Эта примета связана с верой в так называемых «оборотней». Многие люди в прошлом верили в то, что на свете существуют ведьмы и черти, которые будто бы любят оборачиваться в кошек. Ну, а раз человеку перебежит дорогу сам черт, думали люди, то уж, конечно, нечего ждать добра! Отсюда же идет выражение: «Между ними черная кошка пробежала». И здесь имеется в виду «нечистая сила», «оборотень», который возбуждает ссору между людьми.
При этом особое значение имеет, по убеждению суеверных людей, цвет кошки черный. С таким цветом наши далекие предки связывали многие неприятные, грозящие опасностью явления. Почему? Да потому, что они связывали это с темнотой ночи, а ночь грозила первобытным людям, не имеющим огня и надежных жилищ, многими опасностями. Страх перед темнотой ночи и нашел свое отражение в различных суеверных приметах, сохранившихся до наших дней.
С этим же связана суеверная примета о том, что человек с черными глазами может «сглазить» другого человека.
«Правый глаз чешется радоваться, а левый плакать»; «правая ладонь чешется получать деньги, левая отдавать» откуда идут эти смешные, ничем не обоснованные суеверные приметы?
Происхождение их связано с древним представлением о том, что у каждого человека есть два «духа»: «ангел-хранитель» и «бес-искуситель», причем первый находится всегда около человека с правой стороны, а второй с левой. Вот почему суеверные люди и считают все, что находится слева, «от лукавого», приносящим неприятности.
Не видя действительной, закономерной связи между различными явлениями, люди часто искали ее по внешнему сходству. Благодаря этому возникли самые неосновательные приметы. Например, если встретишь кого-либо с полным ведром, то жди «полноты», то есть удачи; а если встретишь человека с пустыми ведрами, будет тебе «пусто», жди неудачи.
Некоторые из таких примет возникли просто по звуковому сходству совершенно различных по смыслу слов: разлить чай к нечаянности, увидеть во сне печь к печали и т. д. Надо ли говорить о том, что все такие приметы ложны, ничего не стоят!
Когда-то у многих народов, например у некоторых индейских племен, существовало поверье: если человек съест глаза орла, то он будет таким же зорким, как орел. С этим же убеждением связана у нас примета: встретить зайца не к добру. В ее основе лежит вера в то, что заяц, встретившись с человеком, может передать ему свою «трусость» (известно, что заяц издавна считается трусливым животным).
А откуда идет суеверная примета, связанная с разбитым зеркалом? Не зная законов отражения света, первобытный человек не мог понять, как возникает его изображение в спокойной воде. Он верил в потусторонний мир и думал, что видит своего двойника, свой «дух». Эти суеверные представления остались и позднее, когда появились зеркала. Люди стали думать, что разбить зеркало значит убить своего двойника, то есть повредить самому себе.
В Африке, у негров племени Басуто, считалось, что если крокодил «поймает» отражение человека в воде, то последний должен умереть. Малайцы верили, что человек должен заболеть, если кто-нибудь наступит на его тень.
У многих отсталых народов существует поверье, что человек, имея изображение другого, приобретает над ним магическую власть. Исходя из этого поверья, священная книга мусульман коран запрещает изображать людей каким бы то ни было образом. По этой причине в мечетях нет никаких человеческих изображений.
Наконец, есть и такие приметы, которые возникли при определенных экономических условиях, а теперь уже давно потеряли свой первоначальный смысл. Таким пережитком старины является примета: рассыпать соль к ссоре. На первый взгляд кажется совершенно непонятным: какая может существовать связь между рассыпанной солью и ссорой? Однако в прошлом такая связь была. Лет триста четыреста назад во многих странах, в том числе и на Руси, соль ценилась очень дорого. Рассыпанная соль могла приводить к ссоре.
Но большинство бытовых примет это пережитки древних суеверий. Верить им нет никаких оснований. Все такие приметы и гадания не годятся для предвидения, потому что между будущими событиями, которые интересуют людей, и этими гаданиями и приметами нет никакой закономерной, необходимой связи. Большинство людей верит в них по привычке, бессознательно. Обычно мы не задумываемся над тем, каково происхождение подобных примет. А между тем стоит только подумать о том, насколько неоправданны бывают старые поверья, и узнать, каково их происхождение, и мы убедимся, что верить в такие поверья и приметы просто смешно.
До сих пор некоторые люди верят в то, что будущее предсказывают иногда сновидения. Такие сны называют «вещими».
Но можно ли увидеть в сновидениях то, что случится с нами позднее?
Известно много рассказов о «вещих» снах, когда виденное во сне потом сбывалось наяву. Человеку приснилось, что его укусила за ногу собака. Через несколько дней он действительно почувствовал на месте мнимого укуса сильную боль, скоро на ноге образовалась настоящая язва. Что же здесь произошло? Дело в том, что во время сна наш мозг воспринимает иногда слабые сигналы, которые днем заглушаются потоками более сильных возбуждений, идущих в мозг от различных частей тела. Когда человек увидел свой «пророческий» сон, его болезнь уже начиналась, но боль в ноге была еще незначительной, и днем он ее не чувствовал. Из очага болезни поступали в мозг лишь слабые сигналы, которые подавлялись более сильными и не доходили до сознания. Во время сна число возбуждений, идущих в мозг, сильно уменьшается, и у него появляется повышенная чувствительность к слабым сигналам раздражениям. Этим и объясняется, почему незначительную боль в ноге человек почувствовал впервые во сне, а не наяву.