Страшно было засыпать без мужа, но, похоже, ждать его было глупой затеей. Я легла на огромную постель, которая казалась холодной и недружелюбной, и тут же вспомнила, как уютно мне было в своей маленькой квартирке. Не в той, где мы живем с мужем, в моей.
От матери досталась небольшая студия в центре. Там у меня удобная кровать, огороженная расписной ширмой, свой хорошо налаженный, продуманный до мелочей быт. И во всем этом чувствовала себя собой.
А здесь... Словно мы всей семьей вторглись на чужую территорию. И хозяин этого места от этого не в восторге.
Среди ночи открыла глаза от шороха в стенах. Он раздавался не сверху, не снизу, а именно в стенах. Как будто кто-то крупный скребся когтями изнутри. Медленно поднявшись с постели, постаралась не шуметь, в надежде не разбудить и не растревожить дочку.
Звук скрежетания и попискивания тянулся вдоль всей стены, опускаясь куда-то вниз. Приложилась ухом к стене, попыталась понять, крысы это или что-то поменьше, менее опасное Но теперь не было слышно попискивания, только топот маленьких лапок. Затем снова скрежетание.
Опускаясь все ниже, оказалась на первом этаже. Подошла к небольшой комнатке, и показалось, что звук там гораздо более явный, чем наверху в спальне.
Но вдруг сбоку от меня распахнулась дверь, которая вела в неуклюжий длинный входной коридор.
От внезапности я вскрикнула, схватилась за грудь, тяжело задышала. Настолько не ожидала хоть кого-нибудь здесь увидеть, что едва не потеряла дар речи.
- Придурок! Ты меня до чертиков напугал! - воскликнула я, приглушая голос, чтобы не разбудить дочь.
Мишка вошел в дом, хорошо подвыпивший, явно довольный, широко улыбался, поглядывая на
меня с нескрываемой издевкой.
- Чего ты, дуреха, собственного мужа испугалась?
- Ты где шатался?! Даже здесь бухло нашел?! - спрашиваю громким раздраженным шепотом.
- Ой, Светка, иди в баню, дай отдохнуть! - пробурчал Миша под нос.
Он медленно поднялся на второй этаж, игнорируя мое недовольство. А разве у нас бывает иначе?
- Иди спать, только аккуратно, не разбуди Катю. Я и так ее еле уложила, сам знаешь, у нее на новом месте всегда сон плохой!
- Как воспитала, такой и сон! Мы с батькой вон все время переезжали, ничего, в любом месте уснуть мог, а ты из нашей дочки принцессу вырастила на горошине!
Договорив, Миша причмокнул, скривился, затем направился в сторону спальни.
Сон не шел. Я возвращалась в спальню, ложилась мужу под бочок, надеялась заснуть, потому что рядом с ним была хоть какая-то иллюзия безопасности. В стенах больше никто не скрипел, писка тоже никакого не было.
Покинув спальню, прошлась вдоль коридора и вошла в небольшую мастерскую, где когда-то наверняка рисовались картины, создавались истинные шедевры.
Из мастерской стеклянная с деревянными резными рамами дверь вела на балкон. Я вышла на улицу, покрепче закутавшись в платок, который успела накинуть на плечи, спустившись на первый этаж в поисках грызунов.
Деревня выглядела умиротворенной, спокойной, сонной. Ни единой живой души, в домах не горел свет, не поднимался струйкой дымок из труб. В деревне ночью пахло по-особенному. Жухлой мокрой травой, сырой землей, сеном, прелыми яблоками. Этот запах успокаивал, и тревога постепенно отступала.
Но тут я увидела, как вдоль леса идет странное создание. Я готова была поклясться, что под слабым, едва различимым светом луны увидела сгорбленную старуху, у которой на голове было что-то вроде венка.
Моментально вспомнила про дочкин сон, и стало жутко...
Как только я проморгалась, старуха исчезла, но страх по-прежнему оставался. На прежнем месте, где заметила странную пожилую женщину, оставалась только серая лисица с черными глазами. Помедлив секунду, животное скрылось за грядой деревьев. Я готова была поклясться, что видела, как лисица в самый последний миг посмотрела на меня...
ГЛАВА 5
Проснувшись на следующий день, первое, что услышала, это рев обезумевшего петуха. Он в истерике орал так, будто его прямо сейчас готовы отправить живьем в суп.
Дочка тут же подскочила, я из спальни услышала, как она затопала ножками по коридору.
- Мама, это Василиск? - спросила дочка то, чего я не ожидала.
От такого вопроса невольно расхохоталась, понимая, как моя девочка напугана, что аж мифологическую тварь припомнила!
- Доча, это же просто петух деревенский, они все время так орут. Поэтому мы живем в городе. Ты только встала, папу видела?
Катя отрицательно покачала головой. Я поднялась с постели, попросила дочку привести себя в порядок, сама сходила в душ. Вода здесь хоть и была, но котел для нагрева работал из рук вон плохо. Могла зайти в ванную, чтобы искупаться в кипятке, а через 5 минут уже будет сводить зубы от леденящего холода.
На первом этаже было тихо. Катя спустилась сама, сидела там, разглядывала фотографии, развешанные по стенам.
- Давай что-нибудь приготовим? - спрашиваю у дочки, и тут же слышу, как кричит муж с улицы.
- Светка, а ну выйди на минуту!
Я накинула тонкую кофту на плечи, вышла на улицу, улыбнувшись юной осени. Листики уже пожелтели, но погода стояла на удивление теплая.
Миша был в рваной куртке с граблями в руках, и по лицу было заметно, что похмелье его раздражает. Однако муж всегда делал вид, что он весь такой крепкий, и ничего на него не влияет.