Герман! Быстрее! Плевать на направление! крикнула Тиана. Такой паники у напарницы в интонациях Лежнев еще никогда не слышал. Времени на раскачку не
было, и старт прыжка он выдал в то же мгновение, как лазер встал над очередной гранью.
Тиана ди Сонрэ, космическая блоха
Тиана пыталась следить одновременно за тем, что делает Герман и за окружающим космосом, который был удивительно спокоен. Ну, для непонятного нечто, которое всасывает в себя пространственные течения, которых тоже, в принципе, не должно существовать. Напарник, как будто специально все делал медленно. Девушка понимала ей только кажется. Лучше промолчать, не торопить в ответственный момент. Своими вопросами она его только задержит, но ничего поделать не могла. Знала всё, если не убегут сейчас, то что-то случится. Что-то страшное.
Герман все-таки успел, вот только ощущения при перемещении были совсем другие, чем в прошлый раз. Первый прыжок прошел мгновенно. Как будто моргнула, и вот, уже совершенно другая картинка звезд и течений перед глазами. Может быть, Герман не успел все же довести на какую-то долю миллиметра лазер до центра грани кристалла, а может, то был результат ярости их могущественного врага Тиана не знала. Тело как будто перекрутило винтом, причем девушка впервые не могла определить, чье именно ликса или ее собственное. Несколько томительных мгновений вокруг ощущалась бешеная круговерть, причем именно ощущалась она по-прежнему не видела ничего вокруг. А потом пытка прекратилась. Так же внезапно, как и началась. Никаких новых травм у Кусто не было, как будто та ужасная мясорубка происходила только в фантазии.
Тиана огляделась, и тут же забыла обо всех переживаниях. Вокруг были звезды. Много звезд и ни одного клочка осточертевшего тумана. Сердце, которого у тихохода нет, замерло от счастья наконец-то! Осточертевшая туманность никуда не делась: ближайший ее край, кончик змеиного хвоста, находился всего в десяти световых годах. Разведчице тут же захотелось оказаться от нее еще дальше, так, чтобы вообще не видеть.
Эй, все живы? спросил Герман. Что-то в этот раз было вообще невесело.
Мы выбрались, Герман, обрадовала парня Тиана.
Это радует. Кто-нибудь может сказать, почему мы так спешили?
Не знаю. Я чувствовала, что на нас что-то охотится. Угрозу. Помнишь, когда мы двигались к глазам змеи, было такое же чувство? Только в этот раз намного сильнее. Я едва могла это терпеть!
Тиана так живо вспомнила это предчувствие, что на миг показалось, что оно снова возвращается. Да нет! Не возвращается!
Герман! Оно опять возвращается! Опять! Разведчица чувствовала, что ликса тоже потряхивает. Уходим!
Напарник, выругавшись, начал возиться с установкой в этот раз не так долго, потому что точного плана у них не было. Просто передвинул лазер на соседнюю грань, выставил расстояние только чтобы не оказаться слишком близко к какой-нибудь звезде, и нажал на отправку. Получилось намного быстрее, чем когда они уходили из туманности, и никаких сложностей с прыжком опять всего лишь мгновение темноты. Только это не радовало Тиана больше не расслаблялась, чутко прислушиваясь к своим ощущениям. Через минуту опять почувствовала неладное. Даже засомневалась вдруг кажется, но Герман сомнения развеял:
Опять, да? Я тоже чувствую, и не дожидаясь просьбы начал снова настраивать машину.
Герман, подожди. Сколько мы будем так прыгать? спросила Тиана. Девушка понимала, что долго они изображать космическую блоху не смогут рано или поздно напарник устанет, а даже если они придумают что-нибудь, чтобы машина сама срабатывала раз в пару минут, Кусто ведь тоже не железный. Он совсем недавно взлетел с планеты, где пополнил запасы питательных веществ, но рано или поздно они снова потребуются. «Да о чем я думаю! Так жить в принципе невозможно!»
Не знаю, ответил напарник. Но мне прям паршиво, когда оно
начинает приближаться. Знаешь, я думаю, нас отслеживают как раз по перемещалке. Как только она сработала, нас кто-то увидел. Сдается мне, я теперь знаю, для чего нужен был контейнер с битыми кристаллами.
Думаешь, это защита? Чтобы не увидели? Тиана лихорадочно соображала, что делать. Получаются, каждый раз при использовании перемещалки они сами показывают противнику, куда двигаться. И он, в отличие от тех же гоблинов никак не ограничен особенностями работы устройства. Попытаться уйти на ускорении в обычном пространстве? Почему-то она была уверена, что не получится.
Мы успеем уйти через гипер? вместо ответа спросил напарник.
Нет, Девушка была в этом совершенно убеждена. Для перехода нужно двигаться с большой скоростью относительно окружающих объектов, да и ускорение имеет значение. Они просто не успеют.
Герман тем временем закончил с настройками и они прыгнули еще раз. Тиана опять увидела туманность неподалеку. Случайно, или напарник не хочет удаляться от нее слишком далеко?
Ты что-то придумал? спросила она. Как всегда, сразу после прыжка интуиция ненадолго замолчала, но разведчица не обманывалась. Наверняка за ними скоро придут.
Слушай, а вот хотя бы теоретически, если мы сунемся в ту воронку нас точно разорвет? спросил Герман, не прекращая менять настройки.