Знаю. Поэтому и молчу, недовольно ответил Кусто. Лучше бы мы его не находили.
Мы же отрабатывали это на полигоне, напомнила девушка.
Угу. Только полигон был не на странной планете с покинутыми городами и с неизвестными опасностями, напомнил Тихоход. А если какая-нибудь опасность на планете? Куда-то же они все делись. И мне все время кажется, что за мной следят, но не показываются.
У меня, кстати, тоже такое ощущение, помрачнел напарник. Хотя, может, кажется?
Что можно было ответить? Тиана не знала, поэтому промолчала. Она уже не сомневалась кто-то или что-то здесь действительно есть. И оно за ними следит. Девушка только надеялась, что это слежка не с целью нападения, а, скажем, как следит сторожевое животное, которое следит за домом в отсутствие умерших хозяев. Если гость ничего не портит, то и трогать его не будут. Очень, конечно же, натянутое предположение, но других у Тианы не было. В конце концов, они уже несколько часов на планете, и пока их никто не трогает может, так будет и дальше?
Все, мы этими спорами только время бессмысленно тянем, сказал Герман. Сами на себя жути нагоняем. Пойдёмте уже, а?
Полуторное тяготение прижало сразу же, как только они вышли из ликса. Тиана всегда не любила такие упражнения ей, наоборот, нравились более легкие планеты. Всеми силами старалась избежать лишних занятий, связанных с повышенной гравитацией. Не то чтобы Тиана была такая ленивая, просто ей, как и другим сокурсникам, казалось, что свободному разведчику никогда не придется действовать в таких условиях, и вообще их заставляют учить слишком много лишнего. «Теперь становится очевидно, что нас, наоборот, почти не готовили», расстроено вздохнула девушка, разглядывая открывшийся пейзаж.
Травка как будто подстриженная, удивился Герман.
Долина, в которой остановился ликс, действительно не могла похвастаться буйством растительности. Собственно, никаких иных растений, кроме густой, но короткой красновато-бурой травы здесь не было. Идти по ней оказалось очень удобно, но ужасно скучно, так что скоро правило про «связь раз в пять минут» было забыто, и они устроили совершенно бессмысленный трёп ни о чем, лишь бы немного заглушить скуку. Сначала-то и она сама, и Герман, в любой момент ждали какого-то подвоха, однако ничего не происходило. Полное отсутствие какого-то движения, кроме, разве что едва заметного колыхания травы под порывами местного ветерка.
Несколько километров до выхода из долины они преодолели за час, и Тиана даже не сильно запыхалась. Выход из долины представлял собой короткое ущелье между скал. Явно искусственного происхождения такие ровные у этого ущелья стенки. К ущелью они двигались вдоль скал разведчица сознательно не стала сажать тихохода прямо возле прохода. Опять-таки соблюдала требования техники безопасности. Еще когда опускались, девушка заметила проходящую через плато нитку дороги, и вот, наконец, они до нее добрались.
Странный материал, задумчиво сообщил очевидное Герман. Они уже с минуту рассматривали полотно, не решаясь на него вступить. Дымчато-прозрачная дорога, очень гладкая, и в глубине иногда что-то таинственно мерцает. Интересно, на него вообще наступать можно, или оно сразу спалит того, кто рискнёт?
С этими словами парень решительно шагнул на полотно. Тиана ни остановить, ни как-то по-другому отреагировать не успела.
Дурак! не выдержала девушка. Разве так можно?
А как еще? пожал плечами Герман. Я ж бросил на нее травинку, сама видела. Ничего с ней не случилось, только сдуло.
Так оно и было. Травинку сдуло с дороги, причем не порывом ветра, а как будто каким-то полем, которое просто не дало мусору коснуться полотна. Тиана и опасалась, что с Германом
эта дорога поступит так же, но обошлось. Напарник прошел еще немного туда-обратно, спрыгнул с дороги.
Вроде удобно. Не скользит, чуть пружинит. Так, знаешь, как будто по беговой дорожке идешь.
Девушка пожала плечами и шагнула следом. Она чувствовала себя дикарем, которому впервые пришлось столкнуться с изделием развитой цивилизации. Даже по этой дороге было видно, что те, кто здесь когда-то обитал, далеко ушли в своем развитии. По крайней мере, у киннаров таких материалов, которые могли бы поддерживать свою чистоту даже в отсутствие обслуживания, не было, и как их сделать они не знали. «Впрочем, у нас вообще собираются отказаться от наземного транспорта в пользу исключительно воздушного, как в содружестве, подумала девушка, поэтому и нет смысла такую дорогу делать».
Почему мы решили, что это дорога? вслух удивилась девушка. Вдруг у нее какое-нибудь другое предназначение?
А какая разница? хмыкнул Герман. Нет, любопытно, конечно, но мы используем ее как дорогу, значит, для нас она и есть дорога. Это как с микроскопом, только довольно удобно.
Причем здесь микроскоп не поняла не только Тиана, но и Кусто. Герман с удовольствием рассказал про поговорку «забивать гвозди микроскопом», и дополнил эту историю парой примеров из жизни. А потом всем стало не до того, потому что они, наконец, вышли из ущелья, и оказались в городе.