3.4
Может, Корса и получал бы удовольствие от путешествия, если бы не нужно было постоянно думать о том, чтобы тратить поменьше горючки. К счастью, дорога стала лучше и сама ложилась под колеса, туман поредел, клочьями путаясь между деревьев и почти не трогая асфальт. Гэйб дремал на соседнем сидении, даже во сне крепко сжимая в
за него, если б его собственное положение не было таким безнадежным.
Бандиты шли молча, не переговариваясь и не теряя бдительности, словно настоящее военное подразделение. Корса, терзаемый тревогой и тысячей вопросов, рискнул разговорить их.
- Почему вы схватили меня? Кто вы такие?
- Второй разведывательный полк Аляскинской дивизии, - обернувшись, пробурчал главарь. - А сейчас выполняем функцию заградительного отряда.
- Заградительного? - переспросил потрясенный Корса. - Что и от кого вы ограждаете?
Капитан только фыркнул. А идущий сзади картавый Люк соизволил пояснить:
- Карантин у вас тут, чувак, так что придется тебе посидеть взаперти, пока не прибудет доктор.
Карантин? Корса слыхом не слыхивал ни о каком карантине в северной Альберте. В Рэд-Форте никто не болел даже простудой.
- Хватит болтать, - рявкнул капитан, - почти пришли.
Корса выглянул из-за его плеча и увидел приземистый дом с обвалившейся кое-где крышей. Большой, но хлипкий, щитовой. В таком не перезимуешь.
Помещение, куда его втолкнули, было ярко освещено, там находилось несколько человек, все в военной форме. Может, главарь этих людей и не врет, хотя поверить в то, что на территории Канады до сих пор действуют настоящие военные части, армия, было очень трудно. Много лет они жили в тайге, думая, что в катастрофе погибла большая часть населения североамериканского континента, а теперь оказывается, что сохранились крупные города и целые штаты, есть армия и, вероятно, даже какое-то правительство. У Корсы это не укладывалось в голове. Он моргал, щурясь на свет и оторопело слушал разговоры то ли военных, то ли переодетых под них бандитов.
- Вот, взяли парня, перегонял фуру с грузом.
- А куда гнал-то?
- Говорит, что за Разлом. Врет, конечно, бензина у него на пару сотен миль, а за Форт-Смит взять его больше негде.
- Ну и что с ним делать?
- Люк, отведи его в подвал. Стэн, свяжись с Хаки, он обещал привезти доктора.
- Они уже едут, сэр, утром будут здесь.
С беспокойством слушающий их Корса заметил переносную радиостанцию. Подобная была и в Рэд-Форте. Они с Леоном отыскали ее во время одного из рейдов и притащили, надеясь с ее помощью установить контакт с другими выжившими. Рик сумел починить станцию, но ни на одной волне они не услышали живых.
А теперь оказывается, что радиосвязь существует, как и множество «живых» городов. Значит, можно будет наладить нормальную жизнь, дети смогут учиться, не будет недостатка еды и топлива. Не нужно больше рыскать по пустым поселениям в поисках жизненно необходимых вещей: одежды, инструментов, лекарств. Осталось только добраться до Рэд-Форта и рассказать об этом дяде Джо и мэру Лоу.
- Чего уши развесил, топай туда, - Корсу подтолкнули в спину, выставляя из комнаты.
Он попал в полутемный короткий коридор, закончившийся крутой деревянной лестницей.
- Что будет с моим грузовиком? спросил Корса конвоировавшего его Люка.
- На твоем месте я беспокоился бы о себе, - очень серьезно ответил картавый, - похоже, тебя крупно подставили, приятель. Но если с тобой и грузом все в порядке, капитан Диккенс тебя отпустит. Он у нас справедливый. А сейчас не стой, спускайся вниз.
В черной дыре подвала не было видно ни черта. Корса с трудом нащупал ногой узкую ступеньку. Люк понял его затруднение и посветил вниз фонариком. Корса увидел ступеньки, поручень и маленькую, но основательную дверцу с висящим на ней ржавым амбарным замком.
Когда он спускался, лестница скрипела и опасно потрескивала. Свежий холод леса, по которому они шли, сменился затхлой промозглостью подвала, Корса машинально прижал локти к бокам, сохраняя быстро исчезающие остатки тепла. Люк дождался, когда он спустится и в два прыжка миновал лестницу, оказываясь с ним рядом.
- Входи, - велел он, видимо, не настроенный на дальнейшие разговоры.
Сердце отчаянно сжалось от смутного страха и одиночества. Корса наклонил голову, чтобы не удариться о низкий проем. В подвале не было освещения, но перед тем, как Люк закрыл дверь, Корса успел разглядеть земляной пол, покрытые плесенью влажные стены и низенький бочонок в углу.
- Долго мне тут сидеть? - Корса повернулся к конвойному. - Дай мне хотя бы свечу.
- Размечтался, свечу! Чтобы ты все тут спалил? Ха! Может, тебе еще автомат оставить?!
Он захлопнул дверь, ключ скрежетнул во внутренностях старого замка. Корса в изнеможении прислонился в стене, но тут же отшатнулся такой ледяной она была. Только сейчас он до конца осознал, что оказался в западне и от него больше ничего не зависит. Оставалось ждать и надеяться, что ожидание в этом могильнике его не доконает.
3.7
земли и мелких камушков. Корса чудом не сорвался, машинально цепляясь за раму. Дуло исчезло из щели окна, раздался глухой вскрик, стон, а потом вместо него в окно просунулась рука.