«Каково жить в самом центре города? Выходить утром на балкон с чашкой кофе и смотреть на красивые здания, музеи, летние террасы? Наверное, те, кто там живет, чувствуют себя на вершине мира. Или нет? Не мешает ли им шум от машин? Как часто они моют окна? Каково гулять с собаками по этим каменным джунглям?»
Размышления об этом помогали ей отвлечься от навязчивых образов в сознании. Этой ночью ей снова снились кошмары о страшном мальчике из подвала, взрывах и покалеченных людях. Настя чуть не пропустила остановку, на которой нужно выходить, и выбежала в последний момент. Затем набрала воздуха в легкие, как перед заплывом, и потянула на себя тяжелую дверь. Она сразу же почувствовала манящий запах свежих круассанов, в отделе выпечки уже выстроилась за ними длинная очередь.
Настенька! Здравствуй. Как твоя голова? Не болит после того случая? Как ты вообще? Насте преградила путь милая продавец с тележкой.
Спасибо большое. На затылке есть небольшая шишка, но ничего пройдет. Хочу еще раз сказать вам спасибо за то, что вытащили меня из той камеры. Если бы не вы, не знаю, сколько бы я там пролежала. И за вкуснейшие круассаны спасибо.
Пожалуйста, милая. Сегодня ты хорошо покушала? Вид у тебя бледный.
Конечно. После того случая я больше не пропускаю завтраки, не хотелось бы, чтобы обморок повторился. Послушайте, я ведь даже не спросила, как вас зовут, смущенно сказала Настя.
Марина Владимировна, приятно познакомиться. Она протянула Насте руку, которую пересекали несколько глубоких царапин.
О, у вас котик дома? заметила Настя.
Марина Владимировна заулыбалась.
Да, котик. Большой такой, порода мейн-кун. Сын назвал его Мачете. Как назовешь корабль, так он и поплывет, сказала она, демонстрируя царапины.
Издалека послышался громкий стук каблуков по плитке: по направлению к ним вальяжно шла Раиса Георгиевна в бордовом костюме и черных туфлях-лодочках.
О, «ОРА». Вы так и не переписали браки. Кстати, теперь все склады у нас закрываются строго на ключ, и зайти можно только в сопровождении грузчика, от дружественного тона по случаю Настиного обморока не осталось и следа, Раиса Георгиевна говорила громко и строго. В груди защемило обидой, Настя молча развернулась и пошла на рампу, стараясь не расплакаться.
Там Настя нашла парня в спортивном костюме: в этот момент он рвал картонные коробки, складывая в стопку.
«Наверное, это и есть тот самый Олег, который отнес меня из камеры в кабинет директора».
Здравствуйте. Можно попросить вас сходить со мной в камеру брака? робко спросила Настя.
С такой красоткой хоть на край света. На простом конопатом лице молодого
грузчика появилась довольная улыбка. В глаза бросался искривленный нос с горбинкой.
На край света не надо мне бы только в камеру, съязвила Настя.
Олег взял ключи с крючка на стене и повел Настю вниз по лестнице.
Тебе говорили, что ты очень красивая? Тебе бы в модели, упрямо заигрывал грузчик.
Спасибо, но для модели я ростом не вышла, сказала Настя сухим тоном.
Они спустились по узкой лестнице в подвал и пошли по коридору с приглушенным светом. Дойдя до камеры брака, Олег вставил ключ в амбарный замок, провернул его и перевесил на створку двери. Затем включил свет, выключил рефрижератор и открыл дверь. У Насти бешено заколотилось сердце, желудок сжался, а по спине пробежался холодок. Олег жестом пригласил внутрь, Настя неуверенно вошла. В камере ничего подозрительного не оказалось, и она выдохнула с облегчением. По ногам потянуло холодом, а в нос ударил запах чегото горького.
«Ну вот. Мне все привиделось, ничего страшного тут нет», пыталась успокоить себя Настя.
Зазвонил телефон, и Олег вышел в коридор, Настя осталась в камере одна. Она переписала браки и уже собиралась идти на выход, как вдруг услышала тихий плач, который доносился откудато из глубины камеры. Любопытство победило страх, и Настя пошла на звук всхлипов. Она повернула за стеллаж и отшатнулась.
В самом углу склада сидел подросток: он выглядел лет на шестнадцать, через прозрачную кожу и одежду виднелись стены камеры. Парень сидел, обхватив колени, и тихо плакал. Настя вспомнила себя совсем недавно в такой же позе в прихожей. Ей стало жалко парнишку, кем бы он ни был: галлюцинацией, призраком или еще кем. Сами собой вырвались слова:
Не плачь, все будет хорошо!
Парень замер и поднял на нее прозрачные заплаканные глаза.
Ты меня видишь? Он встал и сравнялся ростом с Настей.
Она вздрогнула и попятилась, наткнувшись спиной на стеллаж.
Я, наверное, сошла с ума. Это какойто бред. Призраков не существует.
Из коридора доносилась возмущенная речь Олега, он с кемто ругался.
Ты меня видишь! Призрак обрадовался и попытался обнять Настю.
Ее обдало леденящим холодом, пробирающим все тело до костей, и она начала задыхаться.
Ты че там делаешь? На стене чтото интересное? В камеру вернулся Олег.
Настя побежала к выходу, споткнулась и чуть не упала на грузчика. Он подхватил ее и помог выйти из камеры.
Да все в порядке, просто поплохело. Настя быстро пошла к лестнице, стараясь не оборачиваться.
Не фартит тебе на эту камеру. Каждый раз чето происходит, пробубнил Олег, закрывая дверь на замок.