- У нас имеются на это серьезные основания! Вы знали молодую девушку, жившую у Марго Варга?
- Нину? Я уведомил мистера Кью о времени ее прибытия сюда...
Управляющий старался не показывать своего недовольства и продолжал спокойным тоном:
- Мистер Кью обращает очень большое внимание на то, чтобы его никто не обманывал в финансовых вопросах.
Я вытер рукавом свое лицо. Уже несколько часов я ходил по холодному зимнему воздуху, заходя в жарко натопленные квартиры, и меня стало немножко лихорадить.
- После вчерашней ночи вы больше не видели девочку?
- Нет. Об этом я уже говорил рыжеволосому, работающему на Кью.
- Бену Хэнксу?
- Да, кажется его так зовут.
- Когда вы с ним разговаривали?
- Этой ночью. И сегодня тоже, час назад. Он спрашивал меня, не видел ли я Нину. Я сообщил ему то же самое, что и вам - одну правду. Вы мне не верите?
Значит, Бен Хэнкс тоже шарил здесь, как и я. А управляющий не знал, у кого бы могла спрятаться Нина, и даже не представлял себе этого. При этом не бросилось в глаза, как сильно отличаются съемщики домов, принадлежащих Кью, от своих соседей.
- Вы сами-то откуда родом? - неожиданно спросил я.
В его темных глазах вновь возник трепещущий страх.
- Откуда? Из Пуэрто-Рико.
- Где вы там жили?
- В Сан Хуане.
- Я знаю Сан Хуан. И знаете, что я лучше всего там запомнил. Это прекрасное здание торговой палаты на востоке города. У замка Альберто. Вы далеко находились от этого здания?
- Да, на противоположном конце.
Я действительно бывал в Сан Хуане. Там не было никакого замка. Кое-какие выводы я уже сделал, но управляющий уже что-то заподозрил.
- Мистер Кью вас сюда не посылал. Вы, наверняка, из полиции.
- Почему вы так решили?
- Мистер Кью знает, откуда я родом... Что вам от меня нужно?
Я понимал, что мне больше ничего не удастся вытянуть из него. Я взглянул на распятие, висевшее у окна, и мне пришла в голову одна интересная мысль.
- Вы верующий?
- Конечно.
- Посещаете церковь?
- Разумеется!
Разумеется! И, разумеется, большинство жителей этого района тоже были католиками.
- Где находится ваша церковь?
- В пяти кварталах отсюда...
Мы расстались, не обменявшись более ни единым словом. Между тем, уже совсем стемнело. Направляясь к церкви, я набрел на таксофон. Он оказался свободным. Если Бен Хэнкс рыскал по этому району, разыскивая Нину, мне нельзя было терять времени. Разговор со Сторми оказался недолгим. Выяснилось, что Нина так и не звонила.
- Вы знали лично Марго Варга? - спросил я у Сторми.
- Нет, но Джонни мне много о ней рассказывал.
- Она посещала церковь?
- Не знаю... Но думаю, что да.
- А Нина?
- Она посещала регулярно.
- Она католичка?
- Да. У нас большинство людей католики. Нас обратили в католическую веру испанские священники, высадившиеся на наших
землях.
- А Марго была родом из Мексики или Пуэрто-Рико?
- Из Мексики. А что?
- Вы в этом уверены?
- Да. Там она и познакомилась с Джонни, когда он ездил на своем грузовике в Мексику, перевозя строительные материалы.
- Я не видел Нины после утренней воскресной мессы. Я вытер свой лоб рукой: он опять стал мокрым. Теплое помещение быстро вызывало у меня пот, хотя я весь дрожал в ознобе. Мои ноги были совершенно ледяными.
- Хотите глоточек? - понимающе спросил пастор.
- Это пошло бы мне только на пользу.
Он выдвинул ящик большого стола, достал бутылку и содовую, после чего подготовил две порции виски в двух бокалах. Сам он едва пригубил спиртное, зато я сразу выпил весь бокал большими глотками. Алкоголь, как огонь, побежал по моим жилкам. Ледышки начали оттаивать, и мне сразу полегчало.
- А вы не знаете кого-нибудь, кто был дружен с Ниной в этом районе? Кроме Марго Варга, конечно.
- Есть тут некий Санто Канино...
- Санто Канино, а кто он такой?
- Семнадцатилетний паренек из Пуэрто-Рико. Очень умный. Из него наверняка получится хороший человек. Но он слишком красивый и со сложным характером. И к тому же ожесточен, как, впрочем, и большинство из здешних парней. За то короткое время, что я здесь, я сделал все возможное для их блага Я составил программу свободного времени и попытался отвлечь молодежь от этой банды. Но...
- Вы имеете в виду "Пурпурных дьяволов"? - спросил я наудачу.
Пастор кивнул:
- Санто Канино является одним из ее руководителей.
- И Нина подружилась с ним?
- Более, чем подружилась. В последнее воскресенье Санто даже присутствовал на мессе вместе с Ниной и Марго Варга. С тех пор, как я тут обосновался - а я здесь год, - такое видел впервые, хотя мать регулярно посылает его в церковь, - он допил виски и вздохнул. - Я был так удивлен этим, что сразу же после проповеди поговорил с ним и с Ниной. Сразу бросилось в глаза, что он очень увлечен, а она такая темпераментная и гордая. Ей удалось добиться того, что парень стал гордиться собой и своим положением. Вы знаете, Нина родом из той местности, где главенствующую роль играет испанская культура. Вы когда-нибудь бывали в Мексике?
Я покачал головой:
- Нет.
Собственно, я хотел сегодня еще кое-что сделать, но алкоголь и тепло так меня разморили, что я просто сидел и слушал.
- Нина родом из той местности Новой Мексики, где в гармонии и взаимном уважении живут и процветают сразу три культуры - испанская, индейская и английская. Это та часть поселения, которая не индейского, не испанского происхождения. То есть, к англам примыкают даже негры и китайцы. В этой части федерального государства они живут в меньшинстве, но, тем не менее, к ним относятся с таким же уважением, как и к остальным. Так что вам теперь понятна разница между отношением там и здесь, где пареньки из Пуэрто-Рико обижены тем, что на них, из-за их испанского происхождения смотрят как на иностранцев. А взгляды Нины на это, судя по всему, влили в Санто новое чувство гордости и самоуверенности.