Простите. От стыда Полумна была готова провалиться сквозь землю. Я заблудилась.
Не страшно, голос Дейрдре был хриплым и приглушённым. Здесь полно переходов и тупиков, которые можно выучить, лишь прожив в замке пару сотен лет. Я позову слугу, он проводит. Проходи, не стоит ждать в коридоре.
Не стоит беспокоиться, правда, попыталась отказаться Полумна. Перспектива
остаться наедине с очередной принцессой не сулила ничего хорошего. Но Дейрдре уже распахнула дверь шире, отступая в сторону, и Полумне ничего не оставалось, как пройти внутрь. Увиденный ранее диван занимал половину комнаты, закругляясь у окна. Небольшой круглый столик, кресла вокруг с другой стороны. Напротив входа дверь в спальню. Всё лаконично, строго, без излишеств.
«Слишком строго», подумалось Полумне. Она с любопытством оглядывалась, пока Дейрдре звонила в колокольчик, висевший в спальне. Пользуясь отсутствием хозяйки, Полумна покосилась на диван, надеясь понять, с кем та разговаривала несколько минут назад. Но там было пусто.
Тебе нравится в Амбере? Дейрдре появилась на пороге, непринуждённо улыбаясь, но Полумна заметила лёгкие морщинки, пересекавшие лоб. За завтраком их явно не было.
Здесь очень красиво, вежливо ответила она, надеясь, что слуга скоро придёт, и не придётся вести светскую беседу с принцессой, у которой явно полно забот.
Но дома лучше, закончила за неё Дейрдре, на этот раз улыбнувшись теплее.
Простите, смутилась Полумна. Это не значит, что мне не нравится здесь.
Не стоит оправдываться, небрежно дёрнула плечом принцесса, кивая на диван. Присаживайся. Иногда они идут очень долго.
Она замолчала, а Полумна не знала, о чём можно ещё говорить, чтобы поддержать светскую беседу. Из всех известных ей членов семьи Амбера Дейрдре казалась самой замкнутой. И отчего-то очень печальной. Вот только разгадывать тайну её грусти не хотелось слишком личной она казалась, особенно в свете подслушанных слов.
Я очень люблю Амбер, первой прервала молчание Дейрдре. Но иногда кажется, что он вот-вот обрушится на меня и погребёт под собой. Кажется, что камни давят, не давая сделать вдох Она задумчиво посмотрела на Полумну. Я говорю это к тому, что не стоит бояться своих чувств если хочешь домой, если чувствуешь себя здесь чужой это нормально.
А вы? Вам не хочется уехать отсюда?
Полумна не могла объяснить, отчего ей стало так жаль Дейрдре. Она не выглядела подавленной, грустной, убитой горем. Но волны отчаяния, исходившие от принцессы, можно было разглядеть невооружённым глазом. По крайней мере, Полумне так казалось.
Это мой дом, пожала плечами Дейрдре. Я могу уйти в любой момент, ты права. Но сейчас не могу. Может, позже. Может, никогда.
Звучит грустно, вздохнула Полумна.
Всё не так плохо, как кажется. Смотри, а вот и слуга.
В комнате уже зажгли свечи, и огонь трепетал, отражаясь в хрустале. Полумна заметила, что в Амбере все ужинают у себя и собираются только на завтрак, и то не всегда. Интересно, почему они вообще все здесь? Почему не разъедутся каждый по своей Тени, если, как рассказывал Бенедикт, могут править любым миром по своему желанию? Пройдя вдоль стола, Полумна рассеянно провела рукой по скатерти, огибая фарфоровые тарелки, и посмотрела на второй прибор напротив себя. Трандуил ещё не вернулся. Всё ещё говорит с Бенедиктом? Или бродит по саду, любуясь звёздами? Интересно, он скоро придёт?
Полумне вдруг подумалось, что ни одного вечера они не провели спокойно, без тревог и обсуждения проблем. Ей захотелось просто встретить его, спросить, как дела, наслаждаясь ужином и его улыбкой. Смотреть на него открыто, как равная, не смущаясь от холодного, закрытого взгляда. Хотелось заставить его улыбнуться. По-настоящему, широко, искренне. Он ведь умеет? Не может не уметь. Охваченная внезапным нетерпением, Полумна подхватила юбки и бросилась в спальню, к шкафу, где висело несколько платьев. Хотелось быть красивой. Действительно красивой, не просто бледной тенью, а похожей на тех, кто населял дворец. Яркой, как Флора, уверенной в себе, как Фиона, с налётом тайны, как Дейрдре. Остановившись перед распахнутым шкафом, Полумна вздохнула, опустив плечи. Она не была ни первой, ни второй, ни третьей. И не хотела быть. Красивые платья, изысканные манеры, утончённые разговоры всё это можно иметь, этому можно научиться. Но вот ей точно не нужно. Собираясь вернуться к столу, Полумна бросила взгляд через плечо и замерла, не веря своим глазам.
Большое зеркало во весь рост показывало не её. Белоснежная кожа, яркие серебряные глаза, волосы, длинные, почти белые, мягкими волнами спускавшиеся на грудь и за спину. Но больше всего Полумну поразил взгляд уверенный. Спокойный. Откуда? Когда на душе нет и грамма спокойствия! Незнакомка в зеркале казалась нереальной, сказочной. И в то же время что-то заставляло поверить, что это и есть она. Настоящая Полумна, та, что могла появиться только в реальном мире, которым все вокруг называют Амбер. Подойдя к стеклу ближе, Полумна протянула руку, касаясь отражения, чувствуя,
как вера в себя, свои силы зарождается где-то глубоко внутри, поднимаясь наверх и ярко вспыхивая в груди. Окрылённая этим новым чувством, она ещё долго стояла перед зеркалом, прислушиваясь к себе, позволяя ему укрепиться.