Разумно, кивнула Юля.
Саня тоже ничего против не имел.
Давайте на камень-ножницы-бумага, я протянул руку. Чтоб справедливо.
Спорить никто не стал. Однако первый же раунд оказался решающим и не в пользу Юли. Выдав «ножницы» против двух камней, девушка грустно улыбнулась, и посмотрела на бутылку с водой, как на гадюку.
Макс, заканючил Саня. Ну девушка же, чего ты.
Я мысленно дал мягкосердечному другу леща, но вживую лишь покачал головой.
У нас все равны, сказал я ему. Давай по-быстрому, Юль.
Все в порядке, неловко улыбнулась та. Я ведь тоже должна приносить пользу
Однако рисковать девушке не пришлось протянутую мной бутылку перехватил Саня.
Я это сделаю, твердо произнес он.
Спасибо, Александр, тут же с облегчением выдохнула Юля. Вы настоящий мужчина! Вот бы все были такие!
Это был явный намек. Я к таким манипуляциям был равнодушен, но Саню торкнуло толстяк буквально расцвел. Схватив бутылку, он жадно присосался к горлышку с удвоенным рвением, видимо, желая показать всю мощь своего мужества.
Хорош, герой, прервал я его, забрав полторашку. Бежать трудно будет.
Я снова наполнил емкость до краев. Дольше задерживаться на водопое было уже опасно.
Вода была прозрачная, никаких тварей в ней не водилось, поэтому, сняв обувь, мы легко перешли препятствие вброд и, взобравшись на другой берег, продолжили движение.
Стоило отойти на сотню метров, как затихший лес вновь ожил стрекотом и прочими звуками жизни. Прошло полчаса, за которые, судя по увеличившемуся сиянию, мы еще немного приблизились к маяку.
Победа подняла дух. Мы двигались вперед с уверенностью в своих силах и желанием достичь финиша.
Ну давайте уже попьем, в который раз заканючила Юля. Сил больше нет терпеть.
Я посмотрел на Саню. В этот момент тот рассказывал что-то вяло кивающей девушке и, кажется, умирать не собирался. Если в воде и было что-то опасное, оно убивало не так быстро. Достав бутылку, я дал девушке утолить жажду.
Достаточно, Юль, обратился я к ней.
Забрав бутылку, уже сам поднял голову и приник к горлышку. Вода показалась мне такой вкусной, что я не сразу понял, что вижу что-то странное в кроне одного из деревьев. Стоило приглядеться, как меня окатило могильным холодом. Едва не закашлявшись, я отнял от рта бутылку.
Лягушку проглотил, что ли? пошутил Саня, а Юля хихикнула.
Не обратив на них внимания, я застыл, наблюдая страшное зрелище. Зрение не подвело в кроне деревьев застряло человеческое тело. Свисающие с него лохмотья, показавшиеся мне сначала одеждой, оказались длинными лоскутами кожи.
Самой страшной частью зрелища было лицо. Застывший лик выражал какой-то беспредельный ужас. Казалось, в последний момент этот человек увидел саму Смерть.
Видимо, мой взгляд и судорожные попытки побыстрее закрутить крышку были слишком красноречивы. Сначала рядом ругнулся Саня, а потом истерично взвизгнула и Юля. Ее вопль разнесся было по джунглям, вспугнув живность, но я почти сразу зажал ей рот.
А ну тихо! прорычал я. Хочешь привлечь тварь, которая это сделала?
Помогло Юля заткнулась и в ужасе замотала головой. Я отпустил ее и начал озираться вокруг. Ранее не такой уж и страшный лес в одно мгновение начал казаться средоточием опасности. Казалось, из каждого куста на нас смотрят глаза незнакомого врага, готового в любой момент пополнить список жертв.
Давление будто нарастало с каждой секундой. В какой-то момент мои нервы не выдержали.
Уходим, быстро! озвучил я единственную идею, что пришла в голову.
Забыв об осторожности, наблюдении за округой и прочих вещах, мы все просто рванули вперед, к маяку.
По лицу хлестали ветки, пару раз я запинался за корни деревьев, чудом возвращая равновесие. Остатков самообладания хватало лишь на то, чтобы держать в области зрения обоих попутчиков и поддерживать такую скорость, чтобы мы двигались вместе.
Не знаю, сколько прошло времени. В себя мы начали приходить от удушья, пришедшего вместе с длительным бегом.
одинаково. Разве что Гене, последнему в очереди, не досталось почти ничего. Толстяк не стал возмущаться, удовлетворившись тем, что было.
Ну ладно, произнес приободрившийся Василий. Давайте продолжим путь.
Полицейский, похоже, взял командование над объединившимися группами в свои руки. Никто этому сопротивляться не стал. Остальных явно подкупал образ стража закона, да и наличие оружия. Ну, а я в принципе никогда на главные роли лезть не торопился.
Попросив подождать минутку, я подошел к ближайшим деревьям. Из-за сухой почвы мертвых среди них хватало. Присмотрев подходящее по размерам, я ударом ноги выломал себе очередную дубину-копье. Все глядели с любопытством, но комментировать никак не стали. Саня на этот раз повторять мое действие не стал, видимо, убежденный в безопасности рядом с полицейским.
Не став более терять времени, мы продолжили путь. Непонятная ситуация объединила. Люди общались дружелюбно, демонстрируя поддержку и понимание.
Василий шел впереди, выбирая путь, а я пристроился в хвосте группы. Обе этих позиции требовали максимальной наблюдательности, а доверять свою жизнь еще кому-то я не спешил. Полицейский хоть и показался мне «мутным типом», но по крайней мере, не участвовал в пустой болтовне, а наблюдал за округой.