Людмила Вовченко Наследство для Сюзанны
Глава 1.
Сюзанна пахла книгами.
Не духами, не кофе, не жареными булочками из соседнего кафе, а именно книгами старой бумагой, чернилами, временем. Она работала в маленьком книжном магазине в центре, где скрип половиц был такой же обязательной частью звукового фона, как дыхание. Её жизнь давно не нуждалась в ярких красках: всё, что нужно, было на полках.
Рядом с кассой стоял её любимый стеллаж «История техники и ремёсел». Клиенты редко туда заглядывали, а она наоборот пряталась у него, когда хотела тишины. Она знала, как устроен кузнечный горн, когда появилось первое стекло, и сколько соли надо добавить в известковый раствор, чтобы штукатурка легла ровно.
В тридцать шесть лет она не стремилась никому что-либо доказать. Её больше не ждали дома. Родителей давно не было, детей она не родила, а любовь, как выяснилось, случается не с каждой. Но Сюзанна не жаловалась. Ей хватало книг и тишины.
---
В тот день за окном моросил дождь, и магазин почти опустел. Сюзанна сидела у окна, с чашкой чая, в руках старая, без обложки, книга с выцветшими страницами. Ни автора, ни названия. Просто старая история. Пахнущая странно: немного пеплом, немного сосной.
Она читала медленно, почти шёпотом.
«И когда душа исчерпывает своё время в одном мире, она ищет то, что откликнется. Там, где зовут но не словами»
Сюзанна зевнула. Улыбнулась. И подумала, что если и есть загробная жизнь, то она пахнет вот так пыльной полкой, запертой ночью лавкой и книгой без имени.
---
Она уснула, не закрыв книгу. Не заметила, как чай остыл.
Когда последний звук реального мира затих, пришла тишина, мягкая, как мех. Затем ощущение холода, будто кто-то коснулся шеи.
А потом темнота. Без страха. Просто провал.
---
Резкий удар. Скрип.
Тело летит. Сюзанна чувствует: воздух бьёт в лицо. А потом глухой стук, боль в затылке, в груди. И
тишина.
Но это не сон. Под веками свет. Не электрический солнечный. Воздух пахнет деревом и мёдом?
Она резко открыла глаза.
Над ней деревянный потолок. Шершавый, некрашеный, неровный. Где-то далеко голос:
Госпожа вы вы очнулись?..
Сюзанна попыталась сесть и тут же зашлась в кашле.
Она чувствовала, что тело не её. Слишком лёгкое. Кости тонкие. Голос другой. Руки молодые, чужие.
«Где я?..» спросила она. Вслух.
Слуга, пожилой мужчина с густыми бровями, ахнул и схватился за сердце.
Слава всем звёздам вы говорите Значит, не потеряна. Значит, ещё можно простите, я он дрожал, и в его глазах была надежда. И страх.
Сюзанна закрыла глаза.
Её тело было молодым. Очень. Сердце билось быстро, но ровно. И в этом теле, кажется, только что умер кто-то. Совсем недавно.
«Не сон», подумала она.
И в этот момент где-то в доме кто-то тихо прошёл мимо, и с лестницы донеслось:
Надо было сильнее толкнуть
Сюзанна открыла глаза. И впервые за долгое время улыбнулась. Не потому, что было весело. А потому, что знала, что делать дальше.
Глава 2.
Она проснулась второй раз уже по-настоящему. Без боли, без резкой вспышки, но с тяжестью в груди, как будто всё внутри было чужим. Даже воздух казался другим. Не городским влажным, зелёным, с запахом дерева, мыла и... сирени?
Осторожно пошевелив пальцами, Сюзанна ощутила шероховатую текстуру простыни. Натуральная ткань. Льняная, вероятно.
Она открыла глаза.
Комната была не похожа ни на одну, в которой ей приходилось бывать. Высокий потолок с деревянными балками. На стенах тканые панно, у окна шторы цвета сливок, немного выгоревшие. Всё выглядело... уютно. Скромно, но со вкусом.
На стуле рядом с кроватью спала девушка. Совсем молоденькая. Русые волосы, собранные в небрежный пучок, упали на щёку. На ней был простой, но аккуратный синий сарафан с длинными рукавами, подпоясанный тканевым ремешком.
Сюзанна тихо кашлянула.
Девушка вздрогнула, вскинулась и, увидев её открытые глаза, мгновенно оказалась на ногах.
Госпожа! Вы вы очнулись! Благодарю небо её голос дрожал, но в нём звучала неподдельная