Доброе утро, милая. Как спалось?
Доброе утро. Все отлично. Сколько всего вы приготовили!
У нас сейчас три постояльца. Это для них и для тебя. Стив уже уехал по делам. Ты можешь сейчас позавтракать и отправится в город на прогулку.
В город? Сама?
Да, тут рядом, по тропинке через лес всего минут десять-пятнадцать, а там ты точно не заблудишься! Тропа сразу упирается в парк и центральную улицу. А это все достопримечательности.
Мама обычно не разрешает мне самой.
Ну вы живете в большом городе. Это опасно. А у нас ничего тут не происходит. Тишь да гладь!
Почти ничего, девочка обернулась на голос. В комнату вошел мужчина лет сорока. Мужчина носил усики, которые ему совершенно не шли, да и кому кроме Эркюля Пуаро они вообще идут? И волосы? Что было не так с его волосами? Костюм тройка и газета в руках очень странный вид для отеля в лесу, отметила для себя девочка. Кроме того случая
Садитесь завтракать, прервала его тетя, не пугайте девочку своими историями. Алиса, это Дональд Райт, наш постоялец.
Доброе утро, юная леди.
Доброе утро. девочка села напротив мужчины, напугайте меня своей историей, я как раз ищу сюжет для своей книги.
Сюжет? Ты писательница?
Хочу ей стать. Она открыла свой блокнот и приготовила ручку.
Так ты подготовлена! Тогда точно нужно рассказать. Не так ли, Лора? он посмотрел на хозяйку гостиницы.
Лора как раз накладывала в тарелки овсяную кашу. Она строго посмотрела на Дональда:
Без подробностей!
Само собой. Полгода назад тут пропал мальчик, он был немного младше тебя. Его так и не нашли. Вот и все без подробностей.
Пропал? глаза девочки округлились. Его украли?
Я не берусь так утверждать. Некоторые считают, что он сбежал.
А ты как считаешь, Дональд? в кухню зашли две женщины. Одна по моложе, а вторая постарше. И сели рядом с Алисой. Доброе утро.
Мое мнение не имеет никакого значения в разгадке этой тайны, уклончиво ответил мужчина. И вам утро доброе. Он привстал, когда женщины садились за стол.
Алиса молча слушала разговор.
Говорят он сбежал с бродячим цирком. сказала женщина постарше.
Фу, как банально, возмутилась молодая, и повернулась к Алисе. Я Ненси Торн, а это моя мама, Кэйтлин Торн.
Приятно познакомится. девочка откусила еще кусок оладья и повернулась к тете, а мне точно можно идти одной в город?
Мы можем пойти с тобой, у нас там небольшие дела. К обеду вместе вернемся обратно.
Девочка одобрительно кивнула. Совсем ей не хотелось идти самой еще и через лес. Тем более в городе где пропадают дети. Она продолжала кушать и записала в блокнот:
«Пропавший мальчик».
Через пол часа Ненси, Кэйтлин и Алиса шли через лес. Дорога была очень красивой, но Алиса была поглощена идеей узнать больше о пропавшем ребенке:
А как звали мальчика? А сколько ему было лет?
Я знаю мало подробностей, уклончиво говорила Нэнси, по-моему, его звали Ричи. Да, мама?
Кажется, Ричи Янг подтвердила Кэйтлин. Я не сильно знакома с этой историей. Сразу подумала, что это только сплетни.
Сплетни? Почему?
Много версий, никто не говорил точный возраст, никто не знает, когда он точно пропал. Странная история.
А его родители тут? не унималась Алиса.
Женщины переглянулись:
Они уехали, сказала Нэнси, а вот мы и на месте, нам нужно в ателье. Встречаемся здесь через три часа.
Женщины поспешили прочь. Алиса оглянулась. Тропа упиралась в небольшой парк. Фонтан, несколько лавочек и детская площадка.
Девочка устроилась у фонтана и открыла записную книжку.
И записала:
«Ричи Янг.
Узнать, когда пропал и сколько лет!
Ричи Ричард?»
Первым делом Алиса решила наведаться в местную библиотеку и попросить старые газеты. Там все можно и узнать. Вот был бы телефон! Она бы мигом нашла всю информацию. Она сложила блокнот. Встала на скейт и поехала по узким улочкам городка.
Шуршанье колес нарушало утреннюю тишину местности. Казалось, все еще спят. После большого и шумного города, в котором
жила Алиса, тут было непривычно тихо.
Поиски быстро увенчались успехом уже через два квартала. Она увидела старинное одноэтажное здание со шпилем, надпись на массивной деревянной двери гласила: «Городская библиотека».
Тяжелая дверь со скрипом открылась. В здании пахло старыми книгами и сыростью. Милая женщина за столом у входа читала газету.
Доброе утро, мисс. Сегодня такой чудесный день, папа учил Алису, чтобы расположить к себе человека начни с диалога, не касающегося твоей проблемы.
Доброе утро, улыбнулась женщина. Да, сегодня чудесный день, только немного жарко.
Да, очень не хватает дождика.
Ты что-то ищешь?
Да, и я очень надеялась на вашу помощь. Я ищу старые газеты, но не уверена за какой период.
Какие-то определенные статьи? женщина отложила книгу и внимательно посмотрела на девочку.
Да, я ищу информацию о пропавшем мальчике в этих местах.
Зачем же такой юной леди такая жуткая история? приподняла бровь библиотекарь.
Это для школы. Я пишу эссе на тему безопасности поведения детей, соврала Алиса. И сама удивилась тому как складно вышло соврать.