Уборка словно открыла портал в прошлое. Внутри шкафа накопилась целая куча хлама начиная с первого класса школы. Там лежали тетрадки, музыкальные диски, кассеты, старые плееры, фотоаппарат, медали за участие в соревнованиях по волейболу, сумка в черно-розовых значках. Рука нащупала большую картонную коробку, Настя достала ее и поставила на пол. Внутри лежали карандаши, краски, кисти и альбомы с рисунками. В детстве она рисовала каждый день, мечтая стать великим художником. В альбоме лежали рисунки цветов, моря, гор, зарисовки людей и домов.
Настю охватило внезапное вдохновение, как это бывает среди ночи, когда долго не можешь уснуть, бесполезно таращась в потолок. Она взяла один из альбомов, достала простой карандаш и начала рисовать. Рука быстро летала над бумагой, попеременно то штрихуя, то выводя тонкие линии. Настя просидела в одном положении больше часа, пока ноги окончательно не затекли, а когда вдохновение отпустило и она отложила карандаш, с листа на нее смотрело лицо того самого призрака. Сейчас оно не казалось таким страшным. Скорее грустным. Тонкие губы, маленький нос и большие испуганные глаза со впалыми глазницами. Настя легла на спину посреди комнаты и, прикрыв веки, тяжело вздохнула. Перед глазами все еще стоял образ худого несчастного мальчика.
«Что же тебе пришлось пережить перед смертью?»
Солнце
сильно припекало бледные ноги, гладя их обжигающими клубами воздуха. Душно, как в парилке. Казалось, что вот-вот из-за угла должен выйти банщик с веником из березовых веток и баночкой хвойного масла. В детстве Настя часто ходила с родителями в банный комплекс, где они часами курсировали между парилкой и бассейном с запахом хлорки.
Лицо тут же начало гореть, ладони вспотели, а по спине потекла тонкая струйка пота. Очень сильно хотелось пить, а еще сбежать туда, где есть кондиционер. Настя стояла на крыльце магазина «Стрела» спустя неделю после последнего визита и не решалась войти. Как и в прошлый раз, она откладывала посещение этого магазина до самого конца маршрута.
Толстую медную ручку покрывали мелкие царапины и потертости. На большой деревянной двери местами облез лак, а резные наличники почернели от старости. Настя до сих пор не могла свыкнуться с мыслью, что призраки существуют, но в глубине души ей хотелось думать, что потусторонние силы все же есть. Это бы означало, что там чтото есть.
Тяжелая дверь со скрипом открылась, мужчина в спортивном костюме вышел на улицу с бутылкой пива в одной руке и большим пакетом в другой. От него сильно пахло перегаром, поэтому Настя задержала дыхание, подождала, пока он уйдет, и прошмыгнула в закрывающуюся дверь. Внутри она смогла вдохнуть полной грудью сладкий аромат ванильных круассанов, сделанных на сливочном масле, и расслабиться, ощутив всем телом прохладу от кондиционера. Покупатели лениво передвигались между стеллажами, наполняя корзины газировкой из холодильника и банками маринованной свеклы для холодника.
«Надо будет купить себе домой круассанов после беседы с призраком Настя, ты в своем уме? Поем круассанов после встречи с духом, а потом что? Отправлюсь на чаепитие с вампирами и кушать радугу с единорогами? Я схожу с ума», обреченно вздохнула Настя и схватилась руками за голову.
Каждую ночь ей снились кошмары с призраком из подвала в главной роли. Но вместо страха и ужаса он вызывал неожиданное чувство жалости. Он умер точно не от старости, и Насте хотелось узнать, что же с ним произошло. Она часами сидела в интернете, читая статьи о призраках и интервью с людьми, которые их видели.
Информации о духах нашлось много, но каждая новая статья противоречила предыдущей. В одном источнике писали, что призраки это всего лишь застывшие в пространстве отражения людей, фантомы. А в другом это опровергали и писали, что призраки это бестелесные души умерших и они привязаны к месту смерти.
Но в одном все источники сходились от призраков нужно держаться подальше. Именно это больше всего и заинтриговало Настю: ей стало жутко интересно.
После поездки в прошлую пятницу к Минскому морю она больше не видела Игоря. То ли он ее избегал, то ли маршрут не совпадал. Он не писал и не звонил. Она даже хотела найти его в интернете, но поняла, что ничего про него не знает, кроме того, что он работает в компании «Боржоми» и учился в параллельном классе.
Настя подошла в отдел, где стояла Марина Владимировна. Она выглядела грустной, но при виде Насти расплылась в улыбке.
Как ты, Настенька?
Настино сердце сжалось и чуть не разорвалось на куски: так называла ее бабушка.
Здравствуйте. Все хорошо. Как вы сами?
Ай, нормально, и не такое переживали. Женщина опустила глаза и начала судорожно перебирать товар на полке.
Чтото произошло? Настя знала этот взгляд, ее бабушка каждый раз с таким же видом пыталась занять руки делом, когда чтото было не так. Поделитесь со мной, пожалуйста, я никому не расскажу.
Марина Владимировне оставила в покое товар, повернулась, и Настя заметила покрасневшие от слез глаза. Было видно, с каким трудом она себя сдерживает: выдавала мелко трясущаяся нижняя губа и опущенные плечи. Насте захотелось подойти обнять ее, но она сдержалась.