Генетический центр находился всего в паре километров от нашего центра. А между ними стояло величественное здание Белого дома, в котором проводил заседания совет.
Я не особо интересовалась политической жизнью нашей планеты. В совет входили самые уважаемые и мудрые женщины нашей колонии. Их выбирали ежегодно. Каждой из нас можно было выдвинуть свою кандидатуру, но состав совета не менялся уже десять лет.
Они же и назначали контактёров. Отбирая их лично по каким-то только им известным критериям. Меня, например, пригласила Аида, верховная советница. Она столкнулась со мной, когда я шла домой с обучения. Все жительницы после общей школы проходили несколько лет подготовки.
Нас обучали пилотированию, основам жизнедеятельности в куполах. Мы разбирали инженерные системы и способы быстрого их ремонта, рукопашный бой и тактику, изучали программирование систем, управление андроидами. Словом, всё, что нужно для обычной жизни на Венере.
Аида остановила меня на улице и предложила прийти на испытания. Мой курс уже заканчивался, ничего не мешало мне попробовать себя в первом серьёзном деле в жизни. Почему именно я? Не знаю. Спросить Аиду я так и не решилась.
Да и виделись мы после моего назначения всего пару раз.
Флайер плавно опустился на парковку. Дружелюбный, но совершенно безжизненный голос объявил мне о конце полёта. Я отстегнула ремни, открыла дверцу, и мои лёгкие ботинки коснулись бетонной поверхности.
Полностью стеклянное здание встретило меня мягкими огнями и уже непривычной для меня суетой.
Моё белоснежное одеяние светилось. Женщины сворачивали головы, провожая меня взглядами. А молодая девушка у стойки регистрации совершенно не сумела скрыть своего удивления. Она неприлично раскрыла рот, а на мою просьбу позвать управляющую глупо захлопала глазами.
Я хочу увидеть управляющую! Сейчас же! повторила с напором я.
Голоса стихли, в полной тишине зала раздался мерный стук высоких каблуков. Надменная женщина в красном платье приблизилась к стойке и положила на неё руку.
Мисс Нова? Чем обязаны?
Я глубоко вдохнула, посчитала до пяти, усмиряя раздражение, и обратилась уже к ней.
Лиана, мы ждём груз уже несколько дней. Наш вылет этой ночью, а мы до сих пор не готовы. Совет не обрадуется, узнав о срыве миссии.
Мой вежливый голос лился ручьём, но с каждым словом улыбка докторки становилась
всё более натянутой.
Пройдёмте в мой кабинет, мисс Нова.
Лиана развернулась на своих высоченных каблуках и поцокала к лифту. Полностью стеклянная капсула взмыла в небеса. Мутный купол сегодня казался особенно раскалённым.
К концу недели ожидается магнитная буря. завела вежливый разговор докторка.
Я не сильна в политесах, поэтому предпочла промолчать. Сейчас меня интересует дело. Лиана поджала губы и жестом пригласила меня в свой кабинет. io2BtnmO
Из панорамных окон открывался замечательный вид на красоты нашего купола. Прямо в кабинете стоял освежающий настольный фонтан. Это показательная роскошь в условиях жесткой экономии воды на Венере.
Воду добывать сложно, на поверхности раскалённой планеты она сразу превращается в пар. Я опустила кончики пальцев в фонтан, ощутила влагу на коже.
Могу я предложить вам энергетический напиток?
Лиана, я обеспокоена задержкой. У меня сейчас нет времени вести светские беседы, выпивать с вами или тратить время по пустякам. Сегодня с нами связывался командор объединённых колоний Марса, и его требования были однозначны.
Да, что они сделают! фыркнула хозяйка шикарного кабинета Если скажем им ждать, будут ждать как миленькие! Не хватало ещё плясать под дудку дураков с Марса!
Я вспомнила вкрадчивый голос командора Нокса и его внимательный, опасный взгляд. Он был кем угодно, только не дураком. И недооценивать его очень плохая идея. Как же мне объяснить это Лиане, не выказывая положительных эмоций, вроде уважения, по отношению к мужчине.
Ведь если кто-то заподозрит, что он мне не противенМеня ждёт очень неприятный разговор со службой безопасности.
Лиана, я понимаю ваше негодование. Но давайте вы будете делать своё дело, а я своё. Обмен согласован с советом, и я не понимаю в чём причина задержки.
Женщина грациозно опустилась в своё кресло, коснулась пальцами красивых губ. Их цвет идеально гармонировал с её платьем.
Мне, как контактёру запрещено модифицировать свою внешность или использовать декоративную косметику. На встречах с Марсианами в космосе мы вообще использовали маски, искажающие черты лица. И сейчас я почувствовала небольшой укол зависти.
По сравнению с Лианой я выглядела бледной белой молью. Порхающей по кабинету и неприятно зудящей о задержке. Мерзость! Мои зубы сами собой сомкнулись в тугой замок.
Причина в том, что всё меньше женщин соглашаются на донорство. Пятая колона раскачивает общество, распространяет слухи, что совет продаёт наших детей варварам и они выращивают себе послушных кукол. В этот раз мы едва набрали группу. Пришлось использовать искусственные гормоны для стимуляции выработки яйцеклеток.
Что?
Как вы знаете, обычно у женщины вызревает одна яйцеклетка. Её то мы и забирали у добровольцев, заключивших контракт с нашим центром. Сегодня всё меньше женщин соглашаются на донорство.