А у вас, случаем, кусочка мяса не найдется? ну а чем черт не шутит. Питается же он сам чем-то. Не только ж свои отвары хлебает.
Зачем? старик насторожился, словно я у него что-то такое этакое спросила. Да что он такой дерганый?
Ну, для бульона, я кивнула в сторону котелка. Чтоб наваристее было, я уже жалею, что спросила, слишком уж взгляд у дядюшки Поля стал колючим и подозрительным.
Будь здесь, за мной не ходи, скомандовал старик и ушел. При этом три раза обернулся, чтобы убедиться, что я его не преследую. Я даже глаза закатила. За кого он меня принимает? Думает, я сейчас ограблю его продуктовые запасы?
Я принялась нарезать капусту, когда вернулся старик и принес кусочек очень сильно просоленного мяса. Видимо, все же в этом домишке есть подвал или подпол, а может холодная кладовку, где хранятся продукты. Я понюхала мясо. Пахло оно нормально, но я все же решила перестраховаться, попросила еще сковороду и, помыв мясо от соли, мелко его нарезала. Ножи бы не мешало наточить, а то я еле победила бедный кусок мяса. Бросила на сковороду и обжарила, только после чего переложила его в кипящую воду. Спать хотелось невероятно, да и урчащий желудок, который словно с ума сошел от ароматов готовящегося супа, настроения не прибавлял.
Собрала образовавшуюся пену и продолжила нарезать капусту. Вот на моменте сбора пены я думала, дядюшка Поль испепелит меня взглядом. У них что, не принято так делать? Так как мясо было и так просоленное, я посчитала, что полчаса ему достаточно для варки, и выложила все из сковороды с зажаркой к мясу, бросила туда капусту. Получился довольно-таки густой борщ. Ох, сюда б еще сметанки да горбушку черного хлебушка натереть чесночком, ммммм. Да, овощей в нем было больше, чем того требовал размер котелка, но думаю, ничего страшного. Я поварила все вместе еще минут пятнадцать и отставила котелок в сторону. Облегченно выдохнула. Этого должно хватить поужинать нам со стариком и даже на завтрак хватит.
Ужин готов, я показала на котелок, а старик с сомнением посмотрел на меня. Он, видимо, уже очень жалел, что выделил мясо для этого, на его взгляд, непонятного варева. Миска есть?
Я это есть не буду, сразу предупредил меня дядюшка и протянул глубокую, но небольшую деревянную миску и черкак.
Мое дело предложить, ну не заставлять же его есть, в самом деле.
Я помыла посуду, а то мало ли сколько они у него там лежали в таких антисанитарных условиях, и зачерпнула поварешкой борщ. Положила себе и еще раз кивнула на котелок в приглашающем жесте, но дядюшка отрицательно покачал головой.
Ну, как говорится, хозяин-барин. Присела на стул и не спеша принялась за еду. Тепло от супа разлилось по телу, и я чуть ли не замычала от удовольствия. Боже, пища богов. Как же я давно не ела нормального супа. Даже в воспитательном доме нам давали в основном каши, да и повариха особо и не старалась. Утром каша, днем похлебка с крупой, вечером кусок хлеба со стаканом молока. Не разжиреешь, но и с голоду не помрешь, конечно.
С голодухи умяла все в одно мгновение и положила себе добавку. Старик не сводил с меня взгляда и провожал каждую ложку в рот, что мне пришлось даже сесть полубоком. А то боялась подавиться от такого пристального внимания. Обернулась и снова предложила старику.
Перевела почем зря хороший кусок мяса, проворчал старик.
Ну так поешьте, я не понимала такого скепсиса к самому обычному борщу.
Уж лучше я отвара выпью, и старик и в само деле налил себе в кружку отвара. В нем я хотя бы уверен.
Как пожелаете, мне же больше достанется, я усмехнулась. А старик отошел к окну с кружкой и с видом вселенского наслаждения начал с громким звуком попивать вонючи отвар.
Ну, мне же лучше. Из-за мяса, конечно, получилось солоновато. Ну ничего, если не брать это в расчет, было очень вкусно.
Закончив трапезничать, я откинулась на стул и погладила сытый живот. Есть в жизни счастье. Сейчас бы завалиться на боковую, но еще стирка и сомнительная помывка в реке. Не факт, что я после этого стану чище, но ополоснуться было дикое желание. Тем более как раз стемнело, так что я надеюсь, что не привлеку к себе излишнего внимания. Помыла после себя посуду, прикрыла котелок крышкой и пошла в свою комнату за сменными вещами. Когда шла к выходу из домишки, то услышала странные звуки. Осторожно заглядываю на кухню. И вижу старика, который с жадностью уплетает борщ черпаком из котелка. Улыбнулась и осторожно пошла на выход. Вот же старый упертый сухарь! Ну ничего, приручу потихоньку. Главное, чтоб он не оказался вредным скупердяем и зарплату платил вовремя.
На берегу я разделась и первым делом начала постирушки. Отсутствие мыла усложнило процесс. В воспитательном доме девочки не занимались ни готовкой, ни стиркой. Их все же воспитывали, чтобы она могла развлечь мужа интересной беседой, умела музицировать, красиво восхититься природой. И как бы на этом все. Ну и еще этикет вколачивали воспитателями. При этом, говоря слово вколачивали, я не преувеличивала. Физические наказания не то чтобы приветствовались, но и не возбранялись. Так что особо неуклюжие и нерадивые могли получить деревянной указкой по пальцам. Поэтому я понятия не имела, что здесь используют при стирке.