На сей раз путешествие обещало быть спокойным. Новая книжка Дмитрия Быкова не давала скучать. Но после приземления сразу в аэропорту начались приключения. Сначала из длинной очереди полицейские выхватили нарушителя и еле-еле впятером повалили того на пол, скрутив руки и надев на него наручники. «Вот он, звериный оскал капитализма», с улыбкой подумал Олег. Затем его вывел из себя immigration officer, дотошно выпытывающий цель прибытия. Объяснения о «Live 8» его не удовлетворяли он затребовал билет. Дело в том, что в открытую продажу билеты не поступали их разыгрывали в лотерею через Интернет. Олег даже вспотел, доказывая, что билет ему передадут друзья перед концертом. По дороге из Heathrow он попал в пробку перекрыли целую полосу движения. Когда тронулись, стало понятно, в чем дело, на обочине догорал автомобиль BMW. Олег понадеялся, что это последняя неприятность, которая ему здесь встретилась.
Гостиницу ему подобрали на уютной Kensington road. Тихо, спокойно, через дорогу парк красота! На ресепшен девушка-администратор взяла у него документы и попросила подождать в лобби. Некоторое время он листал журнал, который нашел на столике. Подняв глаза, увидел, что она подзывает его рукой. Он подошел. Попытался составить фразу на ломаном английском, но она улыбнулась и с каким-то непонятным, необыкновенным акцентом произнесла:
Вы можете говорить по-русски я хорошо понимаю.
Ух ты, удивился Олег. Откуда вы знаете язык?
Так, девушка покачала головой, слушаю, запоминаю
Где, здесь? Бывает много русских?
Не-э-эт, засмеялась она. Дома, в Литве. В Клайпеде. Название города она произнесла с ударением на предпоследнем слоге.
Олег внимательно пригляделся к ней на вид не больше двадцати, наверняка учить русский в школе ее не заставляли. Тем не менее он не удивился ему раньше приходилось общаться с прибалтами все говорили на великом и могучем вполне сносно.
Но я там бываю не часто, продолжила девушка. Я здесь семь лет. Уже. Учусь, работаю
Вас как зовут? спросил Олег.
Лида.
А меня Олег.
Знаю, опять улыбнулась девушка и показала на его паспорт.
Очень приятно, почему-то смутился он и взял ключ от номера.
Номер был нормальный не сказать, что просторный, но нормальный. Олег поплескался под душем, переоделся и отправился на прогулку. Выйдя в холл, он бросил взгляд на ресепшен. Лида улыбнулась ему и помахала рукой. Первым делом он направился, конечно, в Kensington gardens за прудом в Hyde-Park уже вовсе шло приготовление к концерту, возводилась сцена. Все утопало в цветах, бродили розовые фламинго, по веткам деревьев прыгали белки. На газонах тут и там лежали люди, кто-то ел, кто-то спал, накрыв лицо книжкой. В руках Олег держал путеводитель. Следуя его указаниям, он пешком по Knightbridge, а затем Piccadilly дошел до одноименной площади, от нее к Trafalgar Square. Там попросил добрых то ли аборигенов, то ли туристов сфотографировать его на фоне адмирала Нельсона. Перекусив в первой попавшейся забегаловке резиновой едой и выпив красного пива, по The Mall пересек St. Jamess Park по направлению к Buckingham Palace, где опять-таки при помощи прохожих долго фотографировался у памятника королеве Виктории, на фоне дворца и гвардейцев в мохнатых высоких шапках.
Он безмерно устал, но не стал откладывать свою мечту взял такси и поехал в St. Pauls Cathedral. Походил, открыв рот, посмотрел, восхитился, сфотографировался.
В холле гостиницы ему вдруг захотелось подойти к Лиде и сказать ей пару добрых слов, но вместо нее за стойкой трудился бодрый афробританец. Съев какой-то салатик и выпив пива, Олег поднялся в номер. Спал он как убитый.
Следующий
день он посвятил магазинам. Harrods показался ему дорогим, но пару галстуков и замшевый пиджак он себе купил. В Selfridges набрал кучу дизайнерских вещей, оттащил все в гостиницу. Быстро перекусив, поехал на Stamford Bridge за футболками для друзей и их детей после покупки Абрамовичем «Челси» клуб вошел в России в большую моду. Походил по местному музею, в магазинчике купил сувениры, посетил бар. Цены в заведении были по карману разве что Абрамовичу, но Олег не удержался, выпил водки пусть видят, кто к ним пришел! Быстро распознав в госте русского, бармен засуетился. Знай наших!
Как и было запланировано, вечером он встретился с бирмингемским товарищем и его русской девушкой, которую тот привез специально на Live 8. Хорошо посидели в итальянском ресторане. Юная москвичка с торчащими грудками бойко болтала со своим иностранным другом, не забывая кокетничать и с Олегом. Приятель не позволил заплатить мол, мы, англичане, тоже знаем, что такое гостеприимство (наверное, в России научили). В очередной раз он пообещал билет на завтрашний концерт, сказав, что передаст его перед началом, и они тепло простились.
Очень хотелось сходить в какой-нибудь клуб, но Олег побоялся, что на радостях напьется. День концерта был слишком важен решил выспаться.
Утром его разбудил звонок с Родины на фирму пришла, наконец, важная бумага, которую он давно ждал. Помощница пыталась сбивчиво объяснить суть документа, но Олег попросил бумагу отсканировать и выслать ему на электронку. Сканер, оказывается, сломался. Олег предложил отослать документ по факсу и отправился вниз узнать номер. На ресепшен опять была Лида. Она назвала цифры и поинтересовалась: