Иваницкий прижал Леонида к сердцу.
Я сострадаю о тебе, любезный друг, сказал Иваницкий, но не ' могу утешить. Скажу одно: ты теперь обновился жизнью и не должен помышлять о прошедшем. Сожалею однако ж, что монашеская ряса заграждает тебе путь к земным почестям. Твое просвещение, твердость, непоколебимое мужество возвысили бы тебя при таком государе, каков Димитрий Иванович, который умеет ценить ум и доблесть. Но если ты захочешь возвыситься на духовном поприще, я именем Димитрия обещаю тебе патриаршество!
Леонид горько улыбнулся.
Нет, друг мой! отвечал он. Я ничего не ищу для себя на земле; мне ничего не надобно, только б блаженствовала Россия. Я умру счастлив в неизвестности, в какой-нибудь уединенной келье. Но мы говорим с тобою о будущем, забыв о настоящем положении. Быть может, нам суждено кончить жизнь в этом лесу Быть может Но какая нужда! Должно действовать до последней минуты. Пойдем в путь!
Леонид и Иваницкий разбудили своих товарищей, уложили свои пожитки, запаслись ключевою водою и отправились. Солнце уже склонялось к западу, и они до ночи надеялись достигнуть литовской границы.
ГЛАВА III Опасность. Пристанище у злодеев. Ворон ворону глаза не выклюнет
Вздрогнули беглецы, но Иваницкий не потерял духа. Он вынул из-за пазухи два малые пистолета, которые всегда носил при себе, взвел курки, осмотрел полки и снова положил за пазуху.
Братцы! сказал он, приготовьте ножи и не подпускайте никого к себе.
Что проку в наших ножах и в твоих пистолетах, сказал вполголоса Мисаил. Целый лес наполнен воинами царскими и сыщиками. Нас шапками закидают.
А считал ли ты этих ратников и сыщиков? спросил Иваницкий, улыбаясь.
Разве ты не слышишь лаю собак, свисту и шуму в целом лесу?
возразил Мисаил.
Слышал свист одного человека и лай одной собаки, а шуму в целом лесу не слыхал, отвечал Иваницкий. Это шум не от сыщиков, примолвил он насмешливо, но от осины, которая манит к себе на сук трусов и предателей.
Лай вдруг послышался в нескольких шагах, и огромная собака с железным колючим ошейником выбежала из кустов, остановилась, подняла голову, потом завыла и скрылась в чаще леса.
Первый сыщик уже здесь! сказал Иваницкий. Он честнее других своих братии в человеческом образе: не кидается, не кусает, а даже сожалеет, воет об нас! Посмотрим, что будет!
Собака воет перед покойником, возразил Мисаил.
И перед малодушным, отвечал Иваницкий. Он отвел Леонида на сторону и, положив ему руку на плечо, сказал: Прости, друг! я не отдамся живой. Боюсь одного, чтоб крест царевича не попался в руки его злодеев: он должен быть зарыт в землю вместе со мною. Однако ж он спрятан у меня надежно.
Леонид отвечал одним пожатием руки.
Кусты пошевелились, и вышел человек низкого роста, плотный, с небольшою рыжею бородою. На нем был короткий русский кафтан из толстого синего сукна, на голове низкая барсуковая шапка. На плече имел он двуствольное ружье, за кушаком кистень и топор, чрез плечо охотничью суму.
Добрый вечер, святые отцы! сказал незнакомец грубым голосом.
Добро пожаловать! отвечал Леонид. Иваницкий пристально смотрел на пришельца и не знал, на что решиться. Незнакомец подошел к огню, поздоровался с монахом еще раз, осмотрел всех с головы до ног и, не видя у них оружия, покачал головою и сказал:
На пир ходят с ножом, а в лес с ружьем. Налегке вы выбрались в дальний путь, отцы мои! Видно, не трусливого десятка.
Ты, верно, знаешь пословицу: соколу лес не диво! отвечал Иваницкий.
Вижу соколов по полету! примолвил незнакомец с улыбкою. Только и соколов бьют на лету.
Иваницкий добыл огромный нож и, сверкнув им пред глазами незнакомца, сказал:
Кремень осекается, а вот надежный друг! Он не даст промаху.
Славно! воскликнул незнакомец. Только этим не достанешь далеко.
Тем лучше, отвечал Иваницкий, с этим надобно ближе подойти к неприятелю и короче с ним познакомиться.
Нашего поля ягода! воскликнул незнакомец, ударив Иваницкого по плечу. Молись Богу, что попался мне в руки, я люблю таких удальцов.
За любовь спасибо, отвечал Иваницкий. Только скажу тебе откровенно, что я ни в чьих руках не бывал и никому живой не отдамся.
Что далее, то лучше! сказал незнакомец. Послушай же, приятель: в чужом доме кланяются хозяину, а я, прошу не прогневаться, здесь хозяин. Не хочешь ли видеть моих челядинцев? При сих словах незнакомец взял пук сухих ветвей, зажег и поднял вверх, сказав:
Смотри вокруг: видишь ли, что ты не в глуши, а в честной беседе?
Иваницкий и монахи подняли головы и увидели, что кругом на деревьях сидели люди с ужасными лицами, прицелившись в них ружьями.
Мы пропали! воскликнул Мисаил, всплеснув руками. Варлаам перекрестился; Иваницкий, отступив три шага от незнакомца, добыл пистолеты; Леонид стоял неподвижно, сложив руки на груди.
Вы не пропали, сказал незнакомец, а должны благодарить Бога, что попались ко мне. Мне понравился вот этот удалец (при сем незнакомец указал на Иваницкого), и я хочу спасти вас, а не погубить. Слыхали ли вы, что в здешних местах завелась вольница, рыбаки, что запускают неводы по чужим клетям? Вы понимаете меня!