Опустив плечи, Слава уныло поплелся обратно. В кармане он нащупал коробочку с кулоном, открыл, повертел его в руках и зло, изо всех сил, швырнул в лужу.
Когда он вошел в квартиру, ребята сначала подумали, что он прячет Анжелу за дверью.
А где наша лягушка-путешественница?! закричал земляк.
Слава вяло улыбнулся и виновато развел руками:
Она сказала, что мы разные люди, что мы не пара, что я ее не понимаю, и и
Народ недоуменно переглядывался. Повисла неловкая пауза. Тут вскочил хозяин, хлопнул Славика по плечу и закричал:
Не ты первый, не ты последний! Мужики, накатите соточку очередной жертве женской предвзятости!
Гости загалдели, ему налили здоровую стопку. Не снимая плаща, он выпил. Ребята подходили, говорили что-то ободряющее. Кто-то закричал:
Я звоню девчонкам! Кто против?
Звони, звони! ответили сразу несколько голосов.
После третьей или четвертой рюмки Слава услышал:
Как в «Калине красной»! «Мил человек, а что празднуем-то?» «Да просто деньги ляжку жгут!»
«И пусть», подумал он.
Подъезжали какие-то люди, все было как в тумане. Слава слишком быстро
опьянел, его отнесли в соседнюю комнату. Засыпал он под оглушительную музыку и девичий визг.
Прошло четыре дня. Воодушевленный раскованной обстановкой этого места, земляк решил отметить свой день рождения в той же квартире. Гостей предполагалось еще больше, у соседей взяли дополнительные столы. Все эти четыре дня Слава пил. Как только трезвел, сердце его начинало рваться на куски, и он срочно наливал себе очередную рюмку. Однокурсник-начальник был в курсе, что Слава «заболел». В квартире запасов спиртного брошенного возлюбленного хватило бы месяца на два, поэтому утром в день торжества друзья потащили Славку в баню. Там он и пришел в себя.
Так получилось, что земляк пригласил Настю, а та пришла с лучшей подругой. Анжела была необыкновенно хороша. Десятисантиметровые каблуки, волосы до плеч, открытые шея, грудь Она выглядела точь-в-точь, как на фотографии, которую дала Славе перед отъездом. Этот снимок в рамке стоял у него на рабочем столе. Добрые приятели, считающие, что милые бранятся только тешатся, как бы «случайно» усадили их за стол рядом. Для этого была применена хитрость Славика вызвали под каким-то предлогом на кухню, а когда он возвратился, свободным оказалось только одно место возле Анжелы. Та и бровью не повела, не стушевалась, вела себя как обычно. Она даже стала ухаживать за ним: «А подать ли тебе вилочку? А будешь ли ты вот этот салатик?» После третьего тоста она коснулась коленкой его ноги. Кусок встал у Славки в горле, ему показалось, что он расплачется прямо за столом. Он вскочил и, наступая на ноги присутствующим, стал выбираться из-за стола. В самый последний момент Слава успел забежать в ванную, его вывернуло наизнанку.
Умывшись под краном холодной водой и успокоившись, он вызвал земляка в коридор, извинился и уехал домой.
Шли дни, но сердечная боль не оставляла его, она ела его изнутри. На работе Славе становилось легче, он как-то отвлекался, но когда возвращался домой, не находил себе места. Он ложился на кровать и стонал. Сон был прерывистый, снились кошмары то ли бесы, то ли другая нечисть душили его. Он частенько выпивал, вечер пролетал быстрее, но утром к душевной тоске добавлялась похмельная муть, становилось совсем невмоготу. На все приглашения он отвечал отказом, нигде, кроме работы, не появлялся.
Однажды раздался телефонный звонок коллеги интересовались, дома ли он. Услышав утвердительный ответ, попросили никуда не выходить.
Через полчаса позвонили в дверь. На пороге стояла сногсшибательная сексуальная штучка.
Привет! произнесла она. Мне сказали, что я твое лекарство. Лечиться будешь?
Славка решил, что это выход. Для храбрости он предложил коньяк, и минут за десять махнул добрых грамм триста. Они легли в постель, но толку не было. Проститутка долго не могла добиться у Славика мало-мальской эрекции, когда же та появилась, оказалось, что никакого результата быть не может. После часового минета изможденная женщина покачала головой:
Все я пас. Я умираю, я больше не могу Дай отдохнуть. Хотя у тебя все равно не получится
Славка с ней согласился и отпустил домой.
Надо было что-то делать. Он ругал себя за то, что тряпка, что опустился, не может держать удар. Сделал вывод, что так дальше продолжаться не может. Он позвонил Лизе и предложил встретиться. Сказать, что Лиза удивилась, значит не сказать ничего. Она ответила, что, вообще-то, у нее другие планы, но раз он так настаивает, то почему бы и нет
Встречу назначили в «Гудмане» на Новинском Лиза рядом жила, а куда-то ехать, застревая в пробках, желания у нее не было. Слава постарался выглядеть бодро, но, судя по лицу Лизы, это удалось ему плохо.
Извини, конечно, сказала ему Лиза, когда он уселся за стол. Но что-то ты устало выглядишь.
Работы много, мгновенно ответил он первое, что пришло в голову.
Я выпью чуть вина и съем стейк, сказала она.
Бутылку на двоих?
Нет, бокальчик. И воды.
Ну а я буду стейк и водку.
Лиза приподняла бровки:
Отличный выбор! Не напьешься?