Анна Николаевна тоже ведь наверняка чьято бабушка. Интересно, какие у нее отношения с детьми и внуками? Печет ли она им пироги? Помогает ли в воспитании? Сидит ли на лавочке с другими бабулями? Или, может, все лето проводит на огороде? Какая она, сестра призрака?
Настя начала объезд потенциальных Анн. Первых двух не было в Минске на момент бомбардировок: одна в сороковые жила в Гомельской области, вторая в Могилевской. Третья Анна росла в семье с тремя сестрами, братьев у нее никогда не было. Четвертая Анна оказалась слабослышащей от рождения. Пятая была дочерью директора завода, и, когда началась война, они уехали всей семьей на Кавказ. В Минск она вернулась только спустя двадцать лет.
Все это время Настя была на связи с Леной и Екатериной Ивановной. Лена объезжала адреса по пути в магазины, а Екатерина Ивановна обзванивала всех между парами. Но ни одна из Анн не подходила. Две оставшиеся Анны в Настином списке тоже оказались не теми: одна из них никогда не видела своего настоящего отца, а другая до войны жила совсем в другом районе.
Настя вышла из подъезда трехэтажного дома в районе Осмоловка от последней потенциальной Анны и рухнула на скамейку. Двор был очень аккуратный, обжитый: возле подъезда росли цветы в клумбах, среди деревьев стояли кованые качели, а чуть дальше в кустах мангал, аккуратные лавочки и столик. Возле мангала мужчина средних лет раздувал угли газетой. Кажется, у них намечался пикник.
Из подъезда вышла лже-Анна Николаевна. Она шла вместе с другими бабушками к столику среди кустов. Они несли в руках бокалы для вина, фрукты, разложенные по тарелкам, колбасную нарезку. Они носили продукты в несколько заходов, пока на столике не закончилось место, в то время как мужчина у мангала жарил мясо.
К ним подтянулось еще несколько жителей из подъезда, они все разместились на скамейках и начали накладывать по тарелкам аппетитный шашлык. Ароматы стояли
невероятные, прямо как на даче, когда Настя с семьей выбиралась туда в летние выходные. У Насти начало сводить живот от голода и тоски.
Ей пришло сообщение от Лены:
Я всех объехала, Екатерина Ивановна тоже всех обзвонила. Пусто.
«Вся надежда осталась на Андрея. Вдруг ему удалось найти ту самую Анну Николаевну».
Ее размышления прервал звонок.
Привет. Как ты там? голос Андрея был тихим и успокаивающим.
Привет, ято неплохо, но результаты не очень. А у тебя как? ответила Настя, тяжело вздохнув.
У меня тоже. Обзвонил всех пятерых, ни одна не подошла по описаниям. Мне очень жаль. Ты только не расстраивайся. Мы обязательно найдем ее! Я верю в это. Хочешь, я приеду сегодня, вместе подумаем, как быть дальше? Андрей говорил таким же тоном, каким отец успокаивал Настю, когда она падала и сильно расшибала коленку.
Они договорились о встрече у ее подъезда, Настя встала и собиралась уже идти в сторону метро, но Анна Николаевна, к которой она ходила пообщаться, заметила ее и окликнула:
О, Настя! Подойди сюда, пожалуйста. В одной руке приятная интеллигентная женщина с жемчужными сережками держала вилку с шашлыком, в другой бокал вина. Настя послушно подошла. Присаживайся, дорогая. Витя, положи девочке шашлыка и овощей.
Нет, что вы. Мне уже пора идти. Настин живот предательски заурчал.
Ничего не знаю, строго сказала Анна Николаевна. Пока не скушаешь кусок шашлыка и не попробуешь мой фирменный салат с руколой, мы тебя никуда не отпустим!
Соседи разместились на скамейке кучнее и освободили место для Насти. Они обсуждали маленький магазинчик в соседнем доме. Виктор, который жарил шашлыки, работал архитектором и рассуждал о том, что через пятнадцать лет все частные магазины исчезнут. Их поглотят сети, а гастрономы вымрут как вид. Никто не пытался его переубедить. Эпоха традиционной торговли неизбежно умрет, и наступит эпоха бизнеса и маркетинга.
Настя аккуратно откусила еще теплый шашлык, почувствовала на языке вкус специй и дыма, с аппетитом проглотила его, и тепло начало волнами расходиться по всему телу. Она быстро съела весь кусок и принялась за салат из свежих овощей, который Анна Николаевна щедро положила в пластиковую тарелку. Желудок отозвался довольным урчанием. Анна Николаевна умиленно наблюдала за тем, как Настя ест, и тихо подкладывала ей салаты, которые она еще не пробовала, и бутерброды с красной рыбой.
Соседей, видимо, сильно беспокоила тема магазинов, и они начали обсуждать все магазины в округе, которые еще сопротивляются поглощению сетей: «Радзивилловский», «Океан», «Нарочь», «Первомайский», «Фрунзенский» и «Стрела».
«Стрелы» скоро тоже не будет, сказала Настя, прожевывая еще один кусок шашлыка.
Как не будет? хором воскликнули две бабули.
Магазин продают какойто крупной сети, пояснила Настя, вытирая губы салфеткой.
Жаль, часто ездим туда за круассанами и пирожными. Приятный был магазин, огорченно протянул дедуля напротив в клетчатой рубашке.
Через столько лет работы они просто возьмут и все поменяют? не унималась одна из бабуль.
Видимо, да. Настя развела руками. Вы же сами сказали: эпоха уходит.
Все так. Но хотелось бы, чтобы она уходила медленнее. Анна Николаевна потянулась к пачке сока, чтобы налить в стакан.