С трепетом исполним волю господина! Мовшаэль выразительно взглянул на зарезанную овцу.
Берите себе духовную часть жертвы. Баранина пригодится нам самим.
Повинуясь жезлу Захарии, от овцы вдруг отделилась точно такая же овца, только полупрозрачная, и поплыла по воздуху к демонам. Те вмиг набросились на призрачное животное, разорвали его и сожрали со шкурой. А затем, боязливо кланяясь, скрылись в темноте коридора, подгоняемые рычанием Орфа. Валент принялся собирать колдовские предметы.
Попались бы эти трое сарматскому оборотню Сауархагу! Он бы их просто перекусал, а потом высек плеткой.
И все же, учитель, не постигнет ли нас гнев Яхве? осторожно спросил Валент.
Ты все еще мальчик, дрожащий перед раввином Читай Писание! Именем Яхве творили еще и не то, и он терпел лишь бы чаще восхваляли его всемогущество. Что ж, в этом мерзком мире он действительно всемогущ. А с Сатаной они добрые приятели смотри книгу Иова. Она о дураках, ищущих праведности.
И пусть ищут. Рай и ад для рабов Яхве. Наши души будут выше в царстве Света, а оно для немногих.
Молодец, Левий! Ты думаешь, почему я крестился у учеников плотника? Не только затем, чтобы подобраться к магическим секретам Симона-рыбака.
Нет, из уважения к первому из всех этих самозваных мессий, который понял: спасать нужно не весь народ иудеев, но только избранных.
Но он учил, что богатые не спасутся.
На то он и плотник, снисходительно усмехнулся Захария. Павел из Тарса, римский гражданин и большой пройдоха, от его имени уже учит совсем другому. Так что не спеши раздавать имущество бедным они того не стоят. А вот в эту секту при случае вступи. Среди желающих стать избранными скорее можно найти способных воспринять наше учение Теперь идем скорее в город. Демоны будут истреблять чернь, потом чернь сама себя, мы же тем временем отдохнем. А вот завтрашняя ночь на редкость благоприятна для магических опытов. Этот Черный
курган меня очень привлекает.
Идем, учитель. Кстати, ты сможешь оценить мое умение завораживать. Лишние объяснения со стражей нам ведь не нужны? И лишние свидетели тоже?
Чародеи уже вышли из кургана, а мальчики продолжали недвижно стоять, прижавшись спинами к холодной каменной стене. Каждый чувствовал себя так, будто проснулся среди ночной тьмы после жуткого сна. Из оцепенения их вывел стук копыт.
Коней угоняют, сволочи! вскрикнул Инисмей и бросился к выходу первым.
Коней действительно не было. Со стороны дороги, ведущей в Пантикапей, доносились конский топот, громкий смех и заливистый лай.
Веселятся, мерзавцы, чтоб их Аид поглотил! Этот Левий, сын Гиркана, и раньше развлекался конокрадством, сжал кулаки Рее.
Ворье, а не чародеи! Чтоб вас вайюги к Барастыру утащили! погрозил Инисмей плетью вслед магам. Ардагаст закусил губу, на глаза его навернулись слезы. Он, рос, остался без коня! Кто он теперь в степи бездомный бродяга, хуже раба. Но нет, пока острый акинак с ним, он воин, пусть и не прошедший посвящения! А воин обид не прощает. Его долг защищать племя, свое или приютившее его. А его, Ардагаста, приютил сам наследник царя боспорцев.
Что мы стоим! Побежали в город! призывно махнул рукой росич. Эти колдуны с демонами там такого натворят
Что мы им сделаем? Они же демоны Всегда решительный боспорский царевич теперь выглядел растерянным, чуть ли не жалким.
А я все думал: чего боятся потомки Аспурга, степного богатыря? Тебя, наверно, няньки демонами пугали, ехидно проговорил Инисмей.
Да они трусы, демоны эти! Как рабы, ползали перед чернокнижником. Даже перед собакой его! Нечего их бояться. Рес! тронул эллина за руку Ардагаст.
Одному Рескупориду и в голову бы не пришло сражаться с демонами. Но если какие-то двое сарматов, да еще моложе его, считают внука Аспурга трусом
А как вы с ними биться будете, герои Скифии? Ладно, подскажу. Демоны могут быть и телесными, и бестелесными. В городе бесчинствовать они наверняка будут в теле. Значит, железом их можно убить. Вперед, воины степи!
На бегу Инисмей сказал:
Слушайте, а почему они нас не видели? Не иначе, моего амулета испугались кукиша серебряного.
У нас тоже нечисть кукишем отгоняют, кивнул Ардагаст. Только мой оберег сильнее: четыре грифона, на которых Даждьбог ездит, пятый он сам!
А у меня голова Горгоны, да еще из драконьего зуба вырезана. Если демоны не окаменеют, так хоть ослабеют, сказал Рес. Ох, и здоровые они, как кабаны!
Кабанов лучше всего колоть акинаком, беззаботно ответил Инисмей.
Наконец они подбежали к воротам. Рес замолотил кулаками в дубовые створки:
Открывайте, быстрее! Я царевич Рескупорид! Скрипнуло окошко, и в нем показалась заросшая рыжей бородой красноносая физиономия.
А я Гераклий, сын Демофонта, начальник караула. Твой отец, да хранят его боги, приказал: тебя в город после захода солнца не пускать. Чтобы не бегал по девчонкам-рыбачкам.
Ни по каким девчонкам я сегодня не бегал. Перед нами два всадника с собакой ехали, ты что, их пропустил?
Никаких всадников тут не было!
Из-за стены явственно донеслись крики, шум.
Гераклий, открой, во имя Зевса! Это некроманты, они вас заворожили. А в городе сейчас демоны!