Он подозревал, что это видео должно дойти до меня? Знал, что так должно произойти? Потому и начал меня заранее готовить к якобы грязной игре оппонентов? Потому и просил не читая удалять все сообщения от левых аккаунтов?
Жажда ответов на эти вопросы заставляет меня идти дальше, тянет вперед. В глазах, что удивительно, уже ни слезинки. Шаги уверены и четки. Я как будто превратилась в куклу: внешне красивая, без лишних эмоций, а изнутри такая же пустая.
Водитель спешит открыть передо мной дверь. Сдержанно улыбаюсь. Прежде чем занять свое обычное место рядом с Владом, делаю глубокий вдох.
Салон внедорожника кажется теперь слишком тесным и неуютным.
Наконец-то, сердито выпаливает Влад, как только закрывается пассажирская дверь с моей стороны. Чего так долго, Элина? Я же говорил, что у нас мало времени. Трогай быстрее, бросает уже водителю.
Одариваю мужа ледяным взглядом, и вероятно впервые в жизни не произношу ни слова в ответ. Где-то на подсознательном уровне чувствую, что сейчас отсутствие каких-либо звуков из моих уст ударит по Владу сильнее сотни громких фраз.
Удивление и правда мелькает в глазах моего мужа, рассеивая привычное суровое выражение. Ожидаю дальнейших вопросов, но Влад быстро овладевает собственной растерянностью и возвращается к беседе со своим помощником, который все это время ждет линии.
Речь нужна к девяти, Сергей. И достань мне список вопросов, которые ведущий планирует задавать на дебатах. Я должен быть уверен, что телеканал придерживается рекомбинационных наставлений.
Отворачиваюсь к окну. Пытаюсь сконцентрироваться на встречных домах и не слушать голос Влада. Считаю уличные фонари.
Когда ладони пронизывает внезапная боль, понимаю как сильно вдавливаю ногти в мягкую кожу. Лже-спокойствие. С трудом расслабляю пальцы, но они продолжают дрожать как у пьяницы. Прячу руки под клатч, но вес телефона, лежащего внутри, только усиливает мою дрожь. С трудом удается не обращать внимания на вулкан, начавший извержение под ребрами.
Сейчас не время. Сейчас не время, повторяю мысленно и закрываю глаза.
Ладонь Влада касается бедра. Собственнический жест, который еще недавно возбуждал и заставлял улыбаться, теперь чувствуется как касание раскаленного металла. Вздрагиваю.
Что такое? Влад недовольно хмурит брови.
Ничего, бормочу тихо и поспешно сбрасываю его руку.
Возвращаюсь к окну, делая вид, что ничего странного или необычного не произошло.
Что случилось, Эля? дернув за плечо, Влад заставляет меня посмотреть на него. Чего раскисла так словно тебя на цепи тянут на аукцион? Болтовня между собравшимися продлится не более часа, пока будет идти фуршет. А когда появятся лоты и начнутся торги, никто и не вспомнит о твоем существовании. Расслабься.
Машина притормаживается на светофоре. До арт центра остается несколько кварталов.
Эль, если будешь хорошо себя вести, Влад снова кладет руку мне на бедро, на сей раз держит крепко, куплю тебе какую-нибудь побрякушку дорогую.
Как здорово, хмыкаю я, пытаясь испепелить взглядом пальцы Влада на своей ноге.
Организаторы собирают деньги на ремонт детской онкологической больницы, так что, чтобы ты не выбрала, избиратели непременно одобрят такое расточительство.
Молча соглашаюсь.
Ты язык что-ли проглотила, Элина? Что за муха тебя укусила? Неужто этот театр трагедии и драмы только из-за того, что я не снял штаны, как ты того умоляла? Мало оргазма было?
Приехали, сообщает водитель, спасая нас от ссоры.
Выпрыгиваю из машины первой и сразу подпадаю под вспышки фотокамер. Растерянно топчусь на месте, не понимая как заставить толпу расступиться.
Улыбайся, шепчет Влад, прижимая свою тяжелую ладонь к моей пояснице. Все пройдет легче, чем ты себе представляешь.
Это вряд ли, добавляю мысленно. Чтобы поднять уголки рта и быть приветливой со всеми, кто встречается на пути, мне уже приходится приложить почти все силы, которые у меня есть в запасе.
Надеюсь здесь хотя бы будут разливать гостям шампанское, иначе
Глава 2. Элина
Уху! кричу вместе с толпой.
Поднимаю бокал шампанского в честь новой хозяйки картины с пейзажем маковых полей отечественного художника. Если бы не вскрывшаяся измена мужа, я бы наверняка поборолась за этот предмет искусства. Есть в картине что-то эдакое, за что цепляется глаз.
Думаю о чем угодно, лишь бы не переживать из-за того, что ждет нас после аукциона. Пытаюсь сполна насладиться последними часами призрачного счастья. Головы не поворачиваю в сторону мужа, чтобы лишний раз не чувствовать привкус его предательства во рту.
Маленькими глотками тяну холодное шампанское. Улыбаюсь лысоватому мужчине в клетчатом пиджаке, стоящему впереди.
Тут так весело. Не находите? вопрошаю к женщине, стоящей слева, но она почему-то презрительно фыркает и отворачивается. Ну и хрен с тобой, бормочу ей в спину, и поворачиваю голову обратно к сцене.
Еще раз поздравляем Елену, и переходим к следующему лоту.
Наспех вытерев платком пот со лба, аукционист в привычной манере продолжает интриговать стоящую публику.
Уникальная вещь, изготовленная греческими мастерами. Расписана золотом на острове Родос.