Вась, обратился я к полицейскому. Ты вроде ведешь группу, направляй.
Я приглашающе показал рукой, отчего заслужил недовольный взгляд. Даже во время путешествия через джунгли Василий умудрился остаться чистым и даже не помять форму. Теперь ему точно придется испачкаться.
Выдохнув, мужчина разбежался и перепрыгнул небольшой ручей. Стоило ему приземлиться, как ноги погрузились в размягченный ил.
Вот ведь дрянь! ругнулся Василий. За мной!
Отпуская матерные слова, группа продолжила движение. Прыгая по островкам, мы хоть и медленно, но продвигались по местности. Уже через пару минут я ощутил, как в кроссовках захлюпала вода. Судя по ругани, остальных постигла такая же судьба. Но время действительно было ограничено, так что все поняли нам не до комфорта.
Однако если кто-то думал, что на этом злоключения закончатся, то глубоко ошибался все только начиналось.
А! послышался крик Гены.
После очередного прыжка через ручей он не удержал равновесие и завалился в густую траву. Подойдя ближе, я увидел, как его немедленно вырвало. Сам он был бледен, а рубашка намокла от пота.
Ч-черт, произнес я, сразу все поняв. Ты все-таки траванулся.
Что с ним? заволновалась идущая впереди Юля. Эй, нам спешить надо!
А ты не видишь? спросил ее я, указав рукой на страдальца.
Неожиданные новости заставили меня, да и остальных сконцентрироваться на как можно более быстром преодолении оставшегося расстояния. Никто и не заметил, что с момента поглощения воды Гена был молчалив и выглядел
сонным, пока симптомы отравления не вылились в это.
Попил водички, называется, поджала губы подошедшая Наталья. И что теперь делать?
Все нормально, ребят! слабым голосом заверил нас Гена. Сейчас встану!
К счастью, он действительно поднялся дрожа всем телом. Он белее мела, только щеки неестественно аллели. У парня явно был жар, и даже просто держаться на ногах ему было тяжело.
Вот и хорошо, Василий сделал вид, что не заметил паршивого состояния товарища. Продолжим путь!
Переругиваясь, мы продолжили двигаться по залитой водой местности, давая Гене небольшие передышки. Вскоре мы вышли к глубокому ручью, что не уступал по ширине встреченному в лесу. Только этот, уйдя глубоко в каменистую почву, создал труднопроходимое препятствие на пути. Разумеется, никого это не обрадовало.
Эй, не падайте духом! обратился я к остальным, чтобы их подбодрить. Зато перейдем эту воду, и дальше начинается сухая местность!
Мои слова действительно чуть воодушевили нашу компанию. Тем более, пока мы двигались, маяк еще больше приблизился. Мы действительно были у цели.
Однако на этом наши проблемы не закончились. То ли судьба, то ли злой рок подготовили нечто по-настоящему фатальное.
Раздался дикий вой, от которого похолодело внутри. Походящий на скрежет железа над самым ухом, отвратительный и пронзительный, он ударил по нервам, заставляя застыть на месте. Именно так местный альфа-хищник дал знать о своем присутствии.
Глава 6
Парализовало, казалось, даже мысли. Хотелось забиться в какую-нибудь нору и не высовываться как можно дольше. Вот только пребывать в бездействии, пока вокруг творится неизвестно что, было плохой идеей.
«Да что ты застыл? зарычал я мысленно сам на себя. А ну двигайся!»
Заставить себя было тяжело. В мышцах будто затаилась странная слабость, а конечности тряслись.
Еще до пугающего рева я заприметил торчащий из земли камень на нашем берегу. Сейчас это была лучшая позиция для наблюдения за округой.
С каждым шагом, казалось, странное наваждение ослабляло свою хватку. К камню я подошел хоть и с бухающим сердцем, но уже не ощущал себя запуганной дичью.
Осторожно цепляясь за неровности, я залез на него. Всего лишь в полтора метра высотой, позиция позволяла хотя бы взглянуть поверх густой травы.
Ища угрозу нашей жизни, я краем глаза отметил, что был прав. За преградившим нам путь ручьем земля не была размыта. Нужно было преодолеть последнее препятствие, и путь к маяку открыт.
Эти мысли забылись, стоило мне заметить движение на чуть в стороне от каменных столбов, скрывавших пирамиду. В нескольких километрах от нас двигались едва заметные силуэты, внимание к которым привлекла разноцветная одежда.
«Земляки?» задался я вопросом.
Скорее всего, так и было. Люди двигались по открытой местности, что позволяло беспрепятственно наблюдать за ними. Все бежали быстро, растянувшись в редкую цепочку.
Что там, Максим? послышался голос Василия.
Опустив взгляд, я увидел, что мои товарищи уже приходят в себя.
Люди, ответил я. Двигаются примерно откуда мы пришли.
Зови их сюда! тут же вскрикнула Юля. Вместе безопаснее.
А звук откуда? перебила ее более прагматичная Наталья. Что это сейчас такое было вообще?
За прошедшие секунды цепочка людей еще больше растянулась, позволяя безошибочно их посчитать. Это были пять человек, несущиеся так, будто от этого зависела вся их жизнь.
Похоже, нам надо спешить, чуя недоброе, произнес я.
Я хотел было поделиться своими выводами, как ситуация обросла новыми подробностями.
В первый момент я лишь едва заметил расплывчатый серый силуэт. Сначала я вообще принял его за облако пыли, пока оно не совершило нечто пугающее.