Рядом же, за густой травой, тайком так, чтобы никто об этом не узнал, под руководством блохи тренировалось десять подающих надежды прыгунов. Блоха была не такая приметная, как кузнечики этой тренировки никто не замечал. Зато блоха прекрасно умела показать, как нужно отталкиваться при прыжке.
Вскоре к Ферде прибежал тайный посол и шепнул ему:
В муравейнике у спортсменов тоже взяли тренером кузнечика. Того коричневого, трескучего. Муравьи повторяют все его движения. Прыгают в воздухе, машут руками, будто хотят взлететь, а ещё фыркают, изображая, как трещит в полёте кузнечик.
Значит, дали себя одурачить, обрадовался Ферда. Но про блоху так и не разузнали. Только никому об этом ни слова!
О том, как лопались от любопытства червяки и как хотела отомстить улитка
Так муравьи и жили: выведывая, выслеживая и подражая друг другу. Когда одна из команд затевала что-то новое, вторая тут же старалась её превзойти.
Это, конечно, не улучшало отношений между двумя командами. Едва завидев друг друга, муравьи из обоих муравейников начинали ещё издалека кричать:
Вот увидите, мы разнесём вас в пух и прах! Погодите хвастаться! Мы вам подрежем крылышки!
Они всячески поддразнивали друг друга:
Ну что, на какую высоту прыгают ваши ловкачи? Никто ещё не улетел в небо? А что делают ваши бегуны? Тут улитка жаловалась, что вы её почти догнали.
А ещё они покрикивали:
Вот такими станете после состязаний! и опускали руки чуть не до земли.
А любопытных было хоть отбавляй. Бабочки летали как сумасшедшие:
Когда это будет? Где это будет? Кто выиграет? Есть ли какие-нибудь новости?
Больше всех, как всегда, пострадали червяки. Четверо из них буквально лопнули от распиравшего их любопытства, а двенадцать червяков так растянулись, что после, как ни старались, уже не могли принять прежнюю форму, да так и остались ужасно длинными. Их стали звать «черниточки», потому что они были тоненькими, как ниточки.
Вскоре все узнали о том, где будет проходить грандиозное спортивное событие. Муравьи выбрали место в тихом сухом овражке. Там они сделали беговую дорожку, а на стенах овражка, с которых всё прекрасно было видно, поставили огромные трибуны в несколько этажей.
Ферда, скорее бы соревнования! Просто мышцы зудят, говорили муравьи.
Это хорошо, что вы чувствуете такой зуд. Одним из вас я выдам план тренировок, а другие пойдут строить стадион! ответил им Ферда и запретил всякие состязания.
Половине своих спортсменов он действительно раздал планы тренировок. Они походили на медицинские рецепты. В них предписывались упражнения для метателей ядра, прыгунов и бегунов, участвующих в забеге на десять километров. Другую половину команды он отправил на стройку.
Ты правильно делаешь, что не позволяешь им соревноваться, одобрил подготовку команды Мудрец. Ко времени состязаний в них будет энергии, как в атомной бомбе.
Что? Бомба? Бомба на наших соревнованиях? Этого я не допущу! вступил в разговор Вумник. Я подготовил целую армию помощников, обучил их приёмам джиу-джитсу, и горе тому, кто захочет нам помешать!
Вумник не догадывался, что кое-кто уже замыслил недоброе.
Это была улитка. Помните, как ей досталось от муравьёв, когда они соревновались в метании копья? Помните, как она жаловалась: «Шпрячу левый рошок, как фдруг слыфу «дфиньк» у правого. Шпрячу правый рошок и слыфу «дфинь» у левого»?
Так вот, именно эта улитка и решила отомстить муравьям.
Школько раз я им говорила, штобы не дфинькали, когда я лешу, но они не шлушали и шмеялишь над штарой улиткой. Но больше они шмеятьшя не штанут, когда уфнают, што я придумала!
Улитка придумала в самом деле скверную вещь. Она будет продавать на эти состязания фальшивые билеты и устроит такую неразбериху, какой ещё в жизни никто не видел. Она набрала обычных листиков и как-то вечером объявила, что первая касса, продающая билеты на большое состязание двух муравьиных команд, откроется завтра утром в десять.
Бедная улитка! Она не догадывалась, что её ждёт! В четыре часа утра она проснулась от ужасного шума. Перед её домиком стояла длиннющая очередь из жучков, мошек, кузнечиков и сороконожек. Конец очереди терялся где-то далеко в тумане. А как они все кричали!
Не толкайтесь, я стою здесь уже третий час!
Нам нужны билеты!
Когда наконец эта старуха откроет кассу?! Дамочка, не толкайте меня! Вы помнёте мне фалды!
Ради бога, аккуратнее, вы же ткнули мне своим усом в глаз!
Уберите этого клопа, пусть несёт свой запах куда-нибудь в другое место!
Осторожно, там ребёнок!
Больше всего шумели жучки в конце очереди, те, что пришли последними.
Киньте там чем-нибудь в её будку! требовали они. Какой скандал! Заставлять нас так долго ждать!
Стоявшие впереди послушались и начали стучать по её раковине, чтобы улитка немедленно открывала.
Что ей оставалось делать? Она чуть-чуть приоткрыла свою будочку и, чтобы успокоить всех, решила продать несколько билетов. Это надо было видеть! Те, кто стоял сзади, побежали вперёд, в один момент огромная очередь превратилась в яростную толпу, которая пошла в атаку на будку улитки. Боже ж мой!