Я повернулась к Томэ, ткнула его пальцем в грудь:
Слышал? Никаких наложниц!
Да-да, и никаких краденых жен, перехватил он мои руки. Кроме тебя. Но ты ведь не станешь приносить меня в жертву предкам?
Посмотрим на твое поведение, отшутилась я.
Мрачная история деда отчего-то не слишком меня тронула. Еще познакомлюсь с предками, библиотека и череп Эвара Тарса мне в помощь, может даже, прoникнусь их знаниями и достижениями. Но, похоже, людьми они были не слишком приятными.
А Тарс, помолчав, продолжил:
Дом Трех ключей и Дом Яблонь далекие друг от друга ветви, наши семьи почти не общались. Я даже приблизительно не знаю, где находится их дом и источник, как и он не знал, где искать мой дом. Мелина, я действительно ничего о вас не знал и даже предположить не мог. Но думаю, нужно попытаться сблизить наши ветви. Разобщенность клана стала причиной того, что случилось с вами. Простите мне резкие слова в начале знакомства, я неверно истолковал ваши чувства.
Мы с Томэ поступили в университет, сказала я.
Прекрасно, значит, смогу вас учить, кажется, он и в самом деле обрадовался. Что ж, может, и правда, найдем общий язык.
Я кивнула и обратилась к Хольму:
Почтенный Хольм, давайте перейдем к делу? По какому поводу нас здесь собрали в таком странном составе? Вы ведь не знали, кто я.
Мы узнали, что некий Райстен Лиган ищет любые сведения об одной из ветвей клана Тарс, а некий Томэ Кэррох интересуется перемещениями Райстена Лигана. Нас заинтересовала возможная связь.
Только связь? спросила я. Или источник?
Заклятье истины, говорите? Наконец-то я узнаю доподлинно, что за интерес цвергам в этом источнике!
Похоже, почтенный Χольм, настала ваша очередь раскрывать тайны, уcмехнулся Томэ. То, что рассказала Мелине ваша более старшая версия, ее не убедило.
А что я рассказал? Хольм переглянулся с Патом и уставился на меня пристальным, пробирающим до мурашек взглядом.
Я пожала плечами и перечислила:
Миры как сообщающиеся сосуды, источники как путь для магии между мирами, заброшенные источники могут просто зарастать, а могут притягивать всякую опасную гадость. Магические народы и существа пришли из мира с большей магией я, кстати, так и не поняла, зачем? И конкретно ваш народ привязан к тому же источнику или к тем же источникам, что клан Тарс, ну и про сродство магии немножко. Основное все. Остальное попытки хоть как-то объяснить самые основы человеку, который вообще никогда не интересовался этой темой.
Довольно полно, насколько я понял, Хольм переплел длинные пальцы в замок. Может, проще будет пoиграть в вопросы и ответы? О чем конкретно вы желаете услышать?
Εсли бы я могла перевести в слова свои довольно
смутные ощущения какой-то неувязки, противоречия! Но когда и попытаться, как не сейчас. Может, заклятие истины мне поможет?
Я хочу понять ваши действия, медленно начала я, и тут нужные слова сами пришли, и впрямь как по волшебству: И ваше бездействие. Смотрите, что пoлучается: по вашим словам, вам нуҗен рабочий сильный источник моего дома. Но дом и источник заброшены уже почти восемнадцать лет, а вы ничего не предпринимаете. В моей прежней жизни в начале следующего года Лиган сделал попытку привязать источник к себе, безрезультатную. Вы снова ничего не предприняли. Казалось бы, напрашивается проверить, откуда у него доступ? Вы легко нашли бы меня. И могли если не исправить ситуацию, то хотя бы попытаться. Предложить тот ритуал, о котором писал Томэ, возвращение магического наследия. Я так понимаю, для меня он стал бы очень рискованным, но вы-то ничего не теряли. Вы не сделали ни-че-го. И только когда Томэ позвал меня в прошлое, когда он, я ткнула пальцем в грудь Томэ, он, а не вы, захотел все исправить, вы хотя бы рассказали мне что-то и хотя бы пообещали помощь. В семьдесят восьмом, а сейчас, на минуточку пятьдесят девятый! Почти тридцать семь лет вы чего-то ждали вместо того, чтобы действовать. Почему?
Потому что у вас, у людей, непомерная гордость и короткая память! встрял в разговор Пат.
Хольм ожег правнука недовольным взглядом, но вдруг расслабился, откинулся на спинку стула и предлоҗил:
Продолжай, раз начал. Арика, чаю на всех, пожалуйста.
Странное дело разрешение говорить заставило Пата умолкнуть. Он уставился на Хольма, будто ждал какой-то подсказки или, может быть, совета, но тут открылась дверь, и вошла девушка. Она несла пузатый глиняный чайник, а перед ней по воздуху плыл поднос, плотно уставленный всем необходимым для чаепития, от чашек до вазочек с вареньем, печеньем и конфетами. Девушка ловко сервировала стол, а я смотрела на нее, узнавая и изумляясь собственной слепоте. Ведь это она подавала нам с Патом чай, когда я пришла в их контору с письмом Томэ. Тогда я определила ее как самую обычную бледную моль, из тех компетентных, но тусклых секретарш, которые умеют стать незаменимыми, оставаясь незаметными. Теперь же ее облик сиял магией, и за невзрачной маской я видела волшебное существо. Слишком светлые для человека волосы напоминали лунное сияние на шелковой глади воды, глаза, которые тогда показались серыми, отливали то полуденной небесной синевой, то полуночным фиалковым бархатом.