Это был комплимент? чуть приподнимает брови Шела, сопровождая свой вопрос легкой улыбкой.
Нет. Это суровая правда жизни, я возвращаю будущей баронессе улыбку. Слушай, кто из нас аналитик? Предложи какое-нибудь внятное решение. Все эти придворные интриги явно не мой профиль. Подстрелить какую-нибудь механическую тварь или взорвать голема тайкунов это всегда пожалуйста. А придумывать, как подобные проблемы решать, да ещё и обходясь при этом без дуэлей, это точно не ко мне.
Не прибедняйся, указательный палец Шелы упирается мне в грудь. Когда надо, думать ты умеешь, и очень даже неплохо. А что касается желания что-нибудь взорвать, так не у одного тебя оно возникает. Хватает среди нас любителей подобных решений. Хотя Слушай, а ведь это может быть интересно!
Мне уже пора идти к Кану за гранатами? теперь настает моя очередь демонстрировать удивление.
Пока, пожалуй, не стоит, без улыбки отвечает Шела, сосредоточенно глядя куда-то мимо меня. ты мне кое о чем напомнил своими словами про склонность решать проблемы взрывами и стрельбой. Вернее, кое о ком
Я замолкаю, понимая, что Шеле пришла в голову какая-то интересная мысль, и она пытается её не упустить. Подобное выражение я вижу на её лице далеко не впервые, и хорошо знаю, что сейчас ей лучше не мешать.
Характер аномалии? потребовал более подробного доклада старший дежурной смены пустотной станции наблюдения.
Нет данных. Аномалию выявил новый конструкт, внедренный в структуру станции совсем недавно. Если бы не он, мы вообще ничего бы не заметили, но даже его возможностей не хватило, чтобы идентифицировать природу всплеска.
Есть предположения, что это может быть?
На выход корабля из подпространства не похоже, прокомментировал навигатор. Слишком слабое возмущение, да и характерные фрагменты в структуре вторичных искажений отсутствуют.
Остается передача сигнала по сверхдальней связи или нечто третье, чего мы пока не понимаем, дополнил слова навигатора мастер конструктов наблюдения.
У эманации должен быть материальный источник, с сомнением качнул головой старший смены, а мы его не видим. По крайней мере, с такой дистанции. Придется разбудить командующего. Решение по такому инциденту не в нашей компетенции.
Это почти наверняка какая-то провокация варваров из-за барьера, уверенным тоном произнес навигатор.
Не думаю, возразил
старший смены, активируя конструкт экстренной связи с командиром эскадры. Наши оппоненты не способны к работе со скрытой силой, а обнаруженная аномалия однозначно с ней связана. Я скорее готов предположить, что это дело рук книжников кого-то из наших кланов, решившего вопреки всем запретам проникнуть в закрытую зону.
Вызов с флагмана эскадры варваров! доложил мастер конструктов связи.
Они тоже засекли всплеск, мрачно кивнул старший кейр. Похоже, желают знать, имеем ли мы к этому инциденту какое-то отношение.
Идея Шелы мне понравилась сразу, несмотря на все трудности, связанные с её реализацией. Хорошо хоть Кан и Тапар вместе с ремдроном и инженерным големом оказались в состоянии достаточно быстро изготовить почти всё необходимое. Для придания достоверности новой легенде мне даже пришлось сгонять на броневике на юго-восток, к дальней границе бывших владений барона Шваба.
Всех любопытных, в разных формах интересовавшихся целью моей поездки, я предельно вежливо слал куда подальше независимо от должностей и званий. Повод для этого у меня нашелся вполне достоверный. Я ссылался на полное отсутствие времени, вызванное необходимостью успеть вернуться к дате празднования тридцатилетия старшего сына графа, а ещё на то, что готовлю для всех гостей весьма необычный сюрприз, рассказывать о котором пока преждевременно.
Ехать пришлось через земли, изъятые графом Волжским у барона Шваба и дарованные сыновьям. Вот с людьми виконтов мне и пришлось общаться, по возможности сводя потери времени к минимуму. Спасибо Олегу, он по моей просьбе предупредил родственников, чтобы мне не чинили препятствий в дороге. Сам виконт тоже явно хотел вытянуть из меня хоть какие-то подробности, но я стоял на своем. Сюрприз он только тогда сюрприз, когда о нем никто ничего не знает. В общем, интрига была создана в лучшем виде.
За мной, конечно, пытались следить, но угнаться за бронетранспортером задача не самая простая. Пока я двигался по тракту, меня ещё можно было как-то передавать от наблюдателя к наблюдателю, но под конец я увел машину на практически непроезжие в это время года проселки, по которым броневик шел вполне уверенно, а вот соглядатаи безнадежно отстали. Они, конечно, потом пройдут по следам, которые приведут их в дикую глушь, где уже начинаются поросшие лесом предгорья, а за ними лежат земли горных князей, отношения с которыми у нас, мягко говоря, никогда не были простыми. Там-то, на весьма условной линии границы, следы и закончатся местом короткой стоянки, с которой я отправился в обратный путь.
Теперь эта демонстративная поездка уже позади, а завтра мы выезжаем в столицу графства город Белогорск. Говорят, до войны город с таким названием тоже существовал, но находился он где-то совсем в другом месте. Старые карты, конечно, сохранились, но с современными они имеют мало общего, и названия немногочисленных новых городов, выросших из деревень и небольших поселков, уцелевших по какому-то недосмотру чужих, выбирались совершенно случайным образом по воле тех, кто решил там обосноваться после Чужой войны.