Что же касается утверждений, будто сама надежда на небесную награду и вечную загробную жизнь благотворна, ибо делает человека счастливым, то это, конечно, вздор. Согласно самой же религии, кроме неба, есть и преисподняя, где грешники подвергаются вечным мукам и неописуемым пыткам. Если рай привлекателен, то ад ужасен. А ведь сама же религия изо дня в день в течение веков и тысячелетий твердит, что на царствие небесное могут рассчитывать только очень немногие избранные, остальным же уготована ужасная судьба вечных мучеников. В преисподнюю попасть очень легко, тогда как
заслужить небесный рай чрезвычайно трудно. Но если это так, то что же здесь утешительного? Не лучше ли не иметь никакой надежды на небесную награду, но зато быть свободным от страха перед ужасами божьего наказания?
Упомянутый выше французский атеист XVIII века Гольбах в одном из писем к некоей весьма суеверной и набожной Евгении резонно заметил: «Если, как это часто повторяет христианская религия, число избранников невелико, блаженство же трудно достижимо, а число осужденных огромно, кто же захочет вечной жизни, со всей очевидностью рискуя вечно страдать? Не лучше ли вовсе не родиться, чем волей-неволей участвовать в такой опасной игре? Да и представление о небытии не приятнее ли мысли о существовании, которое так легко может привести к вечным мукам? Разрешите мне, сударыня, сослаться на вас самих; если бы перед появлением на свет вам дали возможность выбирать между жизнью и небытием, предупредив при этом, что, выбрав первое, вы сможете избежать вечных мук всего лишь в одном случае из ста тысяч, неужели же вы предпочли бы жить?» («Письма к Евгении. Здравый смысл», издательство АН СССР, 1956, стр. 126).
Сказки религии о вечных муках настолько мрачны, что если всерьез верить в них, то можно с ума сойти от одной только мысли об ужасах гнева божьего. Судьба ничтожного червя, букашки, козявки в таком случае в бесконечное количество раз предпочтительнее судьбы человека. Лучше раз и навсегда бесследно исчезнуть, чем рисковать вместо царствия небесного попасть в преисподнюю. Верующий, если он всерьез верит во все эти сказки религии, не столько окрылен перспективой небесного счастья, сколько подавлен страхом вечных мук в аду. Можно ли представить себе более несчастного человека, чем тот, кто твердо верит в бога. Вера в бога не только не приносит счастья, а во всех отношениях делает человека несчастным.
Наконец, сладенькие речи религии о любви к ближнему, о мире и согласии между людьми, о всеобщем братстве и т. д. представляют собой, как уже было сказано, фальшивые фразы, предназначенные для того, чтобы воспитывать трудящихся смирными, кроткими, покорными и чтобы эксплуататоры прочнее себя чувствовали, сидя на их плечах.
Таким образом, отдельные религиозные заповеди, проповеди и наставления только по видимости совпадают с теми или иными нормами коммунистической морали, а на самом деле не имеют с ними ничего общего. В действительности религиозная мораль прямо противоположна коммунистической морали.
Но, может быть, все сказанное о религиозной морали относится лишь к обществу, построенному на эксплуатации человека человеком, а при социализме теряет силу? Поскольку при социализме религия уже не является орудием в руках одних классов для духовного порабощения и эксплуатации других классов, то, может быть, религиозная мораль становится иной, перестает играть вредную, реакционную роль? Может быть, при социализме нормы религиозной морали могут быть совмещены с нормами коммунистической морали и поставлены на службу делу коммунистического строительства?
На эти вопросы можно и должно дать только отрицательный ответ. Религиозная мораль и при социализме, несмотря на изменившиеся условия, продолжает играть вредную роль и никак несовместима с мировоззрением, идеологией, моралью строителя коммунистического общества. Она и не может быть иной в силу самой своей природы, самой своей сущности.
В чем же вред и реакционная роль религиозной морали в условиях социализма, где религия уже не играет и не может играть роль орудия порабощения трудящихся?
Религиозная мораль вредна уже тем, что она основана на ложных, извращенных, антинаучных представлениях и взглядах на мир. Религия всегда была и остается повязкой на глазах у верующих, заполняет их головы не знаниями, а предрассудками, самыми несуразными и ложными сведениями об окружающем мире. Руководствуясь этими предрассудками, невозможно не только строить коммунистическое общество, но и успешно бороться за хлеб насущный. Еще в те далекие времена, когда человек был подавлен природой и поклонялся ее стихийным силам как чему-то сверхъестественному, он в своих практических делах менее всего рассчитывал на волю этих сил и более всего заботился о том, чтобы путем улучшения своих примитивных орудий труда и овладения ими облегчить свой труд, сделать его более производительным. Для того чтобы с помощью примитивных орудий убить зверя во время охоты, поймать рыбу в воде, достать плоды на деревьях и т. д., нужно было многое знать, многое уметь, обладать определенным кругом знаний и навыков. Но если без определенного круга знаний невозможно было жить в первобытные времена, то о современной жизни нечего и говорить. Всем, чем богат современный