ПОЛНОЕ СОБРАНИЕ СОЧИНЕНИЙ том 14
THE CASE OF THE MOTH-EATEN MINK
THE CASE OF THE GRINNING GORILLA
ДЕЛО О РАЗВЕДЕННОЙ КОКЕТКЕ РОМАНЫ
ДЕЛО О РАЗВЕДЕННОЙ КОКЕТКЕ
Глава 1
Высокий Дрейк, шеф детективного агентства, улыбнулся при виде адвоката Мейсона и заметил:
Твои часы отстают на тридцать секунд, Перри.
Мейсон отрицательно покачал-головой:
Нет, это твои спешат на тридцать секунд. Что-нибудь заказал?
Да, ответил Дрейк. Два ананасных сока, яичницу с ветчиной, тосты и кофе. Сейчас принесут. Ты видел объявление в газете?
Нет, ответил Мейсон. Какое?
По делу Финчли.
Я как раз о нем хотел спросить.
Я дал объявление в утренние газеты и в вечерний выпуск «Блейд».
Официант принес сок и обратился к Мейсону:
Добрый день, мистер Мейсон. Сейчас подам яичницу и ветчину. Мистер Дрейк, когда делал заказ, предупредил, что вы скоро придете.
Я уже пришел.
Дрейк одним глотком выпил полстакана сока, отставил его и вынул из портфеля газету.
Вот, читай.
Мейсон прочитал объявление, указанное детективом.
«СТО ДОЛЛАРОВ ВОЗНАГРАЖДЕНИЯ
Если тот, кто третьего числа сего месяца около семнадцати часов менял шину автомобиля, стоявшего у перекрестка Хикман-авеню, обратится в Детективное агентство Дрейка и сможет дать достаточно точное описание черного автомобиля, проехавшего с большой скоростью по Вермесилло-Драйв в восточном направлении и столкнувшегося с «фордом», проезжавшим по Хикман-авеню в северном направлении, получит сто долларов наличными. Замечено, что молодая женщина, находившаяся в стоявшем автомобиле, записала номер черной автомашины, но уехала до прибытия машины «скорой помощи». Каждый, кто сможет сообщить какие-либо сведения, помогающие найти сбежавшего водителя, спровоцировавшего инцидент, получит сто долларов. Сведения просим высылать на адрес Детективного агентства Дрейка, п/я 624».
Это должно что-то дать, сказал Мейсон, откладывая сложенную газету. Молодой Финчли серьезно ранен Я всей душой ненавижу виновников автомобильных катастроф, удирающих от ответственности.
Наверное, выпил и побоялся остаться, заметил Дрейк. Возможно, те, из стоящего автомобиля, ничего не видели.
Мне сказали, что видели, возразил Мейсон. В машине были двое мужчина и женщина. Автомобиль светлый, почти новый. Когда все произошло, мужчина, заменив шину, клал замененное в багажник, а женщина что-то записывала в блокнот. Скорее всего номер машины, которая, столкнувшись, отбросила «форд» Финчли на фонарный столб, после чего без задержки умчалась.
Официант принес яйца, ветчину, подрумяненные тосты и кофе.
А если их показания окажутся во вред твоему клиенту? спросил Дрейк.
Это невозможно, если они не будут врать. Я в любом случае узнаю, кто это. Хотя бы потому, что не хочу, чтобы они затаились, а в один прекрасный день неожиданно выскочили как свидетели в пользу обвиняемого.
Снова подошел официант и произнес извиняющимся тоном:
Мистер Дрейк, звонят из вашего агентства. Секретарь просила сказать, что пришел ответ на объявление в газетах. Она хотела, чтобы вы узнали об этом сейчас, пока с вами мистер Мейсон.
Пусть доставят сюда, оживился Дрейк. Скажите, пожалуйста, моему секретарю, пускай возьмут такси.
Мейсон улыбнулся.
Видишь, Пол, что может сделать объявление.
Хочешь сказать, что могут сделать деньги, отрезал Дрейк.
У молодого Финчли сломано бедро, продолжил Мейсон, а он должен окончить колледж. Я в самом деле хочу поймать того водителя.
Дрейк медленно, маленькими глотками пил кофе.
Сомневаюсь в удаче, неохотно произнес он. Возможно, так дело и не пойдет, Перри. Водитель скорее всего был пьян. Если бы ты застукал его на месте, то смог бы это доказать, а теперь просто услышишь занятную историйку, что автомобиль Финчли толкнул его, а он оглянулся и увидел, что ничего особенного не произошло.
Тогда я прижму его обвинением в том, что он скрылся с места происшествия, сказал Мейсон.
Дрейк улыбнулся.
Не обольщайся. Скорее всего, у этого типа найдется какой-нибудь влиятельный друг или даже два, которые позвонят в прокуратуру. В конце концов окажется, что у него полно влиятельных друзей, обзванивающих город, чтобы рассказать всем и каждому, какой это порядочный человек, образцовый отец семейства, член общества защиты собак и кошек, который жертвует
большие суммы религиозным организациям и своей политической партии.
И все же я его поймаю, не сдавался Мейсон. Приглашу как свидетеля и обдеру ка|с липку.
Даже этого не сможешь, возразил Дрейк. Агент какого-нибудь страхового общества закрутится около Ббба Финчли и начнет петь: мол, если он выиграет дело в суде, придется заплатить адвокату, к тому же ему окончательно испортят нервы ведь он не будет уверен в благоприятном исходе дела. Скажут, что дело придется передать в суд, и в результате не останется и половины того, что он сможет получить, согласившись на предложение страхового общества. Представитель его посулит оплатить врача и больницу, дай. немного денег на новую машину и даже благодаря связям устроить одну из последних моделей
Хватит, со смехом прервал Мейсон. Только аппетит портишь.