Клоны выстроились полукругом и с чрезвычайно самодовольными мордами смотрели на Наруто, как будто что-то предвкушая. Наконец, нарушая затянувшуюся паузу, один из клонов вышел вперед и звонко воскликнул:
ЖЕНОЙ ХОКАГЕ БЫЛА УЗУМАКИ!
Выражение лица Босса было бесценно. И глядя на его выпученные глаза и отпавшую челюсть, клоны, хохоча, повалились на землю. Этот момент стоил любых неудобств. Всё так же хохоча и катаясь по земле, клоны исчезли в клубах дыма.
* * *
В голове Ино как будто сложился невероятно сложный паззл. Сразу стали понятны многие представлявшие ранее загадку вещи. В её воображении рядом с фигурой в оранжевом, украшенном языками пламени плаще, внезапно появилась её точная копия. Те же золотые волосы, пронзительные голубые глаза и непокорная шевелюра. Черты красивых лиц сильно различались, но в остальном сходство было несомненно. Разными были цвета похожих на лабораторные халаты плащей с языками пламени, оранжевый и чёрный, белый и оранжевый. Фигура постарше была прямиком из учебника истории, лицо, смотревшее с портрета каждый раз, когда её команде выдавали миссии. Каменное изваяние, наблюдающее за Конохой с известной всем скалы. Минато Намиказе, Четвёртый Хокаге Деревни, Скрытой в Листве. Ино не смогла сдержать возглас:
Так значит ты сын
Наруто вопросительно глянул на Ино. Повисла неловкая пауза. Тишину нарушил голос Шикамару:
И ты только сейчас заметила?
Шино, соглашаясь, кивнул. Киба и Чоуджи недоумённо переглянулись. Карин не понимала в чём дело клановая принадлежность жены Хаширамы Сенджу была общеизвестным фактом. Хината же, сопоставив факты и придя к тем же выводам что и Ино, была вовремя подхвачена Наруто. Нет, с её обмороками точно нужно что-то делать!
* * *
Как ни откладывай неприятные решения, но рано или поздно неизбежному суждено случиться. Карин знала, что её время пришло. Проведенное вместе с Наруто время было её бесценным сокровищем, пятью днями счастья в её короткой жизни. Сначала она испытывала к этому громкому и непоседливому генину лишь искреннюю благодарность. Затем, по мере знакомства, крепло чувство глубокой привязанности, вытесненное впоследствии светлой и чистой любовью.
Она почти не спала последние две ночи, записывая в выпрошенных у шиноби Конохи тетрадях все свои соображения и плоды тяжёлых раздумий, все, что поможет Наруто достичь его грандиозных целей. Ведь несмотря на острый ум (открытие, до сих пор ввергающее Карин в состояние изумления) и нестандартное мышление, с планированием у Наруто было все так же неважно. Карин расписала планы тренировок (общие соображения и пути развития, исходя из количества теневых клонов и бездонных запасов чакры), вехи на дороге к посту Хокаге и многообразие путей развития как учёного. Карин приготовила
прощальный подарок, чтобы хоть немного отблагодарить за щедрость, искренность и доброту. Она с теплом подумала о Хинате, чья влюбленность была очевидна всем, кроме самого Наруто, рядом с любимым останется близкий человек и с презрением о Сакуре, в своей одержимости надменным Учихой, не замечающая настоящее сокровище, находящееся рядом. Насколько нужно быть слепой, чтобы не видеть эту преданность, силу и безграничный потенциал?
Глядя на разыгрывавшееся перед глазами представление, Карин поняла что просто тянет время. Она глубоко вдохнула, выдохнула и решилась:
Наруто-кун, больше всего в жизни я хочу остаться с тобой в Конохе. Но время моё пришло и мне нужно идти на встречу с командой. Так как ни одна команда из Кусы не прошла второй этап, я даже не останусь на этот месяц. Спасибо за всё что ты сделал для меня, спасибо за твою доброту и щедрость, спасибо, что ты спас мне жизнь. Я знаю, что никогда не смогу отплатить тебе за всё, что ты сделал для меня, поэтому прими в подарок эти она так и не смогла договорить. Наруто схватил её за руку и с возгласом: «Пошли к дедуле!» потянул за собой.
В голове его крутилась одна-единственная мысль: «Если Узумаки красноволосые, почему же я блондин?».
* * *
Карин едва поспевала за Наруто, настойчиво тянущего её за руку. В её голове была куча вопросов и сомнений. Имеет ли таинственный «дедуля» хоть какое-нибудь влияние, тешит ли она себя пустыми надеждами или действительно Наруто знаком с кем-то из пожилых имеющих имеющих вес шиноби. Или, с ужасом подумала, она, знакомый Наруто кто-то из бюрократического аппарата, а, значит, в кадровых вопросах шиноби никакого влияния не имеет. По мере приближения к башне Хокаге, её надежда крепла. «Дедуля» мог быть кем-то из важных персон! Карин, тяжело дыша, прокричала, жмурясь от встречных потоков воздуха:
Наруто, а твой дедуля шиноби?
Конечно!
Карин облегчённо вздохнула:
А он чунин или джонин?
Наруто оторвался от своих мыслей:
Не знаю. Но он очень крутой!
Надежда Карин рухнула, разбившись на тысячу сверкающих осколков. Отличить старшие ранги шиноби от обычного генина можно было элементарно, по форменному жилету. Карин сделала последнюю попытку:
А он носит жилет?
Неа, для чего ему?
Надежда была собрана и похоронена.
«Если я блондин, то почему я Узумаки», занимала голову Наруто новая мысль.