руки.
В пансионе в Бармуте, ответил он. Мне необходимо было уехать.
Но миссис Пирсон сказала нам, что в среду вы были на седьмом небе от счастья
Мужчина кивнул, и в этот момент в комнату вошел Брайант. В руках он держал три пластиковых стаканчика и, усевшись, подал один из них профессору.
Вы говорили в тот день с женщиной по имени Тереза Уайатт? продолжила беседу Ким.
Да, миссис Пирсон сказала мне, что вы интересовались именно ею. Было видно, что археолог озадачен. Но я не совсем уверен, что это как-то связано с тем, что случилось со мною позже.
Стоун не имела ни малейшего представления о том, что с ним случилось, но твердо знала, что Тереза позже превратилась в труп.
Если это не секрет, зачем Тереза Уайатт вам звонила?
Никакого секрета тут нет. Она спрашивала, принимаю ли я волонтеров на этот проект.
И вы ответили?..
Я ответил, что принимаю волонтеров, отучившихся в университете хотя бы год, покачал головой профессор. Мисс Уайатт интересовалась археологией, но не имела никаких специальных знаний. А о том, чтобы получить их до начала проекта в конце февраля, речи не шло.
Ким почувствовала разочарование. Это не тот след, который позволит им найти убийцу. Беседа выглядела вполне безобидной.
Вы говорили о чем-то еще? задал вопрос Брайант.
Она интересовалась, где именно мы будем проводить раскопки, ответил ученый, помолчав. Судя по остальной беседе, мне это показалось немного странным.
Да, подумала Ким. Действительно странно.
А что случилось потом? спросила она, вспомнив о том, что сказал профессор.
Я вернулся домой, тут мужчина с трудом сглотнул, и Тесс не встретила меня так, как встречала обычно.
Ким бросила взгляд на Брайанта. Доусон сказал, что профессор жил один.
Обычно она дремлет в спальне, рядом со своей поилкой, но как только я вставляю ключ в скважину, выбегает и машет хвостиком, продолжил рассказывать ученый.
Ну что же, в этом есть какой-то смысл, подумала Ким.
А в среду этого не произошло. Войдя на кухню, я позвал ее, но она не появилась, Милтон еще раз сглотнул. Она билась в конвульсиях на полу. У нее были стеклянные, широко раскрытые глаза, и в первые несколько секунд я даже не обратил внимания на записку. Схватив ее на руки, я помчался в ветеринарную клинику, но было уже слишком поздно. Она умерла по дороге Профессор вытер правый глаз.
Стоун уже приготовилась спросить его о записке, но Брайант остановил ее.
Мы искренне сожалеем об этом, профессор, сказал он. А она что, болела?
Вовсе нет, покачал головой археолог. Ей было всего четыре года. Но ветеринар даже не стал ее осматривать. Он сразу почувствовал запах антифриза. Оказывается, собачки его любят, потому что он сладкий. Эту гадость налили в ее поилку, и она выпила очень много.
Вы что-то говорили про записку? мягко напомнил Брайант.
Да. Негодяй степлером прикрепил ее к уху собачки, глаза профессора покраснели.
Ким содрогнулась.
А вы помните, что в ней было написано? спросила она.
Она у меня с собой. Милтон опустил руку в карман пиджака. После всего этого ветеринар отдал ее мне.
Стоун взяла записку в руку. С точки зрения экспертизы, эта бумажка была совершенно бесполезна, ибо уже успела побывать в руках профессора и ветеринара.
Инспектор развернула ее и положила на стол. На белом листке бумаги простым черным шрифтом было напечатано:
ОТКАЖИСЬ ОТ РАСКОПОК, ИЛИ СЛЕДУЮЩЕЙ БУДЕТ ТВОЯ ТРЕТЬЯ
Я даже не стал возвращаться домой. Стыдно признаться, но я был в ужасе, говорил тем временем ученый. Правда, ужас и сейчас еще никуда не делся. Кто на такое способен? Я вас спрашиваю, инспектор. Он допил остатки чая. Я даже не знаю, куда мне теперь идти.
К миссис Пирсон, предложила Ким. Она хорошо помнила выражение лица женщины, когда та говорила о своем начальнике. Этот маленький бульдог никому не позволит приблизиться к нему.
Стоун встала и забрала записку, пока Брайант жал профессору руку и предлагал подвезти его туда, куда ему понадобится.
Сжимая записку в руке, Ким вернулась в кабинет. Она не могла избавиться от ощущения, что где-то находится громадная банка, полная червей, а ей только что вручили открывашку.
Так, Кев, мне кажется, что кофе надо освежить, объявила она. Стейс, что насчет земли?
Площадью около акра, расположена рядом с крематорием в Роули. Прямо на самом краю жилого квартала, который муниципалитет построил в середине пятидесятых. До строительства это была территория сталелитейной фабрики, отчиталась Вуд.
Брайант вошел в комнату, продолжая говорить по мобильному.
Большое спасибо, Кортни. Вы нам очень помогли. Посмотрев на своих коллег, он увидел три пары любопытных глаз, уставившихся на него. А в чем дело?
Кортни? повторила Ким. Мне что, пора рассказать об этом твоей жене?
Я счастлив в браке, шеф, Брайант со смешком снял пиджак и повесил его на спинку стула. Так, по крайней мере, говорит моя жена. А Кортни сейчас зализывает сердечные раны, нанесенные ей Джоанной, преподавательницей английского языка, которая не так давно строила вам глазки.