Эштон первая начинает зачитывать свой доклад. Она стоит в нескольких шагах от меня, и я наслаждаюсь ее ароматом. Девушка пахнет апельсинами. Черт, у нее даже запах необычный!
Раздается звонок. Янг говорит, что продолжить придется на следующей лекции, и Эштон чуть ли не вприпрыжку бежит к своему месту, собирает вещи и скрывается за дверью. Я, не теряя времени, спешу за ней. Девушка стремительно шагает по коридорам корпуса, крепко сжимая ремень сумки. Наконец она останавливается у одной из дверей, достает из кармана ключи и буквально через пару секунд скрывается за дверью. Что это за комната? Почему у Эштон есть от нее ключи?
Я осторожно открываю дверь, за которой только что исчезла девушка. И упираюсь еще в одну дверь, на которой висит табличка с надписью «Фотолаборатория». Значит, девчонка увлекается фотографией. И почему мне становится так чертовски приятно оттого, что я сейчас узнал о ней нечто личное?
Глава 10 Эштон
Кладу руки на живот и напоминаю себе, к чему приводят головокружительные отношения с парнями. Два года я встречалась с Тимоти Фриманом. А точнее, все старшие классы. Он был звездой, примером для подражания. Глава школьного комитета, будущий член Лиги плюща. И что? Как только я забеременела, заявил, что ему не до сопливых детей и жены с нервным тиком. И я пошла на крайние меры
Утром просыпаюсь с дурным настроением в той же позе солдата. Доносится голос Лукаса, и я выглядываю в коридор.
Никого. Потом слышу скрип обрешетки дома и высовываюсь в окно. Девчонка с темными волосами спрыгивает на траву и убегает. Вот это да! А братец-то не промах. Внезапно вспоминаю, что сегодня родители улетают на Гавайи. На радостях случайно ударяюсь головой об оконную раму и почесываю место удара. Надо быстро одеться и отвезти их в аэропорт. Натягиваю джинсы и любимый свитер оверсайз. Намазываю запястья апельсиновым маслом, что приобрела в арабском магазинчике, а потом хватаю сумку и спускаюсь вниз. Пять чемоданов покоятся у выхода.
Ого, да вы надолго собрались? смеюсь и целую отца в щеку.
Помнишь, о чем мы говорили? спрашивает он.
Да-да, Джинксы на стреме. Я помню. И не могли бы вы поторопиться, мне нельзя опаздывать на лекцию.
Миранда? Хватит уже, поехали! Нас не пустят в самолет с твоим караваном сумок! кричит отец в сторону ванной комнаты на первом этаже.
Уже иду, дорогой, спокойно отвечает женщина, поправляя белокурую челку.
Лукас!!! ору как сумасшедшая, и брат показывается на лестнице. Все вместе мы садимся в мой «Форд» и мчимся в аэропорт. По пути забрасываем Лукаса в школу, и отец просит меня хорошенько присматривать за ним, а также отвезти на прием к доктору. Миранда вставляет свои острые комментарии о том, что я должна показаться психологу, прием которого пропускаю второй раз. И все из-за Палмера! Снова он Я даже проскакиваю на красный сигнал светофора, и отец не сдерживается:
Да что с тобой?
Ничего, все в порядке. Кажется, у меня вспотели ладони.
Ты моя опора, Эштон, не подведи, пожалуйста, напутствует отец и вытаскивает из кошелька банковскую карту. Пользуйся разумно.
Спасибо! обнимаю его и попутно Миранду.
Они покидают салон. Рабочий аэропорта помогает с багажом и складывает его на специальный погрузчик. Я срываюсь с места, оставляя черные следы от шин.
Наконец-то спасительный звонок оповещает о конце лекции. На всех парах улетаю из аудитории в свое логово. Едва захлопнув за собой дверь, пытаюсь отдышаться. От макушки до пят покрываюсь мурашками. Я безумно и уже можно сказать постоянно хочу этого урода! Твою мать! Джинсы становятся такими узкими, а свитер таким тяжелым, что ни о каких фотографиях не идет и речи. Я желаю лишь одного: чтобы с меня сорвали одежду прямо здесь и сейчас. Что за хрень? Неожиданно представляю, как Палмер врывается сюда, заключает в объятия и целует меня. Его язык и руки изучают каждый сантиметр моего тела. Хватаюсь за грудь и понимаю, что перевозбудилась. Надо срочно разыскать Оззи! Он меня вразумит. Телефон дребезжит в кармане, и я судорожно нажимаю зеленую кнопку:
Оззи
Что с голосом, детка? лениво интересуется лучший друг.
Предложи мне то, что поможет выплеснуть эмоции.
О, я как раз по этому поводу и звоню. Сегодня в кампусе братства «Фи Бета Каппа» будет вечеринка. Составишь мне компанию?
Да! не даю себе времени подумать.
Супер! Заеду в восемь. Заодно отметим отъезд твоих предков.
Договорились.
Убираю телефон в сумку и выхожу из темного помещения. Надо пережить еще одну лекцию в обществе Палмера и как следует оторваться на вечеринке. Пара бокальчиков джина или пунша приведут меня в чувство. В коридоре никого нет, и я возвращаюсь назад с более-менее спокойным сердцем. Палмер на своем месте. Но что-то изменилось в его взгляде. Радужка стала отливать озорным огоньком, и его глаза, до сего момента карие, превратились в светло-карамельные с оттенком золота. Видимо, я слишком долго пялюсь на него, и он отворачивается. Опять сажусь в лужу! Опять!
Чем занимаешься,
сестренка? разбавляет пустоту Лукас. Он только что вошел в гостиную.
Я собираюсь на вечеринку. Не спалишь дом? улыбаюсь и треплю его густую шевелюру.