Но правила есть правила. Возможно, Лейлу бы сдали, что она так много с Тимом общается, но Верс работал на другой «фронт». То есть на охранниц. Начал с шуток, с кем-то даже поборолся и померился силой, что превратилось скорее в плохо замаскированные обнимания, чем серьезный спарринг. Флиртовал, не смущаясь от того, что не знает язык. Ну и бросал пылкие взгляды.
Что разом дискредитировало всех охранниц, и Лейла это видела.
Может, в коллективе и были противовесы, но только вот Тим тоже их видел и понимал, как это использовать.
И вот что-то случилось. Словно у него забрали что-то важное. В тот день Тим чувствовал себя более вялым, чем обычно, но пока не придал этому большого значения.
Обмен взглядами, случайные прикосновения, которые вовсе не были случайными. Тим и так видел, что девушке интересно зайти дальше, но это строго запрещено. Лейла была послушной девочкой и не хотела нарушать правила.
Поэтому Тиму пришлось постараться, чтобы создать ситуацию, когда она окажется столь опасно близко, что упадет в его объятия.
Смешным было то, что Тим руководствовался, помимо здравого смысла и наблюдательности, одним разговором с Тамарой, у которой как-то спросил, откуда такой интерес к любовным романам. Девушка попыталась объяснить, но тогда Тим ничего не понял. А сейчас дошло, какую роль играет все эти «случайности».
А вот то, что самому парню поцелуй чертовски понравился и заставил сердце биться чаще это смешным не было.
Что происходит? шепотом спросил парень.
Лучше нам отсюда свалить, зашептал Верс, схватил друга за локоть и спешно потащил в другую часть дворца. Я слишком увлекся, раздавая знаки внимания. Охранницы подрались.
Плохо, сказал Тим.
И это действительно было плохо. Крики Харишы ещё долго разносились. Отчитала она своих подопечных будь здоров. На следующий день их сменили и на какое-то время обстановка откатилась к старой. Охранницы игнорировали Верса, Лейла тоже сделала вид, что очень занята.
Пришлось затаиться и начинать всё сначала.
Девушка боялась.
Вот так просто, юная хозяйка дворца боялась грома и молний.
Тим посмотрел ей в глаза и понял, что это его шанс.
Та замерла, напряглась, но быстро заставила себя расслабиться.
Может, устал? спросила она.
Может, вздохнул парень. Меня пугает, что за последний месяц это несколько раз произошло.
Ты много трудишься, рассмеялась Лейла. Побереги себя. Всё, подтолкнула она его, иди уже, а то нас заметят.
С тех пор когда Верс соблазнил Харишу, уединиться вдвоем было всё проще и проще. Во дворце царил обоюдный сговор. Чем Тим и пользовался, продолжая вербовать Лейлу.
Сегодня, пусть и не словами, она подтвердила, что у возникающей слабости есть конкретные причины. О которых ей известно. Тим предположил, что это может быть связано с тремя вещами. Первая пребывание в этом мире, не зря же тут все мужчины померли. Второе секс. Третья дети. Времени прошло достаточно, чтобы появились первые беременные.
Если допустить, что не каждая девушка, которая уходила из дворца, понесла, то частота накатывающей слабости плюс-минус должна была совпасть.
Точный ответ Тиму был не особо важен. Раз у них что-то забирают или медленно убивают, принося в жертву, пусть и приятным образом, то пора было это заканчивать. Целью же его слов было вызвать жалость и эмоции. Подтолкнуть Лейлу помочь сбежать.
Прошло уже достаточно времени, чтобы оба парня восстановились. Сейчас они были не на пике, всё же нормальные тренировки отсутствовали, но это куда лучше того состояния, с каким они сбежали от ситкаров.
А поэтому
Ты беременна, удивленно-растерянно сказал он, смотря на Лейлу.
Та выглядела испуганной и выбитой из колеи, рефлекторно придерживая живот.
Как ты догадался? округлила глаза Лейла и тут же зашипела: Тшш! Никто не должен узнать!
Тим подошёл к девушке, обычным тоном спросил, какие она книги прочитала, а сам подхватил Лейлу под локоток и увёл подальше от двери, за которой стояла охранница. Отойдя, Тим прижал к себе и обнял девушку.
Это же хорошая новость, сказал он. Я рад.
Хорошая с выпученными глазами Лейла посмотрела на него. Ты не понимаешь!
Чего не понимаю? Разве твой народ не мечтает о детях?
Нет-нет-нет, покачала она головой. Хоть бы не мальчик, хоть бы не мальчик.
Тим нахмурился, про себя отметив две вещи. То, что нужно додавить Лейлу, и то, что он был прав в своих опасениях. Дело нечисто.
Что вы делаете с мальчиками? прямо спросил он.
Лейла замерла, прикрыла рот, посмотрела на него в страхе.
Скажи, что вы с ними делаете, надавил он. Прошу.
Их их она начала говорить, но не смогла закончить, испуганно замерев и отвернувшись.
Их убивают? Приносят в жертву?
Лейла дернулась и резко отвернулась, спрятала лицо в руках, подавила вскрик.
«Значит, в жертву», подумал Тим.
Полное дерьмо.
Всё окончательно встало на свои места. Проблема выживания этого народа не решалась бы, не имей они доступа к другим мирам. Но доступ был. Как и возможность забеременеть от чужаков. Достаточно было найти кого-то более-менее адекватного, отправить послов и приглашать пару сотен мужчин раз в полгода. Да, пришлось бы потрудиться, выстроить систему безопасности, отладить регламент приёма гостей, но ситуация из катастрофы переросла бы в решаемую проблему.