Будто открылась и тут же хлопнула, закрываясь, дверь. Следом раздался оглушительный, исполненный паники вопль. Потом ещё один, но куда более мерзкий и громкий. Следом топот множества ног и новый вопль, после которого прозвучало встревоженное:
Роззи, что?!
А в ответ:
Бесы!!!
Пауза, и опять топот. Грохот, будто дверь о стену шарахнула. И тишина И свет, который пытается пробраться под веки и разбудить.
О шёпотом и на выдохе.
Ого! тоже шёпот, но голос другой.
А после опять шаги и выкрик:
Что случилось?! По какому поводу
И тишина Не вижу, но кажется, будто толпа, собравшаяся у двери, расступается, чтобы пропустить кого-то очень злого и очень страшного.
Роззи? Вопрошает этот самый кто-то.
Роззи молчит.
Сон неохотно, но отпускает. Снова слушаю тишину и приоткрываю глаза
«Ох ты ж, блин горелый! Не сон! Мама мамочка!»
Да тише вы шепчет тот, кто стоит в дверном проёме. Высокий, широкоплечий, полуголый. Его рука лежит на рукояти меча.
Вот же! Рубашку, значится, надеть не успел, а нацепить ножны
Понимаю, что шевелиться нельзя, но всё равно пытаюсь перевернуться, потому что лежать пузом кверху в такой ситуации не комильфо.
Толпа во главе с полуголым вздрагивает, а я а у меня
Ик!
Толпа делает дружный шаг назад. Ну, кроме полуголого у него же меч, а с мечом вроде как не страшно.
Ик!
Пытаюсь сдержаться, но
Оно икает? изумлённо вопрошает кто-то.
Конечно! отвечает толстуха в белом фартуке. И добавляет зло: Оно половину окорока сожрало!
«И ничего не половину. Я вообще этот окорок только надкусила».
Ик!
Тишина, которая воцарилась вокруг, была напряженной и нервной. За попыткой маленького дракона перевернуться на живот следили столь пристально, что снова на арене цирка себя почувствовала.
Ваша светлость, а оно оно кто? вопросила толстуха. Бес?
Нет, Роззи, ответил полуголый. Вряд ли.
А кто тогда? подал голос парень в форменном сюртуке.
Светлость, обладавшая, кстати, длинной блондинистой шевелюрой и серыми очами, нахмурилась. Сказала с заминкой:
Я не уверен, но оно на дракона похоже.
Дракон?
удивлённо переспросил кто-то. Но драконы огромные, а это
А это, вероятно, детёныш
Ик! выпалила я и таки сумела перевернуться.
Опять молчание, но на сей раз потрясённое. И закончилось оно паническим:
Ребёнок? Маленький голодный ребёнок?! Толстуха всплеснула руками и даже шаг вперёд сделала.
Её намерения сомнений не вызывали, но
Ик!
Уже не голодный, пробурчала полуголая светлость.
«И давно не ребёнок», мысленно поддакнула я.
С величайшим трудом села, обвила лапки хвостом и скромно потупилась. Убивать, судя по всему, уже не собираются, а раз так, можно и на большее понадеяться.
Вы только посмотрите, какая я маленькая и несчастная! Ну неужели прогоните? Вытурите на улицу? Отпустите одну в этот большой, ужасный город? Я ж там помру!
Ик!
Как оно ну, то есть он здесь оказался? встрял в разговор пузатый толстощёкий дедок, наверное, мажордом.
Да через окно, отозвалась Роззи.
Нет, ну ясно, что не через дверь. Я имею в виду здесь, в городе.
Вопрос закономерный, ведь в Империи драконов не водится. Более того тут их вообще нет ни под каким соусом. Встретить дракона только в западных горах можно, но жителям Империи до тех гор в общем, кишка у жителей Империи тонковата. Впрочем, не только у них.
Горное племя драхов единственные, кому удалось найти общий язык с драконами, и единственные, кому мои ну почти собратья подчиняются. Вот только драхи драконов за друзей держат, а друзья, как известно, не продаются. Это ещё одна причина, почему я единственный дракон в Империи.
Только люди, собравшиеся на пороге кладовой, обо всём этом явно никогда не задумывались. Кроме разве что блондинчика, который светлость.
Хороший вопрос, вслух согласился он и таки убрал ладонь с рукоятки меча.
Сложив руки на груди, одарил маленького дракона очень пристальным взглядом, хмыкнул.
А зверушка-то ручная.
Очень хотелось покивать, но я сдержалась. И затаила дыхание в надежде подавить очередной «ик».
На драконе ошейник и поводок, продолжала светлость. Значит, он сбежал от хозяина или потерялся. Только я ума не приложу, кому он может принадлежать. Драхи даже взрослых драконов не продают, а уж детёнышей
Дракон ручной? переспросила Роззи, остальное толстуху не заботило. И не кусается?
Ик! вырвалось у меня.
Кусаюсь. Очень даже кусаюсь. Но в данный момент, так и быть, не буду.
В последнем не уверен, сказал блондинчик. Но проверить придётся.
С этими словами он решительно шагнул вперёд. В кладовой сразу стало как-то тесно. Я невольно втянула голову в плечи, из горла вырвалось очередное:
Ик!
Губы светлости, доселе плотно сжатые, дрогнули в улыбке.
Не бойся, мелкий. Я-то точно не кусаюсь.
Н-да? А по тебе, если честно, не скажешь. Морда-то у тебя холёная, но драконье чутьё подсказывает ты отнюдь не неженка.
Ну давай знакомиться приседая на корточки и протягивая руку, предложил блондинчик. Меня зовут Дантос. Можешь называть по титулу герцог Кернский.
«Офигеть как приятно. А я Астра. Просто Астра, без всяких титулов. Но ты можешь называть прелестью, лапочкой, красоткой. Короче, сам выбери».