Боюсь, что скоро «Стрелу» выкупят. Молодых сотрудников еще, может, оставят, а таких, как я, просто уволят. Она снова опустила глаза и отвернулась, коротко всхлипнув. Настенька, я работаю в этом магазине уже тридцать лет! Мне до пенсии остался всего год, но, если меня уволят, мне будет некуда податься. Я никому не нужна.
Насте стало очень жалко эту милую женщину, которая точно не заслуживала увольнения. Она подошла к Марине Владимировне, взяла ее за холодную морщинистую руку разгоряченными на солнце ладонями и тихо проговорила, пока никто не слышит:
Все будет хорошо, «Стрелу» не выкупят. Я вам обещаю!
Продавец грустно улыбнулась, погладила Настину руку в ответ, вытерла слезы перчаткой с обрезанными пальцами и медленно поковыляла на склад. Настя выждала какоето время, стараясь справиться с нахлынувшими чувствами
гнева и жалости, а потом спустилась по узкой лестнице в подвал и пошла в сторону камеры брака. С каждым шагом становилось все страшнее, но Настя настроилась решительно. В детстве она боялась подходить к комнате, в которой выключен свет: мало ли какие монстры могли скрываться в темноте. Вот только теперь она точно знала, что в темноте ктото есть. Или чтото.
По ногам тянуло холодом, тело наконец начало остывать. Настя стояла перед неровной металлической дверью холодильной камеры, погнутой от времени и ударов тележками. Она закрывалась на задвижку, которая фиксировалась металлическими кольцами с обычным амбарным замком. Настя сфотографировала его на телефон и пошла обратно к лестнице, стараясь унять в голове хаотично бегающие сценарии того, как все пойдет не так.
Через пару домов от «Стрелы» находился хозяйственный магазин, Настя заранее нашла его на карте и направилась прямо туда. Внутри продавали все: от обоев, молотков и топоров до рыболовных снастей и зубной пасты. За кассой сидел пожилой мужчина с безразличным выражением лица и разгадывал судоку.
Здравствуйте! Может быть, есть у вас вот такой замок? Папа попросил купить для гаража. Настя протянула мужчине телефон с открытым фото амбарного замка из «Стрелы».
Так, сейчас посмотрим. Мужчина поправил очки и начал всматриваться в экран. Да, есть такой. Сейчас принесу.
Он нехотя поднялся с просиженного кресла, пошел в подсобку, переваливаясь с ноги на ногу, и вынес точно такой же замок, как на фото. Настя довольно улыбнулась, выхватила его из рук, оплатила и побежала обратно.
Когда она подошла на приемку «Стрелы», Олег, как обычно, рвал коробки.
Привет! Проводишь меня в камеру брака? тихо спросила Настя, посматривая на дверь кабинета Раисы Георгиевны.
Конечно, красотка. На небритом лице грузчика появилась довольная ухмылка. Он отложил картон, взял ключ с крючка, и они вместе пошли к лестнице вниз.
А ты давно тут работаешь? спросила Настя непривычно для себя милым тоном.
Год уже. Но это так, для поддержки штанов, а вообще у меня с пацанами свой бизнес, гордо заявил Олег.
«Ага, бизнес. Прямо как у любого таксиста».
Как интересно! А что за бизнес? вслух с притворным интересом произнесла Настя.
Мы кроссовки продаем, Nike, Reebok там. Олег выпрямил спину и стал как будто бы выше.
Ого! Настоящие? подыгрывала ему Настя.
Ну, не совсем. Он хитро улыбнулся. Заказываем в Китае копии, они как настоящие никто не отличит. Вкладываем в оригинальные коробки и продаем.
И как, много покупают? Настя изо всех сил пыталась сохранять заинтересованный вид.
Ну, немного. Мы только начали раскручиваться. Но скоро как пойдет! И сразу уволюсь отсюда, громко заявил грузчик.
Они дошли до камеры, и Олег отпер дверь. Замок вместе с ключом остался висеть на металлическом кольце. Настя глубоко вздохнула, закрыла глаза и вошла. По всему телу прокатилась волна холода, шум от рефрижератора оглушал, и в камере отдавало запахом чегото горького. Когда она открыла глаза и внутри никого не оказалось, выдохнула с облегчением.
«Может, мне все же показалось и никакого призрака здесь нет?» с надеждой подумала Настя.
Настя нашла взглядом нужную коробку, переставила на полку ниже и начала старательно перебирать товар, записывая названия в телефон. Когда дописала список, специально уронила ручку за стеллаж, а затем пошла к выходу, где дежурил Олег.
О-о-ой! Я такая неуклюжая. Олег, мне очень нужна твоя помощь. Моя любимая ручка завалилась за стеллаж. Поможешь достать ее? капризно и чуть ли не плача промямлила Настя.
А что мне за это будет? возмущенно спросил Олег.
Моя большая и искренняя благодарность. Ручка лежит вон под тем стеллажом, с ослепительной улыбкой проворковала Настя, показывая пальцем в самый дальний угол.
Спасибо в стакан не нальешь. Ладно, чего только не сделаешь для красивой девушки, вздохнул Олег, прошел в камеру и опустился на четвереньки, шаря рукой по полу.
Настя в это время незаметно поменяла висящий на двери замок на заранее подготовленный из магазина. Один ключ остался висеть в замке, а второй лежал у Насти в рюкзаке. Олег поднялся и с победным видом вручил Насте ручку.
Ты мой спаситель! Спасибо тебе огромное! восторженно воскликнула Настя и спрятала находку в карман.