Попытался отбиться, что было сил, но чудовище обладало куда большей физической мощью. Я начал лупить его кулаками по морде, но силы стремительно утекали из моего тела. В панике смотрел по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы мне помочь.
Взгляд зацепился за лежащий подле меня клинок с каким-то необычным строением. Выбирать не приходится. Схватившись за него, что есть дури, нанес удар по шее урода. Лезвие со звуком, словно при разделке мяса, врезалось в плоть нападающего. Меня облило кровью, и обезглавленная туша шлёпнулась на меня. Скривившись, я с трудом смог скинуть ее с себя.
Дыхание давалось тяжело. Не без труда, опираясь на торчащие из стены камни, сумел встать, при этом не выпуская клинок из рук.
Тело нападавшего медленно покрывалось черными полосами и обращалось в пыль. Ладонью закрыл кровоточащую рану на шее. Больно...
Альпин! мужской голос раздался совсем рядом. Не раздумывая, направил меч в сторону, откуда он пришел.
Молодой парень, на вид лет двадцати, стоял в метрах десяти от меня, держа виодной руке факел, а в другой клеймор. Увидев меня, он облегчённо выдохнул и опустил оружие.
Хвала небесам, ты жива! выдал он. Ты убила последнего?
Д-да, пробормотал я, наконец, поняв, что у меня не так с голосом. Он почему-то стал женским.
Цела? спросил он, пытаясь в полумраке понять, все ли со мной нормально.
Неуверенно кивнув, я пытался понять, что вообще происходит. Сначала какой-то зал, потом воспоминания, не имеющие ко мне никакого отношения, а теперь ещё и совсем другое тело. Это какая-то шутка? Просто дурной сон, уверен. Это нереально. Такого не может быть взаправду.
Тебя... Укусили? тихо спросил паренёк, поняв, что я держусь за шею.
Нет, отрезал я, понимая, что укус этой твари явно сулит что-то хорошее.
Покажи! рыкнул он и быстрым шагом направился ко мне. Ты знаешь, что такие вещи нельзя утаивать! Если тебе нечего скрывать, просто покажи мне!
Не раздумывая ни секунды, кивнул, и как только парень оказался достаточно близко, резким взмахом клинка нанес ему рубящий удар точно в шею. Он не ожидал этого, ибо считал меня своим товарищем почему-то, и оттого это была лёгкая победа. Если такое вообще можно назвать победой.
Но у меня не было сомнений. Если какая-то тварь сосет кровь из шеи, обладает недюжинной силой, и чей укус крайне опасен нет сомнений, что это вампир. Откуда бы им взяться в реальном мире, но и я, по всей видимости, явно не в реальности. В данную конкретную секунду, пока у меня нет понимания, что происходит, выживание приоритетная цель.
Огромная лужа крови растекалась под уже вторым за эту минуту обезглавленным телом. Мерзкий смрад смерти ударил в ноздри. Я невольно скрутился в рвотном позыве, вот только рвать мне было нечем.
Прости меня, друг. У меня не было другого варианта. Я этого не хотел, но ты бы убил меня, если бы увидел укус...
Тяжело дыша, покрепче сжав рукоять клинка, я потащился прочь отсюда, куда глаза глядят, и надеялся, что никого больше здесь не встречу. У меня слишком мало сил, чтобы пытаться драться с кем-то ещё. Я и не знаю, как, у меня-то такого опыта не было...
С трудом переставляя ноги, вышел из пещеры, но пройти дальше далеко не смог, силы окончательно покинули меня через каких-то жалких десять метров, после чего я попросту свалился с ног и отключился.
Очнулся от чудовищной головной боли.
Меня лихорадило, невыносимый жар и боль в суставах нарастали с каждым мгновением. Пот заливал глаза. Не зная, что делать, и как справиться с таким повышением температуры, попытался стянуть с себя одежду, но ничего не выходило, сил было слишком мало, а вся одежда хоть и была изорвана, но настолько пропиталась потом, что прилипла к телу.
В какой-то момент все болевые ощущения ударили в зубы. Я невольно зашипел. Что это такое?
Потея, как в бане и шипя от неприятных ощущений, что становились лишь сильнее, попытался ползти обратно в пещеру, чтобы там пережить это состояние до хотя бы приемлемого самочувствия. Да и если отключусь, я в лесу. Шанс, что найдут люди, ничтожно мал, а вот то, что хищники какие-нибудь это запросто.
Вдалеке раздался крик вороны. Мерзкое карканье, достигнув ушей, словно вонзилось в мозг острейшим кинжалом. Все кости заныли, желудок громко заурчал. Еще несколько птичьих криков, взвизг какого-то создания, медвежий рев, который звучал как будто бы в километрах отсюда.
Каждый звук был неестественно громким, запах крови ударил в ноздри. Я неестественно выгнулся в спине от боли, сжимая кулаки так сильно, как только мог. Ногти впивались в кожу, кровь начала сочиться через образованные глубокие царапины. Затылок сводило назад, челюсти вдавливались одна в другую из-за адской боли, глаза накатывались. Открыл рот в попытке закричать от ужасающей боли, но из горла вырвался лишь тихий хрип; зубы трещали, причиняя столько боли, сколько я никогда не испытывал, даже когда ломал обе ноги во время неудачного падения с велосипеда, и страшная, длительная судорога спинных мышц приподняла мое тело с грязной и холодной земли; губы перекосились от безумной боли, глаза болели из-за того, сколько пота в них затекло.