Но почему я не видела тогда? Или просто привыкла и не понимала?
Ты не заболела? она присела
на край моего узкого диванчика. Я пришла, а ты спишь. Не хотела будить, но уже вечер, а ты и не обедала, все нетронутое.
Мама! я села и крепко ее обняла. Я в порядке, а вот ты выглядишь усталой.
Ты не спала днем, даже когда была орущим младенцем, с нежной улыбкой ответила мама.
Я переволновалась. Вот
Письмо из университета должно было с гарантией закрыть все возмоҗные вопросы. Я нащупала выключатель настольной лампы, лежащий рядом конверт хорошо, догадалась его вскрыть, прежде чем упасть и заснуть! Мама дрожащими руками развернула лист плотной, дорогой бумаги. Наклонилась ближе к лампе.
Принята? ее взгляд мгновенно выхватил единственное по настоящему значимое слово. Ты принята! Дорогая, поздравляю! Какое счастье, она торопливо стерла слезинку, перечитала извещение еще раз, медленно, словно желая впитать и запечатлеть в памяти каждую букву. Рекомендован факультет артефактной магии. О, Мели, это семейная кровь! Я знала, всегда знала, что в тебе она проявится!
Семейная кровь? похоже, я поймала идеальный момент для расспросов. Мам, ты ничего не хочешь мне рассказать, а?
Мне всегда удавались амулеты, невинно улыбнулась мама, конечно, я мечтала, что и ты
Мама! Ну а с чего я взяла, что она вывалит на меня все то, что в прошлой жизни скрывала до самого конца? Но попробовать все равно имеет смысл. Α у моего отца какой дар был?
Не спрашивай, отрезала она. Мы ведь договаривались, что не говорим о нем.
Я не о нем, а о семейном даре. От кого он у меня? От тебя, или? Мам, ну пойми же ты, университет это серьезно, я должна хоть примерно представлять, что может всплыть.
Ничего не всплывет, не забивай себе голову. Лучше подумаем, как тебя собрать. Даже учеба по квоте требует немало денег. Книги, тетради Сумку я тебе сошью и зачарую, одеҗда тебе нужно что-нибудь новое, Мели. Ты у меня такая красивая
Мама щебетала о том, что любая красота нуждается в обрамлении, о возможңости найти себе хорошего мужа, а я пыталась вcпомнить, был ли у нас такой или хотя бы похожий разговор в первый раз. О возможности найти мужа точно был, и я отлично помню, как мама поджала губы на мое: «Томэ тоже поступил». Против нашей дружбы она не возражала, но только дружбы, не больше. Поэтoму сейчас я и говорить о нем не стала, зато сказала, что учебники и дополнительную литературу вполне можно взять в библиотеке.
Мaма покачала головой:
Свои книги всегда лучше, Мели. Как и новая одежда, и кое-какие мелочи. Ты не должна выглядеть нищенкой.
Я такая и есть, жестко напомнила я. Новые книги не спасут положения, нечего и пытаться. Но будь уверена, я собираюсь кое-что предпринять за оставшийся месяц.
В прошлый раз мы выгребли до дна семейную копилку, которую собирали пять с лишним лет с того самого дня, когда я решила добиваться квоты. Я прекрасно понимала, что только отличных оценок будет мало, а обноски могут сделать изгоем даже круглую отличницу. Жаль, что мы с мамой обе не понимали другого: нет смысла выглядеть на миллион, если не можешь подкрепить впечатление чем то более существенным.
В этот раз я не собиралась выбрасывать деньги на внешний шик. Найду им применение получше.
А с темы семейных даров мама все-таки съехала, причем очень ловко. Ладно, не буду пока давить. Сначала обсудим все с Томэ, он точно знает больше, чем рассказал в том письме.
Пойдем ужинать, предложила я. Совсем не обязательно решать все проблемы сегодня, правда же? Давай пока просто порадуемся.
А я, оказывается, здорово проголодалась. Еще бы! Когда последний раз ела нормально еще до всей этой истории с письмом и наследством? Сметя с тарелки картофельное рагу честное слово, даже распробовать не успела! я твердо решила начать покупки не с книг и не нарядного платья, как в прошлый раз. Мясо, банка хорошего кофе и увесистый пакет сладких яблок. Завтра же. Прямо с утра.
Мама держала кружку с чаем в ладонях, как будто грея пальцы. Выглядела она больной, теперь, при свете, я это ясно видела. Слишком исхудавшая. Слишком глубокие тени под глазами. Бледная, словно призрак. Почему я не помнила этого?
Может, потому что она всегда на моей памяти такой была? Привычное не замечают, это так естественно. Да и не знала я в свои настоящие семнадцать-восемнадцать о признаках магического истощения.
Ты слишком много работаешь, сказала я. Может, помочь нужно? Я могу, правда.
Нет, покачала мама головой. Готoвься к учебе, так будет лучше. Что ты собираешься предпринять, не расскажешь?
Ρасскажу, как только придумаю. Как вариант, что насчет амулетов на продажу?
Нет! Это «нет» прозвучало гораздо
резче предыдущего.
Но почему?
Ты еще совсем девчонка! Твоих сил не хватит на дорогие, а дешевыми делу не поможешь. Лучше составь завтра список, что нужно будет купить или сделать. Пересмотри свои вещи, что ещё сгодится, что подновить. Месяц пролетит быстро, а работы предстоит много.
Хорошо, согласилась я. Ты иди спать, я уберу тут все. Выспалась, теперь точно не засну.
Уборка кухни не потребовала много времени, но, когда я закончила, мама уже спала. Я тихонько заглянула в ее комнату и долго смотрела на тонкий, словно светящийся профиль. Почему-то мама не признавала штор, на ее кровать падал серебряный лунный свет, но ей он не мешал. Привыкла, наверное. Ее длинные светлые волосы, золотые при свете дня, сейчас стекали по подушке продолжением лунного света, под щекой легла глубокая тень, а расслабленная кисть вдруг поразила меня аристократичной изысканнoстью.