Гостей Валерка увидел загодя шикарно украшенным саням возле водокачки взяться было неоткуда. Берендеям они тоже не принадлежали уж расцветку, принятую у медведей Птицын уже успел изучить. Больше всего эти узоры напоминали те, что он видел как-то во время приёма у русалок, вот только этих соседок парень не ждал точно. И тем не менее, это оказались именно они. Не сама княжна Тихомира, но «добрая» знакомая Инга, да ещё и в сопровождении с Василиной. Последняя Валерке представлена не была, но он достаточно на неё насмотрелся во время недавнего разбирательства. На территорию, контролируемую духом башни дамы заехать, видимо, не решились ожидали неподалёку. Вид у русалок был ужасно недовольный и унылый, как будто ждут уже давно. Девушки кутались в шубы и, очевидно, жестоко страдали от холода им, холоднокровным, было трудно находиться на улице, даже несмотря на то, что погода не слишком холодная.
У Валерки уже давно выработался рефлекс: видишь русалку жди неприятностей.
Чёрт, а ведь такой хороший день был. Вот чего им тут понадобилось!
Ууу, бесстыдницы! согласилась Алиса. Сидят ещё наглые такие! Давай спросим, что хотят? Интересно же! хорошее настроение девушки каким-то русалкам было не испортить.
Птицын остановил машину возле саней, вышел. Алиса тоже подошла, с интересом рассматривая замёрзших русалок.
Добрый вечер? интонация у проводника была скорее вопросительная, потому что парень не знал толком, как разговаривать с барышнями, которые ещё пару дней назад пытались его подставить и обвиняли во всяком нехорошем.
Приветствую, князь Валерий, склонила голову Инга. Ваши подчинённые не реагируют на наше присутствие, а попасть на территорию без разрешения мы не можем. Нельзя ли нам поговорить в тёплом помещении? Уверяю, мы не доставим проблем, и пришли с миром.
Пришлось приглашать очень уж несчастными выглядели русалки. Всё-таки зима не их время. Вряд ли без серьёзной необходимости эти холоднокровные стали бы долго находиться на улице. Приглашать дамочек к столу, как в первый визит Инги, Валерка не стал. Смысл проявлять вежливость перед врагами?
Так чем обязан визиту? спросил парень, небрежно указав на кресла.
Валерий, я понимаю, что у нас с вами возникли разногласия, которые ещё и не разрешены до конца. Предстоит разбирательство, во время которого госпоже Тихомире и нашему клану, скорее всего, назначат виру в вашу пользу. Соглашусь, что княгиня повела себя по отношению к вам слишком резко. Ей стоило быть более деликатной. Однако в этом есть и доля вашей вины. Вы, князь Валерий, в наших местах новичок, и могли бы чуть более лояльно отнестись к старожилам!
Валерка приготовился посылать нафиг. Возможно грубо, потому что подобные заходы ему не нравились решительно. «Мы тут давно, а ты новичок и должен прогнуться» даже в обычной жизни общаться с людьми, которые позволяют себе такие заходы парень не желал. Однако Инга даже руку подняла, спеша закончить мысль, пока Валерка не начал отповедь.
Впрочем, я пришла не для того, чтобы обвинять вас, князь, в чём-либо, наша вина в конфликте обоюдна
«Ну да, как ловко. Уже не русалки виноваты, а мы вместе!»
и так уж сложилось, что в этом конфликте общество на вашей стороне. Сейчас я, как ближайшая помощница княжны Тихомиры, пришла говорить с вами от её имени и по поручению. Княжна предлагает забыть о вражде и начать отношения с чистого листа как равноправным князьям.
То есть вы предлагаете, выражаясь языком экономистов, зафиксировать убытки, сообразил Птицын. Уж простите, Инга, буду говорить прямо: вы не хотите потерять возможность перехода в верхний мир, и отстать в этом от остальных кланов.
Пожалуй, я бы высказалась чуть мягче, но да, вы довольно
просто и лаконично описали мотивы княжны Тихомиры.
А, прошу прощения, какую выгоду это предложение сулит мне? Я в любом случае получу виру, которую назначит общество, суд, или кто там назначает виры. Прошу прощения, я не до конца разобрался в местном судопроизводстве, потому не знаю точно. Соответственно, если я откажусь иметь с вами дело, я ничего не теряю, зато приобретаю возможность не общаться с неприятными мне дамами, от которых я видел исключительно подлости. И опять приношу извинения за прямоту.
Инге отповедь не понравилась. Эта дама отлично владела лицом, однако после слов Валерки не сдержалась скривилась.
Клан сейчас не может предложить тебе многое. Нас и так ограбят. Не обольщайся, большая часть уйдёт судьям, но и ты получишь немало. Поэтому всё, что я могу тебе предложить это долг. Если ты согласишься с нами работать, княгиня Тихомира обещает безвозмездно оказать тебе любую услугу.
И что, без условий? удивился Валерка. Где классическое «кроме тех, которые противоречат законам общества и чести?»
Условие только одно, скрипнув зубами ответила Инга. Мы не станем злоумышлять против императора.
«Ого! удивился Птицын. Сильно же их припекло! То есть они согласны на любые нарушения законов кроме тех, которые влекут однозначную казнь!» Парень скосил глаза на Алису та замерла, распахнув глаза от удивления. Но, кажется, ничего против не имела. Значит, не показалось плата действительно щедрая.