Я не собирался позволять этому страху распространиться.
Все просто. сказал я. Энергетический всплеск забросил нас сюда, и он же нас отсюда выведет. Идите за мной.
Рамон кисло улыбнулся, но кивнул.
Давайте, мужики, держитесь меня и Андрея Саныча. Вел, ты как, сильно пришибло?
Жить буду, отозвался тот.
Добро.
Я пристально поглядел на Рамона. Лицо у него было бледное и покрытое испариной.
И ты побереги силы. Без надобности на рожон не лезь и прикрытия просить не бойся, понял?
Х-хорошо, не стал спорить он. Прикрытия? От кого?
Пока не знаю. Но в любом случае осторожность не повредит.
Вздымая ввысь серую снежную пыль, мы двинулись вперед. Воздух был сухим и неприятно царапал глотку. Я вел свой отряд, эту маленькую экспедицию к расщелине между двумя высокими холмами, маячившими вдали. На самом деле цель перед нами лежала совершенно другая. Но если бы я сказал все как есть, то даже самые верные плохо бы меня поняли.
Возле уха захлопали крылья, а через мгновение плечо слегка кольнуло Альф приземлился и закрепился.
Ты же прекрасно знаешь, что драться придется, так, Каммерер?
Да, вполголоса ответил я. Будь начеку и ворон не считай.
Он фыркнул.
Вороны! Тут не водится ни одной, и считать не надо. А те твари, которые из гнезд в земле вылетают по ночам, вряд ли могут сойти за птиц.
Тихо! шикнул я. Ребята и так на грани нервного срыва, не усугубляй.
Бесенок заверещал.
Какой ты стал заботливый, я сейчас заплачу! А в мою сторону одни угрозы!
Если будешь продолжать в том же духе, действительно заплачешь, пообещал я.
Он вспорхнул с плеча, показал мне фигу и улетел куда-то вбок. Я шел вперед. Поднявшийся ветер гнал клубами поземку, швырял в лицо маленькие льдистые крупинки. Они попадали в глаза,
забивали нос, но не таяли. У здешнего снега было немало общего с песком. Казалось, еще немного, и поднимется настоящая буря, в которых пропадают неудачливые путники.
Но бушевала не только снежная буря. Вся энергия, которую я впитал от Рафаила, сейчас вырвалась наружу как эликсир из разбитой колбы. Она пылала внутри мощным жаром. Сейчас я сам мог выступать в качестве обогревателя, если бы такая необходимость возникла. Однако польза от нее была в другом. Эта энергия открывала присутствие ДРУГОГО. Выдавала моего противника с потрохами. Присутствие ее было смутным, поэтому определить точно, с кем мы имеем дело, я не мог. Но в том, что рядом кто-то есть, я не сомневался.
И вряд ли этот кто-то собирается брать нас измором.
За спиной кто-то охнул. Раздался звук упавшего в снег тела.
Твою мать, Игошка! в сердцах вскричал Влад. Ноги разучился передвигать, что ли?
Да пошел ты! обозлился тот. Сам меня ради смеха толкаешь, а потом еще и возмущаешься. Смешно тебе, дураку?
Я повернулся. Влад с удивленным лицом косился на брата.
Никто тебя не пихает, ты чего? Совсем фляжка засвистела?
Мужики, я, может, и слепой, но остальных чувств пока не потерял, обиделся Игнат. Могу поклясться, что кто-то уже третий раз толкает меня в спину.
Среди остальных послышался удивленный шепот. Наконец его прервал Рамон.
Ручаюсь, что никто тебя не трогает.
Игнат недоверчиво насупил брови.
Что ж, раз уж вы так говорите
Я снял с пояса трость, выдвинул ее на всю длину и подошел к Игнату.
Вот, держи, на время перехода это будет тебе нужнее, чем мне.
Спасибо, эм сударь граф как вас звать-то правильно
«Андрея Александровича» будет достаточно, ответил я.
Мы продолжили путь. Ветер усилился, не до степени бури, но видимость все равно упала. Аида взяла на себя функцию путеводителя, и теперь впереди, за мельтешащими снежинками то и дело мелькала копна ее синих волос. Блеск клинка тоже виднелся, но в ход его наша спутница пока что не пускала. Альф хотел к ней присоединиться, но надолго его запала не хватало, и всякий раз он возвращался ко мне на плечо.
Совершенно нелетная погода! жаловался он. Эта гадость залепляет мне все телесные отверстия!
Если ты до сих пор болтаешь, значит, не все, усмехнулся я.
По моим прикидкам мы одолели уже немалое расстояние, около семи-восьми километров. Однако холмы так и не становились ближе. Теперь их тускло блестящие вершины испускали почти издевательский блеск.
Мы должны были к ним приблизиться. Да, из-за погодных условий скорости не набрали, но ведь не черепашьим же шагом ползли, верно?
Верно. Но кое-что кое-что все же говорило мне, что к нашей подлинной цели мы подошли. Та, чужая энергия стала яснее. И опаснее.
Сдается мне, что мы уже третий раз проходим мимо этого чахлого куста. пробасил Колян.
И правда, подхватил Вел. Чертовщина какая-то.
Попрошу не использовать имя представителей моей расы в качестве оскорбления, это обидно! заверещал Альф.
Однако его никто не слушал начались препирательства.
Это у тебя просто глаз замылился из-за того, что вокруг все одинаковое. Слишком монотонный пейзаж!
Да если бы! Мой глаз замылиться не может, он наметанный. Я уже давно засек, видишь, на той ветке, третьей снизу, приметные корявинки! упирался Колян.
Лучше бы у тебя в сером веществе между ушей были приметные корявинки, придурок.
Тихо всем! возвестил Рамон. Так, ученые, в машинном масле моченые, что у вас по приборам?