Горные эльфы, как и гномы, живут у меня на землях небольшим племенем рядом с месторождением строительного камня, что очень и очень востребовано. К тому же они вторые в Землях каменотесы. Лучшие люди из рыцарского замка, там все из камня сделано. И они у меня даже есть в небольшом количестве. Работают на шахте кристаллов, и там уже мелкое поселение получаться начинает. Скоро продвинутый НИП в роли старосты объявится. Но они совсем не против перебраться куда-нибудь в другое место из-за близости Рудного и гремлинов. Просто так, на всякий случай. Не доверяют они кошмарикам на ножках. Я не возражаю, но для начала следует добиться присяги Горных эльфов, чего они не желают делать просто наотрез. Проблема в том, что у данного племени Горных вынужденная демократия: они не живут одним большим поселением, а разбиты на семь небольших родов, у каждого из которых своя деревенька. И управляет всем этим Племенной Совет шаманов, с которым мне и нужно договариваться. А те заупрямились. Нет, понять их можно. Тяжело присягать тем, чья раса является их древним врагом, пусть даже эта фракция и доказала свое миролюбие и дружбу. Но при этом, как оказалось, проблема с присягой лишь в том, что там нет лидера, и каждый тянет одеяло на себя. Сейчас род Яшмы за меня, два рода возражают, остальные сохраняют нейтралитет благодаря найденному и возвращенному ценному артефакту,
а также освобожденным еще на позапрошлой неделе пленникам. Причем мой агент влияния Карнэсард из рода Яшмы сам по себе помочь не может. Он уважаем и влиятелен только в своем роде, который уже поддерживает меня целиком и полностью. Противники же прямых подношений от меня не получили. Вот и упорствуют.
Но ничего. Во-первых, у меня есть чем задобрить все племя. А во-вторых, у меня есть чем продвинуть род Яшмы среди остальных, и придать этой аморфной массе ярко выраженного лидера. Дружественного и обязанного мне, любимой.
Как бы еще с гномами такое проделать?
А вот и родной мне теперь народ. Темные эльфы. Черно-белая толпа, улыбчивая искренними улыбками и спокойная спокойствием не ледяным, но теплым и уверенным. Им не совсем комфортно под светом солнца, однако если желаешь противостоять врагам на поверхности, то будь добр проводить под ним хоть сколько-то времени. И это тоже каста. Воинская. Кшатрии. И безымянные барды, и мой штатный миколог Имаэри, которая кроме своих грибов и мхов ничего вокруг не видит абсолютно все, кто считаются, вроде бы специалистами мирными, вооружены мечами. Даже у поварих из замка они есть! Конечно, занимаясь своей обычной деятельностью, никто не вооружается. Но сейчас, здесь, они при параде, и взять с собой оружие каждый счел обязательным. Из-за плеча женщин под удобную руку выглядывает рукоять полуторного меча, оружия не слишком-то легкого, но одобренного богиней и за это особо почитаемого в моем замке именно темными эльфийками. Мужчины, как правило, носят на поясе клинки покороче: палаш или шпагу в паре с кинжалом или дагой. И обращаться с ними умеют абсолютно все, как и светлые эльфы по умолчанию владеют длинными луками, а те же халфлинги копьем и пращой. По сути, у меня, взявшей книгу Миротворца, понижающую количество нанимаемых в неделю бойцов, этот недостаток компенсируется тем, что мирная часть моей расы по своим боевым возможностям не уступает второму рангу многих других фракций. Другое дело, что в бой они пойдут только обороняясь, но мне и этого хватает. Для атак под землей сил пока более чем достаточно, а на поверхности мои армии объединяются. Баэльквейт и Чесслайдрилл сперва крайне аккуратно подходили к вопросам командования, действуя так, что каждый приказывал исключительно своему народу. Постепенно, приказы от них начали принимать исключительно Трисстри и Алиндара, которые передавали их дальше. И если про вторую я уже рассказывала, то первая О, это бывшая паучиха из павшего Дома, которую я даже не обрабатывала ритуалом Поглощения Греха! Как же она первое время скрипела зубами в ответ! Правда, приказы выполняла безукоризненно, и точно. Трисстри боевик до мозга костей. Отличный тактик и фортификатор, но слабый стратег. Причем в своем Доме до его падения матрона Торафин за излишнюю привязанность к одной из своих дочерей слегка чокнутой, стоит отметить привязала ее еще сильнее, как телохранительницу. Трисстри физически не способна сделать что-либо, вредящее своей протеже Минайриль, и более того, делает все, чтобы той было как можно более безопасно. Всю результирующую жестокость такой задумки, пожалуй, даже сама матрона тогда не представляла. Минайриль, мягко говоря, не особо интересуется богами и их догмами. Она напоминает аутистку, которая видит этот мир в несколько странном виде: как последствия действий тех, кто его населяет. Это видение пару раз помогло мне, а самой Минайриль почему-то в моем Замке понравилось намного больше, чем в Доме Торафин. И она сознательно сменила патронессу. С Трисстри тогда чуть удар не случился. Запретить она не могла, а охранять Минайриль и дальше была обязана. Вот и охраняет, но уже на куда более серьезном посту. Так что приказы Баэльквейта (Светлого! Мужчины!) Т'рисстри тщательно и быстро анализирует, и, убедившись, что они идут только на пользу охраняемому объекту (и замку, в котором этот объект сутками медитирует) выполняет. Обязана! И навредить Баэльквейту не может, так как это ослабит замок. В общем, паучиха вынуждена подчиняться, и не спорить. Баэльквейт же действует мудро, стараясь давать ей больше свободы действий. Как тактик Трисстри превосходна. Чесслайдрил начала доверять ей на поле боя уж давно, а следом таким же доверием проникся и Баэльквейт. Недовольна этим только Алиндара, но в пирамиде власти моего замка их позиции если и конкурируют между собою, то весьма конструктивно. Светлые из кожи вон лезут, чтобы превзойти своих извечных врагов. Рядовые бойцы Темных, может быть, и вежливо уступили бы, в силу своего чувства вины. Но над ними стоит Трисстри. Эта дама уступать не намерена, и излишнюю виноватость из своих подчиненных вытравливает без всякой жалости. Слишком уж зверствовать и устраивать подлянки Светлым