Девушка зажмурилась и протерла слипающиеся глаза ей казалось что тусклый свет впереди расширился и стал куда более ярким. Зоолог торопливо перепрыгнула широкую лужу, в которой что-то загадочно копошилось, но в последний момент зацепилась носком за выступающий камень и с тонким писком полетела вперед прямо в следующую лужу.
Стремительным броском, коему позавидовали бы и хассы, Дэн метнулся назад и поймал Полину у самого края. Девушка тяжело дышала содержание кислорода в этом заброшенном тоннеле было куда ниже нормы, голова кружилась и Полли заподозрила, что похищение и обморок не прошли для нее даром. Теодор тоже устало ссутулился у края светового пятна, по-прежнему не ставя бластер на предохранитель и осторожно высматривая дорогу.
Я могу понести тебя на руках, но впереди опасная зона начинаются ремонтные цеха и ангары клана, у меня должна быть свобода движений, виновато проговорил Дэн, прижимая ее к груди.
Я знаю, всхлипнула Полина. Дайте только пару минут отдохнуть. Когда вернемся сразу слопаю огромную плитку шоколада и пирожным заполирую. И к черту если не влезу потом в новые джинсы!
Дэн тихо рассмеялся, целуя ее в висок киборг научился этому тоже совсем недавно, когда они с подругой коротали вечер за просмотром постапокалиптичной мелодрамы, а Теодор отбывал очередной наряд вне очереди, отмывая коридор и грузовой отсек.
Постой, а чем это от тебя так сладко пахнет? удивилась зоолог, принюхиваясь, словно чуткая лесная зверушка, к коже киборга. Земляника, ваниль, мята и вишня! уверенно заключила она. Да, интересные у тебя были приключения, видимо куда более увлекательные чем у нас!
В точку, Полли! ухмыльнулся Тед. И я не успокоюсь, пока все не узнаю!
Дэн обреченно вздохнул, зная что от допроса ему все равно не уйти и аккуратно перегрузил подругу на пилота:
Я пойду разведаю путь, а вы отдохните. Уже рассвет и ночные твари должны уйти на покой. Но все же будьте настороже. Это не Шеба, конечно, но местные хищники давно распробовали людей на вкус.
Будь осторожен, ладно?
Дэн кивнул, поправив подмышкой плазмомет и текучим змеиным движением исчез в темном проходе меж кучами мусора и ржавого хлама. Вернулся он совсем скоро, мрачный и из боевого
режима так и не вышел:
Я видел что-то странное на радаре. Едва уловимое касание, на грани восприятия процессора и интуиции. Если бы я хотел поймать нас, то отправил бы на перехват "семерок" именно так на пределе охвата.
А что ты думаешь сам? встревожился Теодор, темнея лицом и крепче сжимая бластер.
DEX-7 трое или четверо. Возможны и "шестерки", но их я не видел. Хотя в преступных группировках обычно действуют именно так я сам участвовал в таких миссиях. Стоять на месте нельзя.
Тед кивнул и перехватив Полину за талию, аккуратно положил ее себе на плечо и друзья двинулись дальше. Стало заметно светлее, жгучие лучи Варраса расцветили старые цеха причудливыми бликами вперемешку с неизбывными здесь тенями. Но проще идти не стало: под ногами то и дело торчала скрученная арматура, зияли старые технические провалы, ведущие в никуда, а уж пробираться по слежавшемуся промышленному мусору непросто было даже киборгу.
Полина изумленно озиралась по сторонам насколько это было возможно: Теодор пер вперед так, как будто ему вмонтировали ядерный реактор. Проход между проржавевшими станками и огромными промышленными установками становился все уже, густые сети лиан и старых коммуникаций свисали почти до земли, заставляя пилота с матюками прожигать в них дорогу бластером. Дэн на секунду замешкался, пропустив друзей вперед: двумя точными выстрелами плазмы навигатор расплавил стальную балку крана-погрузчика за ними и тот с грохотом рухнул, перекрывая дорогу преследователям.
Теперь их замечала даже Полина: темные тени с багровыми всполохами глаз мелькали уже не скрываясь и не обращая внимания на свои сигнатуры на радаре Дэна. Навигатор целеустремленно вел друзей вперед: до искомого ангара оставалось чуть-чуть: всего каких-то двести метров. Девушка испуганно вскрикнула, указывая Теду на неподвижно замершую светловолосую "семерку" на крыше заброшенной будки охранника:
Тед, смотри!
Пилот скривился, ссадил подругу и спрятал ее под оторванный и вставший дыбом лист нержавейки с толстым слоем термоизоляции внутри. Когда-то это был кусок обшивки крейсера или колониального транспортника, вполне способный послужить неплохим убежищем.
Теодор склонил голову, прицеливаясь DEX-7 почему-то не спешил уклониться, замерев в крошечном голограммном прицеле и только пилот решился нажать на спуск, как семерка заговорила нежным, но до тошноты знакомым ему голоском:
Тедди, малыш мой, опусти свою игрушку и сдавайся. Или ты хочешь чтобы мы поджарили твою подружку и кибера вместе с этой консервной банкой?
Вероника как раз закончила свою "обкатку" свежеукраденного Irien'а и приказала Рэксу включить трансляцию из заброшенного цеха.
Пошла ты в Магелланову жопу и еще дальше, грубо выругался пилот, не спеша опустить оружие.
Странно, а вчера вечером ты мне говорил совсем другие слова, хихикнул DEX, мерзко подманивая пилота пальцем. Тед поморщился и нажал на кнопку в режиме коротких очередей на максимальной мощности, но Дэн опередил его. Хитрый киборг не зря проштудировал декс-программу для этой планеты, а особенно тщательно раздел "эндемичные животные, особо опасные для человека и умеренно для киборгов".