отвернулся к притихшему подъездному холлу (ох, и сплетен будет в «Куске угля» уже к обеду!) и потерял к происходящему малейший интерес.
«Бодрячок» в организме вступил в преступный и донельзя коварный сговор с крепкой чингой, почти заставив забыть о кабинетных тайнах и на два голоса распевая о лёгком гонораре, способном покрыть мои легкомысленные, но отнюдь не скромные расходы. Прикрыв входную дверь, я с неожиданной лёгкостью последовал за гостьей в главную комнату обиталища.
Чинанда-Кси молча и весьма грациозно присела на край дивана. Уложила хвост на коленях, осматриваясь деловито, но с воспитанным тактом; её влажный нос невольно раздувался и трепетал, выдавая недовольство запахами, но комментировать она, конечно же, не осмелилась.
Впрочем, если госпоже Фиитчи действительно довелось побывать хоть в одной шамтарре и искать кров в сборных хижинах кочевых племён, этот нос должен был познать и не такое. А ещё оставалось надеяться, что он не учует постороннего, очень опасного запаха
Взгляд её скользнул по закрытой двери в кабинет, по раздвижной нише, отрикошетил от намеренно подвёрнутого зеркала на капсуле, и через мгновение впился прямо в меня.
Вы ведь знаете, кто я, господин Скичира? приятным голосом спросила она, не пошевелившись, будто позировала на картину.
В общих чертах, честно сознался я.
Прошёлся по комнате, чувствуя неуместное оживление. Сделал вид, что прибираю разбросанные в беспорядке вещи.
Вы уже слышали, что моего мужа убили? столь же прямо поинтересовалась Чинанда-Кси, опустив ритуальные для вистар темы о погоде, самочувствии и крепости аппетита.
Я повернулся к гостье всем телом, по-прежнему испытывая будоражащий зуд. Ответил осторожно, уклончиво, постаравшись не допустить и тени лукавства:
Мои соболезнования, госпожа Фиитчи. Слышал, но весьма поверхностно. Информация об этом трагическом событии крайне противоречива.
К сожалению, дело обстоит именно так, как я вам об этом повествую, мягко надавила она, всё ещё сохраняя полнейшую неподвижность, что для всей без исключения братии чу-ха равнялось подвигу. Мой любимый и любящий Нурсет фер вис Фиитчи мёртв. Убит, если точнее. К счастью, пока нам удаётся удерживать общественность на расстоянии от этого прискорбного факта.
У семейства имеются причины скрывать обстоятельства смерти? ляпнул я, не успев обдумать тактичность вопроса.
Тем не менее, Чинанда-Кси повела бровью, причём почти одобрительно.
Можно сказать и так.
И замолчала. Будто бы заставила себя замолчать. Или не нашла сил говорить дальше. Взгляд Чинанды-Кси был устремлён в одну точку.
Потеряв последние крупицы воспитанности, я обшарил её глазами. Без труда считал волнение, которое богачка пыталась погасить; раздражение от удушающего количества зеркал; жгучую скорбь, без остановки разъедающую её душу; и страх?
Байши, да она же откровенно боялась! Но ещё сильнее не желала этого показать.
Вас что-то смущает, госпожа Фиитчи? осторожно поинтересовался я, едва удержавшись, чтобы не начать грызть ноготь. Вероятно, «бодрячка» в чингу можно было насыпать и поменьше В эту самую минуту, в этой самой норе?
Вы действительно проницательны, господин Скичира. Она чуть сменила позу и вновь замерла. Признаюсь откровенно, да.
Я улыбнулся со всей теплотой и дружелюбием, на какие только был способен в состоянии, близком к нервному перевозбуждению:
Тогда буду ответно откровенен: пьедестал тревог, испытываемых посетителями этой комнаты, венчает несанкционированное воздействие на них моими умениями. Я угадал?
Благородная самка в нарочито скромной одежде промолчала, по-прежнему изучая убранство гостиной и стараясь не заглядывать в зеркала. Впрочем, всё было ясно и так.
Для тревоги нет причин, мягко прокомментировал я, сложив ладони в примирительном жесте, я профессионал. Ведь вы, госпожа фер вис Фиитчи, наверняка навели необходимые справки, прежде чем приказать водителю забраться в сердцевину далеко не самого благополучного района гнезда?
Также я едва не добавил, что в таком состоянии едва ли представляю опасность для вистар и её сородичей вообще. Но вовремя прикусил язык.
Разумеется, с величественной выдержкой ответила Чинанда-Кси.
Тогда прошу оставьте опасения, я ещё раз потряс сжатыми ладонями. И расскажите, чем могу быть полезен.
Ещё мне очень хотелось добавить «и побыстрее», но профессионализм
действительно побеждал нетерпение.
Гостья, однако же, оставалась неспешной. Да что там В пустыне за границами Юдайна-Сити я видел вечно примороженных панцирных ящериц, которые выглядели куда шустрее моей необычной посетительницы.
Мой муж наконец сказала она, снова взглянув мне в глаза. Мой несчастный любимый супруг Нурсет фер вис Фиитчи. Его убили в родовой норе.
п.3.; г.1; ч.2
Язык Чинанды-Кси быстро мазнул по сухой губе, и я получил ещё одну крупинку информации:
В крыле, куда открыт доступ лишь мне, несчастному Нурсету пусть сжалится над его душой Двоепервая Стая, и моей сестре Аширне
В комнате снова наступила тишина, на этот раз показавшаяся мне куда интереснее. Круг сузился, суля быстрые деньги, после получения которых я совсем скоро смогу вернуться к решению более насущных вопросов!