопровождении свиты из десятка стражников, вошли в замок Дубового Щита.
Они продолжили разговор уже в солярии Теона.
Твои мысли? решил сначала поинтересоваться, о чём думает Виктарион. Да, он совершил большую ошибку, но в произошедшем больше всех винил Теон самого себя, а не дядю. Стоило не укреплять Железный Флот вольными капитанами. Он был на удивление спокоен, принимая собственную ошибку. Содеянного уже не вернуть обратно и нужно искать способы выйти из сложившейся ситуации.
Нам нужно срочно отремонтировать корабли, озвучил первую мысль Виктарион. Теон согласно кивнул многие корабли Железного Флота были потрепаны. Немало, между прочем.
Мы должны вернуться и закончить начатое, озвучил вторую мысль дядя, и вот тут Теон был категорически не согласен.
Мы больше не в том положении, дядя, устало сказал Грейджой, король Севера мёртв.
Виктарион нахмурился. Об этом он ещё не знал. Не то чтобы король Севера его как то беспокоил. Просто в голосе Теона ясно послышалась некая грусть и печаль?
О Бейлоне он так не скорбел, даже во время погребения Аши он был хмур и молчалив, никак не показывая своих эмоций.
Мы не можем больше атаковать, рискуя потерять хоть несколько кораблей. Мы можем изготовить ещё несколько десятков ладьей, но кого я туда посажу?
И что ты предлагаешь?
Крупные и богатые цели вроде Арбора для нас теперь закрыты. Но берега Мандера ещё некоторое время будут беззащитны: многие лорды только добираются до границ
Простора. А учитывая, что немало просторцев полегло на Трезубце Над Риверраном ещё высятся знамёна Талли, а Верховный Лорд Простора мёртв, как и его лучший военачальник.
А один из лучших флотоводцев Простора у нас в плену, добавил Виктарион и задумался.
Мы продолжим наносить точечные удары по беззащитным поселениям на берегах Простора. Пока это единственное безопасное действие, которые мы можем совершать в данный момент. А когда и это перестанет быть безопасным, мы будем готовиться и ждать.
Капитан Железного Флота покачал головой. Теон слишком был осторожен? Труслив? Виктарион не мог дать точный ответ. Грейджой немало раз вёл людей на острие атаки, так что трусом его нельзя было назвать. Но эта излишняя осторожность какая-то тактика зеленокровных.
И дядя Теона не знал, хорошо ли это или плохо. Будь на его месте Бейлон, он бы попытался либо вернуться и наказать Арборцев, либо сходу штурмовать Старомест, а там и до Хайгардена было не далеко
И ещё в моих руках сейчас столько богатства, коего казна Пайка не видела со времён Квелонна Грейджоя, если вообще не Красного Кракена. И пора направить эти ресурсы в нужную нам сторону.
Наёмники, сразу понял Виктарион, стоит ли их нанимать? Они трусы, которые побегут, как только почувствуют поражение.
А у нас есть выбор? Нам нужны люди. Воины, умеющие владеть мечом, и убивать этим мечом других воинов.
И кого ты пошлёшь за наёмниками? уточнил Виктарион.
Я пока ещё не решил. Но это будут те капитаны, которые уже имели опыт путешествий по землям Эссоса.
Установилась тишина. Виктарион не знал, что сказать дальше, а Теон размышлял, иногда поглядывая на дядю. В душе ещё кипели злость и раздражение, но успокоившись, Грейджой сделал вывод, что каждый может ошибиться. Его дядя совершил ошибку, но и он повинен в поражении на Арборе. Не стоит сваливать всю вину на родственника.
Я рад, что ты жив, спокойным тоном разрушил тишину король, я не возлагаю на тебя вину за поражение на Арборе. Это был мой просчёт. Вольные капитаны слишком обнаглели и почувствовали себя ложными хозяевами Закатного Моря.
Пока Арборцы могут построить новые корабли, а Старомест нанять наёмников и уговорить патриарха Лиса на помощь боевыми судами, я все ещё нахожусь в серьёзной зоне риска поражения на своём же поле
Старший Грейджой пожевал недовольно губами. Неизвестно что было на уме у Виктариона. Наконец он ответил:
Я проиграл. Это был мой проигрыш. Я был в большинстве, но Редвины перехитрили меня. Как у Светлого Острова сузились глаза капитана Железного Флота, не пытайся оправдать меня. Я подвёл твоего отца, а теперь и тебя самого.
Говорил он это фальшиво спокойным голосом, твёрдым и грубым. Но в интонациях чувствовалась обида и злость на несправедливость судьбы и проклятых арборцев.
Теон не ответил. Он осторожно привстал и повернулся к дяде спиной. Взгляд его шёл через окошко, открывающее на просторы Закатного Моря. Именно через это окошко Эрих Харлоу одним из первых заметил прибытие Железного Флота.